星座簡介
船尾座在這個星座中的四個疏散星團中，距地球最遠的是M46，是5700光年，大小與滿月差不多。其次是NGC2274，有4200光年之遙,但恆星比星座中任何一個星團都要密集,以至於必須用小型望遠鏡才能區分它們。M46東邊不到3度的地方還有個疏散星團，是M47，但這個星團距地球只有1600光年，且非常暗淡，M93比它還要暗淡。星座中最亮的星團非NGC2451莫屬，它最亮的恆星是3.6等的黃色超巨星——船尾座c（弧矢三）。
深空天體
M93星團
船尾座-23:52(deg:m)
3.6(kly)
6.0(mag)
22.0(arcmin)
M93(NGC2447)是位於船尾座的疏散星團。在20至25光年的範圍內分布著至少80多顆恆星，距離3600光年。1781年3月20日被梅西葉發現並編號。這是最後一個他獨立發現的深空天體。M93在疏散星團中比較小但是很亮，其中的恆星分布呈三角形，KennethGlynJones覺得它更像一隻蝴蝶，而AdmiralSmyth則稱之為“星魚”。在它22角分的視直徑中分布了至少80顆成員恆星，以20-25光年的間距均勻分布在距我們3600光年的地方。M93種最亮的一顆恆星是類型為b9的藍巨星，據估計它的年齡約為1億年，Trumpler分類是i3r。
要找到M93，先找到天狼星東南約8度位置的大犬座Omicron1和Omicron2，M93和Omicron2在一條緯線上，偏東10度，靠近船尾座Xi。
臭雞蛋星雲
臭蛋星雲又名為葫蘆星雲或OH231.8+4.2，在未來的1000年中，它很可能會發展成對稱的雙瓣形行星狀星雲（雙極行星狀星雲）。臭蛋星雲，位於南天的船尾座內，距離地球有5000光年遠，這一星雲大小約為1.4光年。
圖像中快速擴張的雲氣，為臭蛋星雲中心的恆星敲響了喪鐘。這顆原來很正常的恆星，現在已經用盡了核心的核燃料，核心塌縮成一顆白矮星。在這個過程中所釋放出來的部分能量，造成了恆星外層氣體向外膨脹，產生了非常上鏡頭的行星狀星雲。擴張的雲氣，以每小時百萬公里的高速衝撞周圍的星際氣體，形成了超音速的震波波前，造成氫氣的游離並激發氮氣發出藍色的輝光。
理論早就預測會有這種震波波前的存在，不過下面這張照片，是第一張這么清楚顯現這種現象的影像。不過在影像中，厚重雲氣和塵埃遮住了中央垂死的主星，所以現在我們還看不到這顆白矮星。
M47星團
M47是位於船尾座的疏散星團。距離1600光年。1654年就有人發現了它，但梅西葉於1771年2月19日獨立發現了這一星團。M47在良好觀測條件下可能被肉眼所見。這一區域包含約50顆恆星，直徑約12光年。
M 46
疏散星團M46（NGC2437），類型‘f’，位於船尾座
赤經07:41.8（小時:分）
赤緯-14:49（度:分）
距離5.4（千光年）
視亮度6.0（星等）
視大小27.0（角分）
由CharlesMessier在1771年發現。
M46是CharlesMessier在發表了他的第一版星表（M1-M45）之後，發現的首個天體。他向科學院介紹了這一發現，並且在三天后，即1771年2月19日，將這個天體加入到他的星表中，同時加入星表的還有另外三個Messier天體，M47，M48，和M49。
船尾座NGC 2438
以看到星團中一個獨特的著名特徵，一個行星狀星雲（NGC2438，又被稱為FC87）出現在M46的視邊界之內。這個天體看上去位於星團北側的邊界附近。然而，這個星雲很可能並且非星團的成員，而只是重合在星團之上，或者只是星團的一個“過客”，原因有以下三點：
NGC2438的徑向速度約為77千米/秒遠離我們，與星團相差43千米/秒，即使它們的距離相同，星團也無法束縛住它。而且，WoldemarGötz得出的星團距離為4,600光年，而星雲的距離僅為2,900光年左右，這意味著這個行星狀星雲是個前景天體。
行星狀星雲只能在短時間內被觀測到，並且會迅速變暗；大部分行星狀星雲只能在短短數萬年的時間內被觀測到，然後它們的物質就會揮發到周圍的星際空間中去了。
行星狀星雲是恆星演化化的晚期階段，只在質量低於3倍太陽質量的較輕恆星中產生。然而這樣的恆星至少需要演化十億年才會拋出它們的外層形成行星狀星雲，這要比M46的年齡長得多（更重的恆星“會變成超新星”）。然而，最後這條論據有點靠不住，因為一些年輕的星團，比如昴星團（M45）之中，存在著相當數量的白矮星，它們只能從更重的恆星中演化而來；這些恆星一定是在演化過程中失去了它們的大部分質量，也許是在它們的紅巨星階段以強烈星風的形式吹出去，一定會經歷行星狀星雲階段。
船尾座ζ星
（中名“弧矢增廿二”）是一顆熾熱明亮的藍白色超巨星，星等為2.25等，距離我們240光年，是一顆類似於天琴座β型星的變星，亮度變化於4.92至4.35等之間，光變周期為1天10時54分27.6秒。船尾座Y星，絕對星等-2.41，距離我們423光年，14000年，船尾座Y星將成為南極星（雖然現在公認14000年南極星是老人星，但度數太大，Y星度數小，將成為南極星)船尾座τ星（中名“老人增一”）星等為2.93等，距離我們120光年。船尾座ξ星（中名“弧矢增十七”）星等為3.34等，距離我們1200光年。船尾座π星（中名“弧矢九”）星等為2.70等，距離我們100光年。船尾座ρ星（中名“弧矢增卅二”）距離我們93光年，它是顆變星，亮度變化於2.68等到2.87等之
間。船尾座κ星（中名“弧矢六”）是個雙星系統，兩子星的星等分別為4.5等和4.7等，複合星等為3.8等，子星間的角距離為9″.9。
船尾座重要主星
拜耳命名法弗蘭斯蒂德命名法其他名稱中國星官視星等備註
船尾座ζ——Naos/SuhailHadar弧矢增二十二2.25——
船尾座ξ——Asmidiske弧矢增十七3.34——
船尾座ο————弧矢五4.40——
船尾座π————弧矢九2.71——
船尾座c————弧矢三3.62——
船尾座k1————弧矢六3.80——
船尾座k2————弧矢六4.62——
星座神話
托勒密本稱船尾座、船帆座及船底座為同一星座（不包括羅盤座），叫做南船座(ArgoNavis)。在十八世紀，天文學家認為南船座所占之天區過大，故將其拆開。南船座即阿格號（Argonauts），故事中伊阿宋帶著五十個人乘阿格號到位於黑海的科爾基斯（Colchis）找金羊毛。
白矮星-內部結構模型圖 阿格號在旅途中遇上重重困難，其中以撞岩(ClashingRocks)最為著名，撞岩又叫敘姆普勒加得斯(Symplegades)，它好像自動門一樣開開合合擋著黑海的入口，當時伊阿宋情急智生，放出白鴿，讓白鴿飛於船前，兩塊大石瞬時掩埋，夾斷白鴿的尾巴，船員趁兩塊大石打開再次撞擊之前，出盡九牛二虎之力，再得雅典娜之助，結果只是船尾受到少許損壞。
經過幾番波折進入黑海後。伊阿宋偷去金羊毛回到希臘，把阿格號泊於科林斯，算是對海神波塞冬的一種感謝。
在星圖上，我們只能見到阿格號的船尾，船頭被濃霧所覆蓋，或是被撞岩所遮掩，有說是伊阿宋晚年在船上沉思過往的歷險時，船首忽然塌下來壓死了熟睡中的伊阿宋，於是波塞冬將船的其餘部份升上天空。
國際通用八十八星座表
| 區域 | 1928年國際天文學聯合會正式公布通用的星座[占星學]88個，北天28座、黃道12座、南天48座。 |
| 北天 | 小熊座 | 天龍座 | 仙王座 | 仙后座 | 鹿豹座 | 大熊座 | 獵犬座 | 牧夫座 | 北冕座 | 武仙座 | 天琴座 | 天鵝座 | 蝎虎座 | 仙女座 | 英仙座 | 御夫座 | 天貓座 | 小獅座 | 后髮座 | 巨蛇座 | 蛇夫座 | 盾牌座 | 天鷹座 | 天箭座 | 狐狸座 | 海豚座 | 小馬座 | 飛馬座 | 三角座 |
| 黃道 | 牡羊座 | 金牛座 | 雙子座 | 巨蟹座 | 獅子座 | 室女座 | 天秤座 | 天蠍座 | 人馬座 | 摩羯座 | 寶瓶座 | 雙魚座 |
| 南天 | 鯨魚座 | 波江座 | 獵戶座 | 麒麟座 | 小犬座 | 長蛇座 | 巨爵座 | 烏鴉座 | 豺狼座 | 南冕座 | 天壇座 | 天鶴座 | 鳳凰座 | 時鐘座 | 繪架座 | 船帆座 | 圓規座 | 南魚座 | 孔雀座 | 玉夫座 | 天爐座 | 雕具座 | 天鴿座 | 天兔座 | 大犬座 | 船尾座 | 羅盤座 | 唧筒座 | 矩尺座 | 杜鵑座 | 網罟座 | 劍魚座 | 飛魚座 | 船底座 | 蒼蠅座 | 南極座 | 天燕座 | 水蛇座 | 山案座 | 變色龍座 | 六分儀座 | 顯微鏡座 | 望遠鏡座 | 南十字座 | 南三角座 | 半人馬座 | 印第安座 |
