HYIP概念
所謂HYIP(High Yield Investment Program) 即高收益投資方案，HYIP類公司會要求你提供貸款給他們，並且用你覺得方便的方式償還給你。你投資的資金可能會在長時間內（在一年或者一年以上）得到很高的回報，通常會在2-3個月內收回投資，以後每次收回的便是純粹的利潤了。HYIP騙局
以欺騙為目的的HYIP都屬於Ponzi計畫（Ponzi計畫是以查爾斯•龐其命名的非法金字塔計畫Pyramid scheme的一種類型；20世紀20年代期他愚弄了很多新英格蘭居民投資到投機郵政息券的生意中。他認為可以利用美國和國外流通的郵票息單之間的票值差異來賺錢）。將進入項目的新投資者（往往是不明就裡）所提供的現金支付給早期投資者以使得他們認為有利可圖，然後他們將在騙局利益最大化的時候撤款離開而不會向新投資者進行任何支付。這種方法允許這個騙局繼續下去，只要不斷有新投資者的資金投入和/或之前的投資者把他們的投資繼續放在項目里，此稱為“複利”（其預示著騙局策劃者獲得更高的利益）。HYIP往往通過濫發電子郵件廣告、論壇或者郵件列表進行推廣，並向提供下線或新投資者的人支付佣金（例如，將被推薦人投入資金的9%作為佣金）。
HYIP通常不會特定地被設定在美國本土、歐洲或日本-這些地方因為有著強大而嚴格的法律而反對不合法的投資項目。此類項目一般不會或僅用極少的細節透露幕後操縱者的簡介、經營手段、地理位置和誰獲得了項目所融資金等方面的情況，以及關於他們的投資項目的實際運作情況的少量信息（除非他們聲稱實行多種類型的股份交易或其他兌換交易）。
曾有過的最大的HYIP騙局叫做PIPS（大眾盈利系統或單純投資者[組織]）是由一個叫做Bryan Marsden[布萊恩•馬斯登]的工程師發起的，在2004年風靡了全球20多個國家。
HYIP遊戲
由於線上論壇和監測網站使HYIP的參與者們提高了風險意識，一種不同於以往的“可靠的”HYIP在2006年初開始走紅。基本上，這類HYIP的操縱者把他（她）的項目叫做“PONZI遊戲”，在那裡人們 “不投錢就不會輸”並且“決不保證收入或者退款”。他們承諾（例如）將保證金的95%拿來用於支付，其餘的作為網站託管及其他事務的開銷、主辦人的利潤。在這種“遊戲”中，首批參與者（“投資者”）可以獲得很好的收益，並為獲得發展下線的佣金而鼓動其他人加入項目，事實上，他們已經撈回他們的本金，僅僅拿著利潤在進行無風險的操作，然而更多的參與者認為自己的投資會換來更多的支付，理論上講，講究策略能夠利用這些“遊戲”使得利潤最大化（不過，由於這只是一場“零和遊戲”[譯者註：財經術語，意為一個參與方的收益相等於另一參與方的損失，變化淨額永遠是零]，這種策略所能取得的優勢是於事無補的），一些論壇用戶利用贏得的聲譽使別人信其所言（進而加入），便能收回利潤。由於這些遊戲本身限定於Ponzi計畫，因此不可避免的情況是，絕大多數投資者在 “攀到金字塔頂峰”的途中就會失去他們的金錢。
這些“遊戲”可以視為網上賭博或獎券，網上賭博沒能在美國及其他國家取得受肯定的合法地位，並且在美國，網上發布獎券的行為無疑將被視為一種違法行為。但是，勝率的無法確定，以至於沒人知道是否進入得更早就會贏錢（也就是說，不論是否有足夠的下線）。因此，這些活動有別於抽獎彩票或其他類型的賭博，每個參與者都擁有相同的勝算，不論當買進一張彩票時，或許知道了遊戲的賠率。
此外，其拿保證金百分之幾作為支付的承諾是不受法律約束或權威機構規範的.
HYIP列表與監測
HYIP監測，或者HYIP列表/評估站點，是為了賺取下線佣金而羅列並宣傳HYIP項目的網站。通常當HYIP項目得到投資時，（網站）監測會向每個項目收取一份列表費用，儘管這裡有他們（網站）自掏腰包而存在的免費列表和偶爾的監測。在HYIP的監測標籤上顯示“支付”或者“拒付”/“騙局”取決於系統給定被公認的條款。監測同樣允許其他HYIP投資者基於如HYIP管理者的支付和回響速度等因素對項目進行評估和評論，高收視率（關注率）項目在監測站點裡取得更高的（評估）排名，就會被加上一個能吸引更多信賴這個監測站點的投資者的“支付”狀態。因此保持一個良好的評估是HYIP管理者最大的興趣所在。但是，有的時候HYIP項目只支付到監測站點顯示並保持其“支付”狀態為止，而不支付其後加入的投資者，毫無例外，為了提高項目在監測站點的排名進而吸引更多的投資者，一開始HYIP似乎是可靠的，但轉眼就會變成一個騙局。由於HYIP監測（的結果）與HYIP項目本身並沒有直接的關聯，因此他們（監測站點）不能防止投資者受騙；他們（監測站點）即不會拿出資金以彌補投資者的損失，也不會追究騙子的責過，在大多數國家裡，即使某一HYIP項目因為推廣PONZI計畫而受到審判或罰金（他們也不會被予以追究），由於其（監測站點）免責聲明聲稱“不會因推廣宣傳HYIP而在站點上發布廣告”。
為了更早地獲得“支付”評估（讓以後的閱覽者看到它）並在更長的時間裡保持發布狀態，新開的HYIP項目必須及時地將他們良好支付的信息登錄於列表上以使其付息情況得到監測，事實上，加上許多（被）監測者交納的列表費以及通過監測列表訪問HYIP項目的投資者（參與項目的）每一筆保證金所產生的佣金，即使當一個HYIP項目成為騙局或捲款逃離，他們仍有最大的可能獲利。因此，一般的投資者都會是輸家，並且監測站點的許多報告似乎並不值得讓人信賴。
一些HYIP項目（的監測）還在論壇討論組（進行），以便吸納新的投資者加入當前推廣宣傳的項目。這些地方通常有許多“啦啦隊長”和受僱傭的“托” 發表的言論，試圖讓人相信這裡有一個只要投資就會賺錢的機會（HYIP項目），即使HYIP發布者正在居心不良地謀劃一個騙局。
