熟悉《西遊記》故事的朋友都知道，唐僧師徒五人取經返回大唐時，觀音菩薩拿出了她的小本本，發現西天取經九九八十一難還差最後一難。於是命四大金剛把師徒按落雲頭，讓他們乘神龜渡通天河。
在面見佛祖前，神龜和唐僧有約在先，讓唐僧幫忙問問佛祖它還有多少年壽命。可惜唐僧當時忙著受封取經，忘記了這件事。神龜一發怒，就把師徒幾人甩到了河中，導致經書打濕殘缺，成為了取經的一大遺憾。
上面這是《西遊記》的原版結局，在唐僧等人進大雷音寺前，吳承恩已經埋下過伏筆。但國學大師胡適卻認為，原版的大結局劇情太過簡單，有作者胡亂湊數之嫌，撐不起這么一本皇皇巨著。
胡適也曾跟魯迅閒聊時說道，原版的《西遊記》結局，“太過寒傖”，非要改寫一遍不可。在這的十年之間，胡適一直沒有忘記要幫西遊記改結局這件事，終於在1934年完成並發表了“胡說”版的西遊記第九十九回。
原著的第九十九回目為“九九數完魔剗盡 三三行滿道歸根”，胡適先改標題為“觀音點簿添一難 唐僧割肉度群魔”，然後從觀音發現唐僧師徒少歷一難開始，對故事進行了大刀闊斧的改寫。
話說四大金剛把唐僧師徒扔下雲頭之後，他們沒有來到通天河邊，而是到了“天竺婆羅涅斯國”，為今天印度境內的一個小國。來到這個地方之後，師徒幾人發現此處有一個寶塔，名為“三獸窣堵波”，又名“月中玉兔塔”。唐僧秉承著遇塔必掃的原則，又在半夜自己拿著掃帚一個人默默掃塔去也。
當掃到塔頂時，空中一個怪聲飄來，讓唐僧去了解一樁公案，隨即唐僧就來到了一片空曠的平原。定睛一看，四周黑壓壓地擠滿了妖怪的鬼魂，且都是師徒五人西行時除的妖。它們到了地府之後，怨氣衝天，閻王爺讓他們來凡間找唐僧索命。
幾位徒弟不在身邊，唐僧一開始嚇得夠嗆，但念及往事，雖然孫悟空一路上降妖除魔，但也確實有很多無辜的妖怪慘死於悟空棒下。思及此處，唐僧於心不忍，於是效法佛祖割肉餵鷹的壯舉，拿起利刃，割下自己身上的肉超度群妖。
此時滿天神佛被唐僧的壯舉所感動，鬼魂散去，光芒普照，這取經團隊的“九九八十一難”，終於圓滿完成。
對胡適來說，改寫西遊記大結局，除了對原著的不滿之外，更是對自身遭遇的自嘲。從1921年作《西遊記序》之後，胡適的很多學術思想和政治思想不為當時的人們所理解，被許多人謾罵。
胡適自嘲說：“如果罵我而使罵者有益，便是我間接於他有恩了，我自然很情願挨罵。如果有人說，吃胡適一塊肉可以延壽一年半年，我也一定情願自己割下來送給他，並且祝福他。”可見這《西遊記》大結局實際上寫的不是唐僧，而是胡適自己。
西遊記 胡適
