PzKpfw I型坦克
1931年，奧斯瓦爾德.盧茨少將被任命為德國陸軍的機械運輸監察，而海因茲.古德里安則擔任其參謀長。他們都認識到德國需要建立一支裝甲部隊，也需要一些輕型坦克為未來的裝甲師訓練人員。1932年，萊茵金屬、克虜伯、亨舍爾、MAN和戴姆勒-苯茨公司受命開發5噸重的輕型坦克。設計師們根據瑞典蘭茨維克公司所開發的經驗以及以前一些秘密項目開始設計。1933年，德國陸軍部又下令開發一種重量在4-7噸之間的裝甲車輛，定名為La.S(意為農業拖拉機)以繞過“凡爾塞條約”的限制。萊茵金屬、克虜伯、亨舍爾、MAN和戴姆勒-苯茨公司提交的樣車都十分相似，其中克虜伯公司的設計LKA 1被選中了。LKA 1的部分設計是基於英國的“卡登洛伊德”超輕型坦克的底盤(1932年德國秘密向蘇聯購買)。20年代後期到30年代初期，德國與蘇聯在裝甲車輛開發上有過很多合作。1929年的時候，蘇聯從英國購買了2輛“卡登.洛伊德”裝甲車，並在其基礎上研製了T-27坦克。1933年夏天，克虜伯又對其原設計作了一些改進，5輛LaS底盤被製造出來，於庫姆斯道夫進行測試。最後決定在克虜伯公司的底盤上安裝戴姆勒-苯茨公司設計的上部結構和炮塔。1934年2月又經過一些測試，在1934年4月，改良過的LKA 1(LaS)被定名為PzKpfw I/A型坦克進入正式生產。4月，製造出了15輛PzKpfw I/A型坦克，古德里安把這些坦克全部給希特勒做了展示。
1934年，一輛PzKpfw I/A型坦克被輸出到匈牙利。1942年，匈牙利可能購買了一些作為訓練用途。甚至連中國蔣介石政府在30年代中後期也購買了10輛。此外，還有少量被輸出到芬蘭和克羅地亞。
PzKpfw I型坦克參加了西班牙內戰。大約有100輛A、B型的PzKpfw I坦克隸屬於“禿鷹軍團”參戰，弗郎哥軍隊也有使用。德國也幫助訓練西班牙叛軍的坦克手作戰，其中包括進攻馬德里的戰鬥。作戰中，PzKpfw I型坦克遭遇了蘇制的T-26輕型坦克以及BT-5快速坦克，明顯落於下風。一些被西班牙共和軍繳獲的PzKpfw I型坦克被改動炮塔並安上法國的1934/1937年型“霍希斯”25mm 反坦克炮。西班牙內戰中，B型PzKpfw I坦克試驗性的換上義大利的20mm Breda 1935型輕高射炮以提高其戰鬥力。西班牙內戰提供了德國最高統帥部一個試驗武器和閃電戰戰術的機會。戰場上，PzKpfw I型坦克的裝甲顯得很薄弱，僅能抵禦輕武器，而它自己的兩挺MG機槍更加差勁，除了對付步兵以外就沒有什麼用了。
相似
PzKpfw I型坦克一共有兩個很相似的型號：1934年的A型和1935年的B型，它們區別主要在懸掛裝置和引擎。A型從1934年7月一直生產到1936年6月，A型行動裝置為4個負重輪和3個托帶輪，裝備2挺7.92mm機槍。B型從1935年8月生產到1937年6月。生產廠家有亨舍爾、MAN、克虜伯以及戴姆勒-苯茨公司，B型有5個負重輪和4個托帶輪，武器和A型相同。A型引擎功率只有57hp，而且容易發熱，B型則採用了100hp的改進引擎。兩個型號有同樣的炮塔和上部結構，不過B型要長一些(附加負重輪)，而且B型的引擎底板也是新型的。PzKpfw I型坦克由2名乘員操作：駕駛員、車長/炮手。1935年至1936年，德國曾試圖給PzKpfw I/A型坦克安裝克虜伯的M601型柴油機，但是它的功率只有45hp，所以這個方案被取消了。A型和B型的PzKpfw I型坦克都被製造成訓練和維修用途的車輛。不過最後都被作為訓練而用。 從1942年到1943年，所有仍在役的PzKpfw I型坦克都被去處炮塔和上部結構加裝一個大的鋼質箱用作運輸載物車，其中一些簡單到只是把炮塔去掉，之後又被作為彈藥輸送車，這些車輛一直在服役甚至到1943年以後。
從1938年後期，德國便認為PzKpfw I型坦克的作戰能力低下，並著手將其改裝為快速偵察或者輕型步兵坦克。C型和F型是完全新的設計，僅有少量部件和原來標準的B型一樣。PzKpfw I/C型坦克(VK 601），是一種快速輕型偵察坦克。從1942年後期到1943年初，戴姆勒-苯茨等製造商只製造了40(46)輛。D型(VK 602)則是在C型的基礎上加厚裝甲的改進型，也是有限制造型。F型(VK 1801)則是一種重型裝甲步兵突擊坦克。從1942年4月到1943年1月，只製造了30輛。1943年中期，少量的C型和F型被配屬在第1和第2裝甲師參加了東線作戰，之後便在南斯拉夫境內服役。相當數量的PzKpfw I/C型坦克被配屬在諾曼第地區的德軍第58裝甲軍下，1944年的戰鬥中基本都被摧毀了。PzKpfw I/C、D、F型坦克其實一直沒有大規模製造。今天我們可以在俄羅斯境內的庫賓卡裝甲博物館內看到PzKpfw I/F型坦克的展品。
PzKpfw I型坦克也有不少變型車，除了指揮坦克以外，其中比較有名的還有I型坦克殲擊車，該車在PzKpfw I/B型坦克的底盤上安裝47mm反坦克炮。1939年至1940年間，100輛PzKpfw I/A、B型坦克被改裝為爆破車提供工兵部隊使用，德國向西線發動閃電戰的時候曾使用過這些車輛(比如第7裝甲師)，還有一些被用於入侵蘇聯的戰鬥。
PzKpfw I/A型坦克還被改裝為Flakpanzer I型自行高射炮，裝備一門20mm Flak 38 L/112.5型高射炮。1941年初柏林的阿爾卡特公司製造了24輛，裝備了第614防空營的三個連(每連8輛)。之後這些自行高射炮在1943年1月的史達林格勒戰役中都被摧毀了。此外，還有一些PzKpfw I型坦克被改裝上15mm重機槍，1943年東線戰場上曾繳獲過這種變型車。除了以上幾種變型車，PzKpfw I型坦克還有過一種安裝150mm重型迫擊炮的變型車，它們被編為重步兵炮連(每連6輛)隸屬於裝甲師或者裝甲軍，這是二戰中第一種火力支援型的自行火炮。
PzKpfw I型坦克在戰前的演習大量出現，之後參與了波蘭戰役、西線戰役以及非洲戰場的不少行動。波蘭戰役中，PzKpfw I型坦克是德軍陸軍的主力坦克之一，大約有1445輛(占總坦克數的50%)。參加非洲作戰的PzKpfw I型坦克都加裝了更大的過濾器以及改進過的通氣裝置。北非戰場上，德軍第5輕型師將少量的PzKpfw I/A型坦克裝上步兵用的攜帶型火焰噴射器製成噴火坦克，參加了1941年的托布魯克戰役(西班牙內戰中PzKpfw I/B型坦克也做過同樣的改裝)。
總的來說，PzKpfw I型坦克設計的初衷便是一種輕型小坦克，其用途更多是訓練。不過直到1942年，它依然在前線參加過一些輕度的戰鬥。PzKpfw I型坦克的優點就是容易製造，速度也不錯，價格又比較低廉，但是它的火力和防護力太薄弱了，不適合高強度大規模戰鬥。
不可否認的是，PzKpfw I型坦克是德國首個大量製造的裝甲戰鬥車輛。1942年初，PzKpfw I型坦克退出現役轉到警察等二線部隊。去除了上部結構的PzKpfw I型坦克則被NSKK組織(納粹機械化團，一種軍事組織)作為訓練之用。511隻PzKpfw I型坦克的炮塔被作為“大西洋壁壘”等防禦工事的火力點使用。PzKpfw I型坦克在戰前納粹宣傳新聞片中經常出現，比如閱兵等活動，這也成為第二次世界大戰起源德國軍事力量的一個見證。同時，PzKpfw I型坦克的研製和製造經驗也為德國發展以後的坦克奠定了基礎。儘管PzKpfw I型坦克不具備什麼真正的戰鬥價值，但是它是一種優秀的訓練工具，它幫助德國訓練了大量的高素質裝甲部隊乘員，很多德國坦克手首次使用的坦克也是PzKpfw I型坦克，對於二戰中強大的納粹德軍裝甲部隊來說，PzKpfw I型坦克的功勞是不可磨滅的。
