名稱來源
PU是polyurethane的縮寫，中文含義為聚氨酯，是此產品的主要材料。
突出優勢
木材作為枕木材料有其局限性，作為一種自然原材料很容易被風化和彎曲。
PU枕木外觀像木材，同時具備自然材料和現代合成材料的長處。它可以用螺絲擰緊、釘牢或用傳統鋸木工具加工；
低熱脹線性係數和低熱導性；
由於輕質聚氨酯和玻璃纖維的封閉式細胞結構，它吸收的水分微乎其微；
由於材料纖維的加固，PU枕木的高壓縮力和張力使其成為目前科技含量最高的建築材料；
良好的耐水解、耐油脂性能使“聚氨酯木材”成為可靠的材料，即使在長期風化環境下也不會失去它的機械性能；
聚氨酯玻璃纖維合成材料簡易切削性也比水泥好。
套用現狀
在日本，PU枕木已有25年的使用歷史，套用量達300萬根，在日本高速列車新幹線軌道線上已得到套用。日本產PU枕木在我國廣州、上海和台灣地區也得到了部分套用，此外在奧地利維也納捷運也套用了此種PU枕木。拜耳材料科技公司已成功製成Bayflex微孔PU彈性體枕木，計畫將用於中國高鐵建設。
市場前景
根據國家發展高速鐵路長遠計畫，為了適應高速列車的提速要求，開發PU枕木以取代或部分取代混凝土枕木必將是未來發展趨勢。按國外經驗1km高速鐵路需用1800根左右軌枕計，則7000km高速鐵路，PU枕木市場規模將達到500億元，無疑會給我國新型PU彈性體帶來巨大的市場空間。
PU枕木目前已受到PU和鐵路業界高度關注，是全球PU材料界研究的一個熱點課題。據盤點我國聚氨酯產業發展亮點的報導顯示，根據國家發展高速鐵路長遠計畫，為了適應高速列車提速要求，開發PU枕木以取代或部分取代混凝土枕木必將是未來發展趨勢。
套用障礙
一是耐久性，要求PU枕木使用壽命大於50年；
二是大幅降低成本，目前國外生產的PU枕木售價太高，在我國難以推廣使用。
國內上海、北京、山東等地正在開展PU枕木研發工作。
