W85式高射機槍採用導氣式自動原理，衝擊式導氣裝置；倒鉤撐板式閉鎖機構；槍管外形是圓柱台階式，膛線和外形可用精鍛機直接成型，工藝簡單；供彈機採用雙程槓桿機構，採用60發開式彈鏈節/箱供彈，實施連發射擊；平射瞄準具為準星照門式，立框式標尺，高射瞄準鏡為，簡易光學縮影環形瞄準鏡放大倍率為2倍。
與氣吹式的85式不同，W85式採用長行程導氣活塞式自動方式，火藥燃氣通過槍管前部約1/3處的導氣孔進入活塞筒內，推動與槍機框相連的活塞向後運動，使槍機框和槍機後坐完成自動循環動作。
供彈機是一個獨立模組，安裝在機匣頂部，採用雙程輸彈方式，供彈方向在左側。 當槍機框後坐時，槍機框上的突起帶動撥彈曲柄轉動，撥彈曲柄通過撥彈槓桿帶動內撥彈齒，將槍彈送到進膛位置，此時外撥彈齒將退至次一發槍彈撥彈位置。當槍機框復進時，外撥彈齒將次一發槍彈撥至內撥彈齒起始工作位置，內撥彈齒也退至能可靠抓住次一發槍彈的位置，完成一次撥彈循環過程。
閉鎖機構為魚鰓撐板式。槍機框復進時，其閉鎖突筍使閉鎖卡鐵張開進入閉鎖狀態；槍機框後坐時，閉鐵突筍使閉鎖卡鐵收攏完成開鎖動作。該槍採用開膛待擊。
擊發機構安裝在機匣尾部，有兩個D形握把，用拇指式扳機。需要時可加一個肩托。
W85的車載型在1988年其通過國內裝備定型為QJC88式坦克高射機槍，QJC88式12.7mm車裝機槍主要裝在裝甲車輛上作車載高射機槍用，取代原裝備的59式車載高射機槍。
QJC88並非直接使用了W85，而是根據國內裝備的彈種稍為改進，例如 擴大了制退器的前出彈孔，使其能發射84式鎢心脫殼穿甲彈；彈膛鍍鉻，改善了抽殼條件；改進了氣體調節器的結構，由原調節導氣箍上進氣孔大小來調節射速改為調節排氣孔大小來調節射速，操作時只需用一發實彈或彈殼即可調節氣孔大小。
瞄準基線長:867毫米
全重:43.2千克
槍身重:19.65千克
槍架重:18.35千克
初速:825/1150米/秒
理論射速:550-600發/分
戰鬥射速:80發/分
有效射程:1600米(高射)
1500米(平射)
彈箱容量:60發
槍彈:54式槍彈
12.7*108毫米
中國機槍列表
機槍的一個重要特徵是安在兩腳架或三腳架上射擊，就陸軍兵種而言，機槍是步兵連以下主要自動武器之一，其主要任務是在各種條件下用密集的火力殺傷敵人集結的或單個的目標，支援步兵戰鬥。
