形成
網路寫手演變
隨著計算機科學技術和網際網路技術的快速發展，網路寫手逐漸作為一個職業發展起來。網路寫手不再僅僅局限於靠寫小說為生，有一批寫手逐漸開始走向專業寫作的道路，一些寫手常駐的平台也逐漸興起而對於一般性網路寫手而言，他們的主要賺錢方式是在找到合適選題後，立即打開word動手敲個一篇1000-2000字的文章，然後用電子郵件發給編輯。編輯在審過稿後，認為確實不錯，便在報紙上做版（安排版面）或者在網站做個Html頁面刊登。到了月底，編輯將刊登費，一般IT類報紙的稿費是1角/字，有的網站是6-8分/字。然後到郵局以匯款形式發給網路寫手。
據華西都市報發布的“2013年網路作家富豪榜”中，著名網路作家“唐家三少”、“我吃西紅柿”、“天蠶土豆”分別以3300萬元、2100萬元、1800萬元的版稅收入排名榜單前三甲，而排在榜單最末位的網路寫手“打眼”，其版稅收入也有200萬元。
多方評論
網路寫手小張是遼寧某大學新聞專業的碩士一年級研究生，去年，他正在讀本科，在網上寫了一部恐怖題材的小說，反響不錯，成為某網站的簽約寫手。但是，他覺得每月10多萬字的交稿要求讓他感覺壓力很大，已經偏離了他以愛好創作小說的初衷，後來就退出了簽約寫手的隊伍。但他並沒有脫離開寫手的圈子，仍然關注著網路寫手的小說寫作，在他看來，網路小說有3個特點：“奇”，即情節和構思要新穎爽快；“快”，即要有更新速度；“俗”，即要通俗幽默淺顯易懂。
“每個寫手的成功都多少與這3個字的部分或者全部有關。”他說。但最重要的是淺顯易懂：“現在的網路文章，沒那么深刻的，都是怎么順暢怎么爽就怎么來。”
他認為網路寫手也是一種流行文化，有著許多的流行元素，比如去年到現在的流行題材是軍事。還有都市言情、恐怖、玄幻等等，尤其是玄幻題材，近年來一直地位堅挺。
小蕭舉了這樣一個例子，前幾年有一本名為《無限恐怖》的小說，講述一個人在無數部大家熟知的恐怖電影裡面穿越，隨著他經歷的越多，實力也就越高，讓讀者在不斷的刺激中體會一種爽快的感覺。這種創意是以前沒有過的，因此一出來就非常火，最後還出版了實體書。
“只要前人沒有想到的東西，你寫了，而且引人入勝，那就成功了。”小蕭說，將眾多的流行元素重新洗牌，是網路小說最重要的創新方式，上面說的《無限恐怖》即是如此。但是流行元素不管如何重新組合創新，暴力總是其中最引人矚目的情節特徵。
與早期的網路文學不同，更多的是作為一名作者利用網路平台在進行創作，是為了創作而創作，現在網路寫手所從事的寫作將之顛倒過來：讀者要看什麼我就寫什麼。“那個時代已經過去了，”小蕭說，“色情的東西由於管得嚴，還相對少一些，而暴力，已是現在網路小說的主流。”
“不影響學業是假的”
“要說不影響學習，那是假的。”九曲黃河說，他現在每天中午要寫作1個半小時，晚上寫3到4個小時，雖然只是偶爾因為趕稿子逃課，但因此牽扯的精力卻並不少。他現在手上正寫著兩本小說，壓力很大，正計畫儘快結束一本，以便拿出更多的時間用來學習。
小蕭認為，由於長時間地寫作，現在他感覺自己在其他方面的反應有些慢，專業上的學習也有些吃力。他是工科學生，如果沒有認真準備，考試掛科危險很大。“如果我畢業做專業寫手，那我的專業知識肯定很快忘記，萬一寫不出來了，我只有餓死。”
小張決定不做簽約寫手也有這個原因，研究生的學業已經開始，他不想因為寫網路小說影響學業，此外，超負荷的寫作會很快讓作者創作力枯竭，“動不動就上百萬字，一個寫手能堅持寫上兩三年就不錯了”。
並不是件壞事
北京大學教務部副部長、研究員盧曉東對大學生做網路寫手並不反對。一方面，美國管理學大師德魯克曾經提出，培養出色的管理人才，最有效的課程之一就是小說寫作，因為小說寫作可以鍛鍊人細緻的觀察能力。另一方面，網路小說通常都有濃重的幻想色彩，比如主人公從現代到古代的“穿越”或者相反，這也是對學生想像力的培養。目前，我國大學生就整體而言，想像力並不能說是豐富的，仍然需要進一步促進。
但是他認為學生參與網路寫作不應帶有更多的功利性，如果單純以收入為目的寫作對大學生的成長並沒有太多的幫助，如果因此而影響學業就更得不償失。
針對網路小說題材的類型化、流行化的問題，盧曉東認為，除了文學專業的學生，大學為學生開設的帶有寫作指導的課程目前仍然太少，“大學語文”是很多大學全校必修的基礎課程，但是寫作也僅僅是課程中的一部分，對於學生寫作能力的引導和訓練，各類高等學校還應該加強。盧曉東期待在大學生寫手中，能夠湧現出更多未來的作家。
此外，出版社在出版網路小說時也應進行篩選和甄別，讓優秀的網路小說出版也是對網路寫手的一種促進。文學批評者也應該多關注網路文學，文學批評參與到網路文學發展中，與出版社一起可以對網路文學起到引導和推動作用。
所需設施
硬體
1.電腦其實撰稿人使用的電腦是相當樸實的，不要非常高檔的顯示卡，也不用著很高速的CPU。比起遊戲玩家的電腦配置，撰稿人使用的配置要差得多，而且也要便宜得多。賽揚級的CPU再加個128M記憶體對於撰稿來說已經足夠了。
2.網路
網路已經成為網路寫手必不可少的工具！對於有條件的用戶來說，還是一步到位安裝個寬頻網合適一些。畢竟現在撥接更費錢，而且性能也不高。一方面，網路是一個極好的寶庫，你可以通過網際網路找到許多資料（比如電子書什麼的）；另一方面，網路也是一個比較好的溝通工具，你可以將自己的稿件用電子郵件發給編輯。一般網路的接入費用是80-100元左右，開銷也不算太大，對於能力較強的撰稿人來說也不算什麼。
3.QQ
一提起QQ，很多人會想到在QQ上可以認識MM搞網戀。但是對於撰稿人來說，QQ不是打情罵俏的工具，QQ更是一種溝通工具，撰稿人天天要在QQ上和編輯見面談寫作題材、組稿件等。撰稿人往往一上網就會打開QQ，所以他們在QQ上的頭像經常是亮著的。
4.Word
Word是微軟推出的功能非常強大的字處理軟體，使用Word撰稿人可以方便的寫好文章。當然word的幾項功能也是挺實用的，比如"字數統計"功能可以幫助撰稿人迅速算出自己寫了多少字，而且word2000還可以在你有錯誤的地方用紅色下劃線標出，幫助你迅速找到文章中的語法錯誤。
5.黑馬校對
黑馬校對是一個不錯的校對工具，可以幫你迅速找出文章中的錯誤。你可以考慮安裝一個金山快譯2001，裡面就包含了一個黑馬校對工具。
6.Foxmail
Foxmail是國人使用率很高的一個軟體，與Outlook相比，Foxmail更加小巧玲瓏，而且安全性也要比Outlook高得多。經常要與編輯進行郵件聯繫的朋友，不妨多多使用這個國產的名牌國產軟體。
7.掌上電腦
對於撰稿人來說，掌上電腦是一個離開電腦時想進行學習和寫文章的工具。目前掌上電腦的價格一般在2000-3000元之間。使用掌上電腦還可以看電子書，有條件的撰稿人不妨配台掌上電腦，這樣就可以充分利用自己的空閒時間。
軟體
1.在一定程度上精通電腦和網路寫作是非常強調專業性的，比如有的人寫技術文章很擅長，而有的人寫評論文章很內行，有的人寫出的文學作品相當優雅。你要成為一個網路寫手，必須要有相當深厚的電腦與網路的實踐基礎才行，超過別人一段距離，這樣你的觀點才會得到編輯的讚賞，讀者看了你的文章才會喜歡。
2.有一個積累的過程
俗話說：萬事開頭難！要成為一個撰稿人剛開始確實不容易，僅僅編輯的退稿信就足夠打擊你的自信心。所以，才開始的時候撰稿人一定要抱只問耕耘，不問收穫的心態。一般撰稿人要成熟起來往往需要半年左右，這樣你就會對媒體形成一定的認識，懂得如何與媒體去打交道，這也正是所謂的“實踐出真知！”
3.不斷嘗試新事物
應該說，網路寫手是相當鍛鍊人的一個職業！因為從某種程度上說，寫作是一種創作。要創作的話必須有源源不斷的新知識。所以，真正的撰稿人樂於不停的去下載軟體然後安裝試用。不斷去觀察新硬體，結識新朋友，採訪新人物，這樣你的題材才不會枯竭！撰稿人最怕的是江郎才盡。
4.要有一定的發展方向
當撰稿人寫到一定程度以後，就會專心寫某個領域的文章。比如有的撰稿人擅長寫評論文章，他就會經常去遊覽新聞網站，了解各家廠商的情況，在充分了解情況的基礎上，寫文章說明自己的觀點。而有的撰稿人擅長寫軟體套用，在給多家媒體寫稿後，有可能的話，自己也出出書，出書的收益要比寫稿大得多。
傳統流程
第一步：找到一個適合發表創作的網站。第二步：註冊成為會員賬號。申請成為作者。
第三步：通常需要發表上傳3000字以上的一個章節以供審核。
第四步：審核通過，繼續上傳更新。
第五步：達到幾萬到十幾萬以上，好的話網站主動作者專欄站內訊息找你簽約或是自行申請簽約。
第六步：簽約（記住切記只A簽，別的沒前途），繼續更新作品。
第七步：一般幾十萬字差不多達到一定水平了，收藏高了，點擊旺了，推薦大發了，估計就可以上架加入VIP收錢嘍——繼續更新，得到更多勞務報酬。
