馬政之子。政和八年(1118年)考取武舉人。宣和末,隨父馬政奔走宋、遼、金之間,促成宋金“海上之盟”。後力主抗金。
靖康元年(1126年)金兵入真定府(今河北正定)時,他參加西山和尚洞義軍抗金,曾被俘。
建炎二年(1128年)入五馬山寨(今河北贊皇境內),被舉為河東、河北各路義軍的首領。延請宋徽宗子信王趙榛(一說是燕人趙恭昌充)入山,以抗金相號召,從者10餘萬。四月,金國派軍攻五馬山。十月,馬擴轉攻清平(今山東臨清),與金右副元帥完顏宗輔大軍戰於城南。曾向南宋求援,未果。金兵陷寨後還揚州。標誌五馬山起義的失敗。
紹興二年,為河南二廣安撫司都統制兼參議官,不久棄官歸。三年,為江淮荊浙諸軍事都督府參議官。晚年曆官親衛大夫、利州觀察使。八年,擔任荊湖南路馬步軍副總管。秦檜當政後罷去。
紹興二十一年十二月己丑卒。
著有《茅齋自敘》、《續自敘》等。
“矛盾文學獎”獲獎作品《金甌缺》主要角色。作者:徐興業