簡介
作為X-48B的升級版，X-48C堪稱超級靜音王。 X-48C為新型無人機，外形類似一個大三角形，機身塗上白色的油漆。除了外形“養眼”外，X-48C無人機還具備極強的靜音和隱身性能，不僅可在低空悄然無聲地對地面目標發動突襲，還具有運力高、省油環保的優點。未來，X-48C還有可能變成一款具有戰略意義的運輸機，從而提高美軍戰略投送能力。還有預測，這款星味十足的無人機還有可能配備駕駛員，通過身材擴容變身有人機來實現其商業用途。
設計
X-48BX-48C翼身融合的設計除了降噪外，還有“隱形特效”。由於消除了機翼與機身交接處的直角，飛機的雷達反射截面積也得以減小，有助於改善飛機的隱身性能。與此同時，外界猜測X-48C的外殼還可能貼上具有超強吸波性能的蒙皮，從而減小雷達反射面積，使其成為空中的“超級隱身者”。
美軍沒有一款無人戰鬥機能悄無聲息地對地面敵軍實施突襲，而“超級隱身者”將填補這一空白。X-48C與X-47B和X-37B一樣，行動靈活機動，還可配備各種偵察設備及武器系統。地面操作人員在飛行性能測試中，有意讓X-48C的飛行狀態突破常規，例如遠距離控制飛機在側立角度和翻轉速度上超過極限。即使在這種異常的狀態下，X-48C的機載計算機都未出現“發揮失常”。X-48C完全有可能“進化”成採用高度智慧型化控制系統的實用型無人機，成為具備一定自主作戰能力的“空中隱身忍者”。試驗表明X-48系列已經具備成為新一代轟炸機的可能性，預計未來兩三年內，實戰型X-48C就可裝備到美軍部隊中。
試飛
X-48B波音公司“幻影工廠”高級研究部門已經開始在美國航空航天局德萊登飛行研究中心對X-48C無人機進行為期6個月的試飛，所有飛行將分25次進行，並於2012年12月份全部結束。
在2009年8月，波音和NASA首次揭開X-48系列無人機的神秘面紗。該飛機是繼X-47B艦載無人機和X-37B空天無人機後，美軍開發的另一款極為重要的新概念無人機。
X-48項目的首席工程師諾姆·普林森指出：“自2007年開始，X-48項目組就已經開始研究‘雛形機’。經過92次試飛，X-48C的前身X-48B淋漓盡致地展現出了設計上的優異性。”。
測試
X-48B在第一期試飛中，X-48B按照比例縮小的驗證機只有最終機型體積的8.5%。X-48B配備了先進的飛行控制系統，使其在爬升、俯衝和側傾飛行時能夠保持良好的穩定性。此外，在X-48B的試驗中，已經驗證該飛機具備了短距離起飛和降落的能力。“這些優勢都將在X-48C中得到繼承。”X-48C無人機的縮比驗證機體型同樣十分“嬌小”，但實用型的X-48C翼展將可能達到240英尺（約合73.15米），續航里程超過1萬公里，速度達到每小時219公里。普林森介紹指出：“目前的縮比驗證機可攀升的上限高度已經達到1萬英尺（約合3048米），在最高點可續航35分鐘。”
添加駕駛員
在未來25次試飛中，X-48C項目組將進行數據收集，並根據飛行數據測算出該型號無人機的最佳尺寸。此外，儘管目前X-48C是一款遠程控制的無人飛機，但項目組已經計畫在未來4年通過改良，將這款飛機“升級”為飛行員親自操控的機型。屆時，新機型在飛行高度和範圍上將大大提高。波音公司及美國航空航天局指出，X-48C的設計概念未來將被廣泛用於民用和軍用航空領域，美國科技資訊網《CNET》指出，X-48C或將成為下一代航空器的設計典範，是一款“未來主義”的機型。
無人運輸機
多數軍用運輸機面臨在惡劣天氣條件下起飛、航行和降落時難以保持平衡出現顛簸甚至墜機，運輸機在這種情況下只能削減運輸量。X-48C成為最有開發潛力的項目，美軍希望借其力保在戰略運輸方面的優勢地位。
藉助新型發動機，X-48C將獲得更強動力並節約20%到30%的燃料。另一方面，翼身融合設計使得X-48C寬闊平坦的機身與機翼融為一體，成為一塊“三角板”，整個飛機就仿佛一塊機翼，大幅提高飛機攀升能力，運載能力也隨之增強。
美國《宇航周刊》指出，波音公司X-48系列項目的長遠目標不僅局限于軍事用途，還將以X-48C技術為基石，發展大型商業載人飛行器，例如商業客機。然而，目前的X-48C尚未設計窗戶，乘客的“用戶體驗”將會“非常糟糕”。“為了解決這一問題，波音項目組已經開始考慮為X-48C飛機安裝‘真實窗戶’”，普林森指出，“無論未來該機型是否用於商業運輸，美國空軍都將成為首批乘客。”
