簡介
艦艇輔助戰鬥艦艇。依其使命分為修理艦船、運輸艦船、補給艦船、測量船、打撈救生船、醫院船、拖船等。
在同種艦艇中，根據其排水量和主要武器裝備的不同又可以劃分為不同的級別。戰鬥艦艇中，根據習慣，一般把排水量為500噸以上的水面艦隻稱為艦，而把排水量為500噸以下的水面艦隻稱為艇。潛艇無論噸位大小均稱為艇。
基本組成
現代艦艇的技術複雜、知識密集，集中反映了一個國家的工業水平和科學技術最新成就。具有堅固的船體結構、良好的航海性能、較強的生命力，以及與其使命相適應的作戰能力或勤務保障能力。一般由船體結構，武器系統，動力裝置，探測、通信和導航系統，船體設備，艦艇管路系統，防護設施，以及工作和生活艙室，油、水、彈藥艙和器材艙等構成。
船體結構
水面艦艇的船體一般包括主船體和上層建築兩部分。主船體是由外板和上層連續甲板包圍起來的水密空心結構，形式有縱骨架式、橫骨架式、混合骨架式。主船體材料大多採用鋼材，有些快艇（魚雷艇、飛彈艇、獵潛艇、護衛艇、氣墊登入艇等）和反水雷艦艇，採用鈦合金、鋁合金、玻璃鋼或木材。船體內由許多水密或非水密橫艙壁、縱艙壁和甲板分隔成若干艙室，並承受各種外力，以保證船體的強度、穩性、浮性、不沉性和滿足各艙室的需要。
上層建築的結構較單薄，大多採用鋼材或鋁材，也有採用木材或玻璃鋼的，一般只承受局部外力。
潛艇的船體結構一般由耐壓艇體和非耐壓艇體構成，採用高強度鋼材，由許多耐壓或非耐壓艙壁、甲板等分隔成若干艙室，其功用與水面艦艇相似。
船體線型水面艦艇大多採用排水型，部分快艇採用滑行艇、水翼艇或氣墊船等船型。潛艇一般採用水滴型或“雪茄”型。還有半潛小水線面雙體船、雙體穿浪船、掠海地效翼船等高性能船。
艦艇分類
艦艇性能水面戰鬥艦艇的滿載排水量，最小的只有十幾噸,最大的近10萬噸,航速15～60節,續航力300～8000海里(核動力航空母艦可達70萬海里)，自給力3～30晝夜，耐波力為3～6級海況下能有效地使用武器、4～9級海況下能安全航行。潛艇的水下排水量500～30000噸，水下航速15～42節，續航力4000～20000海里（核動力潛艇可達10～40萬海里），自給力10～90晝夜，下潛深度200～500米。
船體結構水面艦艇的船體結構一般包括甲板以下的主船體和上層建築。大部分採用鋼材和縱式構架，部分掃雷艦艇和快艇採用木材、鋁合金或玻璃鋼和橫式構架。主船體結構最堅固，由1～10層甲板、5～25道水密橫隔壁和若干輕隔壁將船體內部分隔成若干艙室，並承受各種外力，以保證艦艇的強度、穩性、浮性、抗沉性和滿足艙室布置的要求。上層建築1～10層,只承受局部外力。潛艇一般包括耐壓艇體和非耐壓艇體，採用高強度鋼材結構;耐壓艇體由1～4層甲板、4～11道耐壓艇壁分隔成若干艙室。
動力裝置航空母艦、巡洋艦多數採用蒸汽輪機，少數採用核動力裝置，有的巡洋艦採用燃氣輪機或柴油機-燃氣輪機聯合動力裝置。驅逐艦、護衛艦一般採用蒸汽輪機、燃氣輪機或柴油機-燃氣輪機聯合動力裝置。登入艦艇一般採用蒸汽輪機、柴油機或燃氣輪機。反水雷艦艇一般採用柴油機。小型艦艇一般採用柴油機、燃氣輪機或柴油機-燃氣輪機聯合動力裝置。潛艇採用柴油機-電動機動力裝置或核動力裝置。戰鬥艦艇動力裝置的總功率，最小的為數百千瓦，最大的達220500千瓦(30萬馬力)。推進系統多數採用水螺鏇槳推進器，少數採用噴水推進器或空氣螺鏇槳推進器，槳和軸各為1～4個，發電機總功率為數千瓦至數萬千瓦。
武器系統現代戰鬥艦艇的武器裝備有：艦載機，飛彈,艦炮，魚雷，水雷,掃雷具和獵雷設備；電子對抗系統；防核、防化學、防生物武器系統。戰鬥艦艇按其戰鬥使命，裝備一至數種武器，多以一種武器為主，其餘武器為輔。
現代艦艇多裝有各種武器的射擊指揮控制系統和作戰指揮自動化系統。
觀察、通信和導航系統現代戰鬥艦艇裝備有各種雷達（見艦載雷達）、聲納、光學器材等觀察設備，無線電通信設備和各種導航設備，組成較完善的觀察、通信和導航系統以及艦艇內部通信系統。
船舶裝置和船舶系統現代戰鬥艦艇有錨、舵、小艇和系泊、拖曳、減搖等裝置，消防、洗消、空調、淡水、排水、污水、疏水、噴注和灌注等系統。
勤務艦船亦稱輔助艦船或軍輔船。用於海上戰鬥保障、技術保障和後勤保障等勤務。船體多為排水型，鋼材結構，採用柴油機或蒸汽輪機動力裝置。滿載排水量,小的只有十幾噸,大的達數萬噸。航速30節以下。
勤務艦船裝備有適應其用途的裝置和設備，有的裝備有自衛武器，按用途區分為：
①偵察船，用於海上偵察。有電子偵察船、海洋監視船等。
②通信船，用於海上通信。有通信中繼船、衛星通信船等。
③海道測量船，用於海區和航道測量。
④海洋調查船，用於對海洋的地質、地貌、水文、氣象、物理、化學、生物等方面進行調查。
⑤防險救生船。
⑥工程船。
⑦破冰船。
⑧試驗船，用於武器裝備的試驗。有武器試驗船和設備試驗船等。
⑨訓練艦船，用於海上訓練或訓練保障。有練習艦（艇）、靶船等。
⑩供應艦船。運輸艦船。修理船,用於對海上艦艇及其武器裝備的修理。醫院船。基地勤務船，用於基地、港口內部勤務。有港內運輸艇、供應艇、交通艇、港口拖船、燈標（浮標）船、帶纜艇、消防艇和廢油回收艇等。
近代艦艇
艦艇在蒸汽艦發展的同時，艦炮也日臻完善，從19世紀30年代起，艦炮口徑不斷加大，爆炸彈取代實心彈；19世紀中葉後，後裝線膛炮逐步取代前裝滑膛炮；鏇轉炮塔炮逐步取代舷炮。隨著艦炮破壞力的提高，迫使大型艦艇裝設舷部和甲板的裝甲防護帶，遂於19世紀50年代及以後，出現裝甲艦和裝甲巡洋艦，並逐漸成為艦隊的主力。19世紀下半葉，鋼鐵逐步成為主要造船材料，使船體結構更加堅固耐用，排水量增至萬噸以上。同時，水雷和魚雷陸續裝備艦艇。1877年，英國研製出魚雷艇。1892年，俄國研製成布雷艦。接著各國陸續建造魚雷艇和布雷艦並用於海戰。
水雷和魚雷增強了海軍的戰鬥力，也給軍艦帶來新的威脅，迫使大型軍艦設定水下防雷結構。1893年，英國建成專門對付魚雷艇的驅逐艦。20世紀初，出現具備一定作戰能力的潛艇。俄國開始建造世界上第一批掃雷艦艇。
中國清朝政府於19世紀60年代開始購買和設廠建造近代艦艇。1889年建成“平遠”號巡洋艦，排水量2100噸，航速14節，裝備艦炮12門；1902年建成“建威”號魚雷快船（即驅逐艦），排水量850噸，航速23節，裝備艦炮9門和魚雷發射管數具。
19世紀末、20世紀初，艦艇開始採用蒸汽輪機動力裝置；以後又出現柴油機動力裝置，使航速進一步提高。1906年，英國建成當時火力最強的“無畏”號戰列艦，航速達21節。日俄戰爭後，出現了近代護衛艦和水上飛機母艦。第一次世界大戰中，潛艇發揮了重大作用，出現了航空母艦、反潛艦艇；水面艦艇普遍加強反潛武器。戰後，各國成批建造戰列艦、巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、潛艇、航空母艦和其他小型艦艇，勤務艦船也得到相應的發展。由於航空兵的發展，還出現裝備大量高射炮的防空巡洋艦。
第二次世界大戰中，海戰從水面、水下擴展到空中，並進行多次大規模登入作戰。航空母艦和潛艇發揮了重要作用，成為海軍的重要突擊兵力，得到迅速發展。參戰各國還建造大批登入作戰艦艇、反水雷艦艇、反潛艦艇，勤務艦船的種類和數量也大幅度增加。水面艦艇還普遍加強防空和反潛武器。各種艦艇都普遍裝備雷達、聲納等探測設備，艦載機、艦炮、魚雷、水雷、無線電等武器裝備和蒸汽輪機、柴油機等動力裝置的性能得到明顯提高，造船材料和工藝也得到相應的發展，大型軍艦的排水量增至7萬噸。戰列艦失去主導作用，戰後不再新造。
現代艦艇
第二次世界大戰後，大批舊式艦艇陸續退役，少數進行現代化改裝。隨著艦載武器、動力裝置、電子設備、造船材料和工藝的迅速發展，艦艇的發展跨入現代化階段。20世紀50年代初期，航空母艦開始裝備噴氣式飛機和機載核武器，採用斜角甲板、新式起飛彈射器、升降機、降落攔阻裝置和助降系統。50年代中期，第一艘核潛艇“鸚鵡螺”號建成服役。
50年代末期，飛彈開始裝備到大、中型艦艇；反潛艦艇、登入作戰艦艇得到進一步發展。60年代，出現新型飛彈巡洋艦、飛彈驅逐艦、飛彈護衛艦、戰略飛彈核潛艇、核動力航空母艦、直升機母艦、兩棲攻擊艦、獵雷艦、遙控掃雷艇。
1967年第三次中東戰爭後，許多國家普遍重視發展飛彈艇；出現飛彈衛星跟蹤測量船、衛星通信船、武器和設備試驗船等，航行補給船、海洋調查船和電子偵察船在技術上也有新發展；直升機開始普遍裝備大、中型水面艦艇；軍用快艇開始裝備燃氣輪機動力裝置並採用水翼和氣墊技術。70年代以後，出現搭載垂直/短距起落飛機的航空母艦、多用途航空母艦、通用兩棲攻擊艦等，飛彈已成為戰鬥艦艇的主要武器；大、中型艦艇普遍搭載直升機，戰鬥艦艇普遍裝有指揮控制自動化系統和火控系統；燃氣輪機已為水面艦艇廣泛採用；艦艇各系統的自動化程度普遍提高；艦艇隱身技術開始得到套用；模組化造船工藝日趨完善。
中國海軍自20世紀50年代起，研製成一批巡邏艇，隨後引進技術資料和部分裝備，建成一批護衛艦、潛艇、掃雷艦、獵潛艇和魚雷艇。到60年代初，海軍艦艇和武器裝備進入全面自行研製階段。1962年建成“62”型護衛艇。1964年，建成“037”型獵潛艇。1966年建成火炮護衛艦、水翼魚雷艇、飛彈艇。1971年建成“051”型飛彈驅逐艦。1974年，建成“053K”型飛彈護衛艦；同年8月第一艘核潛艇建成服役。70年代以後，還建成戰略飛彈核潛艇、全封閉新型飛彈護衛艦、中型和大型登入艦、氣墊登入艇、航行補給船、航天測量船、防險救生船、海洋調查船、偵察船、工程船等各種類型的艦艇。
武器系統
戰鬥艦艇中，有以航空母艦為基地的艦載攻擊機、艦載殲擊機、艦載反潛機、艦載預警機以及艦載偵察機和電子對抗飛機等；有戰略飛彈潛艇裝備的潛地飛彈，其它戰鬥艦艇裝備的艦艦飛彈、艦空飛彈、反潛飛彈和魚雷、水雷、艦炮、深水炸彈、電子對抗系統；還有反水雷艦艇裝備的掃雷具和獵雷設備。每艘戰鬥艦艇按其使命任務裝備一至數種武器，並大多配有火力控制系統和指揮控制自動化系統。登入作戰艦艇除有各種登入裝備外，還裝有一定數量的自衛武器。勤務艦船隻裝備有少量的自衛武器。
動力裝置
綜述
艦艇探測、通信和導航系統探測系統有艦艇雷達、聲納和艦艇光電探測設備等。通信系統有無線電台、視覺和音響通信設備及艦內通信設備等。導航系統有磁羅經、陀螺羅經、測深儀、計程儀和導航儀等。
船體設備有舵、繫船、減搖、海上補給、桅桿等裝置和設備，艦載飛機升降機、起飛彈射器、降落攔阻裝置、直升機系留裝置等特種設備。勤務艦船還裝有與其使命相適應的專用設備。
艦艇管路系統有消防系統，甲板排疏水系統，供水系統，通風、取暖和空氣調節系統，彈藥艙噴注、灌注系統，冷藏系統，污物、廢水排泄和處理系統等。
防護設施有防核、防化學、防生物武器系統；消磁裝置；減振、降噪、隔音、減少熱輻射、減少電磁波和聲波反射的隱身技術設施；指揮台、作戰指揮室、彈藥艙、炮塔等裝有局部裝甲，有的航空母艦、戰列艦和巡洋艦還裝有全艦甲板裝甲、舷裝甲和水下防護隔艙等。
蒸汽輪機動力裝置
以蒸汽輪機為主機的推進裝置。包括：主鍋爐、主蒸汽輪機、主冷凝器、主傳動裝置、軸系、推進器、有關輔機和管路系統等。艦用主汽輪機一般為多缸式，最大功率達51450千瓦（7萬馬力）。蒸汽輪機動力裝置是在19世紀末期發展起來的，其優點是單機功率大，壽命長，可靠性高，可用劣質燃油。缺點是重量和尺寸大，機動性差，經濟性低，操縱管理複雜。20世紀70年代以來，新建的大、中型水面艦艇（除航空母艦外），有不少已採用燃氣輪機動力裝置和各種聯合動力裝置代替蒸汽輪機動力裝置。柴油機動力裝置
以柴油機為主機的推進裝置。包括：主柴油機、主傳動裝置、軸系、推進器、有關輔機和管路系統等。艦用主柴油機一般為中、高速柴油機。單機最大功率,中速柴油機達7350千瓦（1萬馬力）以上，高速柴油機達4410千瓦（6000馬力）。柴油機動力裝置是在20世紀初期發展起來的，至今仍為中、小型艦艇廣泛採用。其優點是經濟性好，重量和尺寸小，機動性高，操縱管理方便。缺點是噪音高,振動大,單機功率小。發展趨向是進一步提高增壓比以增大單機功率，採用減振和消音技術以提高隱蔽性，進一步提高經濟性和自動化程度。
燃氣輪機動力裝置
以燃氣輪機為主機的推進裝置。包括：主燃氣輪機、進排氣裝置、主傳動裝置、軸系、推進器、有關輔機和管路系統等。一般為雙軸或三軸式，單機最大功率達36750千瓦（5萬馬力）。它是在20世紀中葉發展起來的新型動力裝置，兼有蒸汽輪機和柴油機動力裝置的優點，單機功率、經濟性和壽命等性能指標已達到較高的水平。70年代以來，已被大、中型水面艦艇和特種艇廣為採用。其缺點是：低負荷熱效率低，須用結構較複雜的變向傳動裝置或變螺距螺鏇槳，進排氣裝置尺寸大，對製造材料和工藝要求高，造價較高。發展趨向是：提高進氣壓縮比，以增大單機功率；改進渦輪葉片的材料、工藝和冷卻方法，以提高燃氣初溫，從而進一步提高熱效率；提高易損件的質量，改進進氣過濾技術，以延長使用壽命；進一步改進換向技術。
核動力裝置
以核裂變所釋放的能量為能源的推進裝置。一般為壓水堆雙迴路式。包括核反應堆、蒸汽發生器、主蒸汽輪機、主冷凝器、主傳動裝置、軸系、推進器、有關輔機和管路系統等。核動力裝置工作時不需要空氣，核燃料的貯存能量極大，是潛艇理想的動力裝置。但重量和尺寸大，建造周期長，費用昂貴，有放射性污染。聯合動力裝置
由兩種不同類型或型號的主機聯合組成的推進裝置。為獲得高航速，艦艇須裝大功率的動力裝置。但艦艇以高速航行的時間很少，大部分時間是以巡航速度或經濟航速航行。因此，一種類型或型號的主機很難滿足艦艇對主動力裝置的全工況要求。聯合動力裝置能揚長避短,較好地滿足上述要求。其種類有:蒸汽輪機-燃氣輪機聯合動力裝置，柴油機-燃氣輪機聯合動力裝置,全燃聯合動力裝置(巡航燃氣輪機和加速燃氣輪機)和燃氣輪機-蒸汽輪機聯合(複合)動力裝置等。現代艦艇一般採用柴-燃或全燃聯合動力裝置。燃-蒸聯合（複合）動力裝置，是利用燃氣輪機廢氣的餘熱產生蒸汽輪機所需要的蒸汽，既有機械的聯合，又有熱力的聯合，進一步提高了經濟性；但重量、尺寸較大，不適用於小型艦艇。
其它動力裝置
艦艇主動力裝置還有蒸汽機動力裝置、電力推進裝置和噴水推進裝置等。蒸汽機動力裝置，現已基本淘汰。電力推進裝置和噴水推進裝置只用於少數特種艦艇，其主機仍為柴油機或燃氣輪機。輔助裝置
艦艇上用於保證艦艇操縱、損害管制和艦員生活的輔助性裝置和機械的統稱。一般戰鬥艦艇的輔助裝置和輔助機械有：操舵裝置
亦稱舵機裝置。用於保持和改變艦艇航向；潛艇升降舵用於保持和改變潛艇深度。它包括操縱機構、原動機、傳動機構和舵。操縱機構有人工操縱和自動控制兩種。舵機的原動機一般為兩套電動機，安裝在舵機艙內。傳動機構有機械傳動和液壓傳動兩種。錨機和絞盤機
用於起、拋錨和系纜的機械。一般安裝在前、後甲板上。原動機一般為電動機，傳動機構有機械傳動和液壓傳動兩種。空氣壓縮機
用於為作業系統、自動控制系統、發射系統及起動柴油機等提供壓縮空氣。主要有電動往復式和自由活塞式內燃壓縮機。
減搖裝置
用以減少艦艇橫向搖擺，提高武器的命中率，改善艦員工作和生活條件。由檢測、放大、液壓傳動和減搖鰭四部分組成。可使艦艇在航行中的橫搖角穩定在6度以內。
造水裝置
亦稱制淡裝置。用於將海水提製成合乎要求的淡水，以保證鍋爐蒸餾水、艦員飲用水、機械冷卻水等的供應。多數為蒸髮式，也有電滲析式。蒸髮式造水裝置以蒸汽、廢熱或電力為熱源。以蒸汽為熱源的造水量大，裝備在蒸汽輪機動力的水面艦艇和核動力潛艇上；以廢熱或電力為熱源的造水量小，一般裝備在柴油機動力的艦艇上。冷藏和空調裝置
用於冷藏食物和調節艙室內的溫度、濕度，以保證艦員生活和電子設備、精密儀器正常工作。其主要部分是製冷裝置，多數為壓縮製冷，也有吸收式製冷或半導體製冷。輔助鍋爐
用以為暖機和艦員生活提供蒸汽，有的還可向汽輪發電機供汽，以保證停泊用電。分為水管式和火管式,新型的多為水管式,且已發展為自動控制。有的輔助鍋爐利用主機廢氣的餘熱產生蒸汽，亦稱廢氣鍋爐。泵
按用途區分，有消防泵、排水泵、平衡泵、輸油泵、衛生泵等。按工作原理區分，有葉片泵（離心泵、軸流泵等）、容變式泵（齒輪泵、螺桿泵、往復泵等）、噴射泵等。一般都是固定式的，有的小型消防泵和排水泵是移動式的。其原動機多數為電動機，少數為蒸汽輪機、汽油機或燃氣輪機。
通風機
用以保證艙室內的空氣新鮮和保持適當溫度。多數為離心式，其原動機一般為電動機。有的通風機與通風管組成通風系統。發展簡史
從歷史發展來看，可分為古代戰船、近代艦艇、現代艦艇三個時期。古代戰船古代戰船的發展，包括槳帆戰船和風帆戰船。未裝備火炮以前的戰船大多為槳帆戰船，船體結構為木質，船型較瘦長，吃水較淺，乾舷較低，主要靠人力划槳搖櫓推進，順風時輔以風帆。早期裝備冷兵器，後期開始裝備燃燒性火器。作戰方法為撞擊戰和接舷戰。一般只適於在內河、湖泊和近岸海域航行作戰。
地中海國家和中國是古代戰船的發源地。
地中海最早的戰船為單層槳，公元前1200多年出現於埃及、腓尼基和希臘。公元前800年左右，單層槳戰船開始裝上船首沖角，用來進行撞擊戰。公元前700年，在腓尼基和希臘等國造出了兩層槳戰船。公元前550年，希臘最先造出三層槳戰船，長約40～50米，排水量約200噸，有170支槳，划槳時航速可達6節，順風可使帆。此後，三層槳戰船成為地中海沿岸各國海軍艦隊的主力並持續了十幾個世紀。
公元前16～前11世紀，中國商代就已將舟船用作軍隊的運載工具。最遲於公元前6世紀中期，中國的吳、楚等諸侯國已出現了舟師（海軍部隊）和戰船。當時，吳國舟師中的戰船有大翼、中翼、小翼、突冒、樓船、橋船等船種，並有“餘皇”一類的大船，猶如近代海軍中的旗艦；還出現了專用的水戰器具“鉤拒”（亦稱“鉤強”）。西漢時期（公元前206～公元25），中國戰船得到進一步發展，其性能已逐步趕上和超過當時地中海國家，並一直保持到15世紀中期。15世紀的中國戰船是世界上最大、最牢固、適航性最好的船舶。其特點是船體結構堅固（採用鐵釘聯接），操縱靈活（採用舵、櫓、硬質縱帆等），裝載量大（如樓船設樓2～5層，大型的載千人），船種多（有主力艦“樓船”、攻擊船“蒙沖”、衝鋒船“先登”、快艇“赤馬”和偵察船“斥候”等），以適應水戰的需要。
三國時期（220～280）的吳國戰船規模龐大，僅小船就有數千隻，其中最大的戰船設樓五層。西晉初期（公元3世紀70年代）王濬為準備伐吳而建造的連舫戰艦，長120步，上面有樓櫓，開四門，能馳馬行車，載2000餘人，是一座水上城堡。南北朝時期發明的車船（亦稱車輪船、輪槳船），行駛便捷，是後來機械明輪船的先驅。588～589年隋滅陳時，楊素所率最大戰艦“五牙”艦，設樓五層，可容士卒800人，前後左右設有6具“拍竿”。“拍竿”是利用槓桿原理高懸巨石，在接舷戰中用來拍擊敵船，是一種威力很大的冷兵器。
唐代（618～907）造船技術繼續有進展，所建造的“海鶻”戰船，能在較大風浪條件下航行戰鬥。
宋代（960～1279）的戰船已普遍採用水密艙壁技術，提高了不沉性。1000年，神衛水軍隊長唐福向朝廷獻火箭、火毬、火蒺藜等燃燒性火器。11世紀，戰船已採用指南針導航，車船又有進一步發展，1130年，楊么起義軍使用的大批車船中，最大的長36丈（約110米），裝有24個轉輪和6具“拍竿”，載士卒1000餘人。1203年，秦世輔造的載重1000斛（約60噸）的“鐵壁鏵嘴平面海鶻”戰船，艙壁裝有鐵板，是裝甲的先河，船首裝有形似鏵嘴的犀利鐵尖，用以在水戰中衝擊犁沉敵船，較沖角破壞力更大。14世紀，中國出現了世界上最早的金屬管形火器──火銃（亦稱火筒）。最遲在明洪武十年（1377）中國戰船已裝備火銃，從而開始了戰船武器從冷兵器、燃燒和爆炸性火器向火炮的過渡。
槳帆戰船向風帆戰船的過渡，持續了數世紀。風帆戰船的船體結構亦為木質，吃水較深，乾舷較高，首尾翹起。豎有多桅帆，以風帆為主要動力，並輔以槳櫓。排水量一般比槳帆戰船大，航海性能好，能遠離海岸在遠洋航行作戰。主要武器為前裝滑膛炮，作戰方法主要是雙方戰船在數十米至千米距離上進行炮戰，並有時輔以接舷戰。
中國明代航海家鄭和率領龐大船隊於1405～1433年七次下西洋，所乘最大的“寶船”，長44丈4尺（約137米），寬18丈（約56米），有9桅12帆，裝有火銃多門，是當時世界上最大的風帆海船。
北歐國家在15世紀初開始出現裝有火炮的風帆戰船。1488年，英國建成“總督”號四桅戰船，裝有225門小型火炮；1520年，又建成“大哈里”號風帆戰船，排水量達1000噸，裝有火炮21門，口徑60～203毫米。1561年，中國明代戚繼光抗倭時造的“福船”，裝有大發貢1門、碗口銃3門、佛郎機6門、鳥嘴銃10支。1637年，英格蘭造的“海上統治者”號風帆戰船，排水量1700噸，裝有100門火炮。1797年，美國造的“憲法”號風帆戰船，排水量1576噸，裝有火炮44門。到19世紀，各國的風帆戰船得到進一步發展，最大的風帆戰船，排水量接近6000噸，裝備大、中口徑火炮100門以上。當時有的國家海軍按排水量大小和火炮多少將風帆戰船分為六級：一至三級稱戰列艦，排水量1000噸以上，在三層或兩層甲板上裝火炮70～120門；第四、五級稱巡洋艦，排水量500～750噸，在兩層甲板上裝火炮40～64門；第六級稱輕巡洋艦，排水量約300噸，在單層甲板上裝火炮6～30門。
在風帆戰船發展的同時，適應艦隊遠洋作戰的勤務艦船也得到相應發展，主要有運糧船、水船、軍事運輸船、通信船、修理船、偵察船等。
發展趨勢
1982年，英國與阿根廷之間的馬爾維納斯（福克蘭）群島之戰，進一步顯示了航空母艦在現代海戰中的重大作用。美國仍重視大、中型多用途航空母艦的建造，其他國家則重視發展中、小型多用途航空母艦和直升機母艦。核潛艇和常規潛艇繼續受到各國的重視，數量將繼續增加，並進一步朝低噪聲、大潛深方向發展。巡洋艦、驅逐艦等將受到各國的普遍重視，性能上和數量上都將有新的提高。登入作戰艦艇將向大型化、均衡裝載方向發展。
反水雷艦艇將廣泛採用玻璃鋼作為船體結構材料，以提高其防雷性能；掃雷方式將逐步趨向遙控化。軍用快艇將更多地採用水翼、氣墊技術。一些大中型艦艇將普遍裝備中、遠程巡航飛彈，並廣泛採用飛彈垂直發射裝置。將有更多的小型戰鬥艦艇裝備近程飛彈。艦艇將普遍搭載直升機，有的還將搭載垂直/短距起落飛機。雷射武器可望在90年代末裝艦。艦炮繼續向全自動化發展，雷射制導和近炸引信的炮彈將得到推廣。中、小型水面艦艇將普遍採用全燃氣輪機或柴油機－燃汽輪機聯合動力裝置；採用電力推進裝置的水面艦艇將會增多。
艦艇的指揮、操縱、通信、導航和武器控制等將實現更高度的自動化，快速反應能力將普遍提高。艦艇隱身技術和新型合成裝甲材料的研究倍受重視，將得到使用推廣。艦員的居住條件進一步得到改善。艦艇模組化設計和建造方法將繼續擴大和推廣。
