雅克-1戰鬥機的原型機為I-26。該機從1939年5月開始設計，1940年1月首架原型機完成。
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| 雅克-1 |
I-26可說是雅克活塞式戰鬥機的先驅。該機為單座單翼混合結構，前機身為鋼基構架外覆DURALUMIN（杜拉鋁——一種硬鋁合金，一般用作承力蒙皮）蒙皮。後機身為木結構覆纖布蒙皮。木質機翼採用的是克拉克“YH”翼型；尾翼、副翼及襟翼用的則是杜拉鋁。首架原型機用的是克立莫夫M-106引擎，設計時速在最佳高度應達到620公里/小時。著陸速度被定為120公里/小時，須具備高機動性、良好的爬升率及升限作戰性能。第二架原型機配備的是渦輪增壓的M-105引擎，以圖改善高空作戰性能。
飛機的生產在莫斯科的301工廠進行，到1940年夏季，共生產了18架供部隊測試。第11殲擊機團（團長為G.科格魯謝夫）是第一個接收該機的部隊。1940年秋，I-26開始大批生產。1942年初，雅克-1的總體飛行性能被認為是蘇聯戰鬥機中最好的，但在空戰中還是不敵Bf109F。
