![HeLa[生物學用語-宮頸癌細胞系]](/img/9/857/nBnauM3XwUTM0YDN5QjM3kzM2QTM0QjM4MDOzQTNwAzMwIzL0IzL4czLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLyE2LvoDc0RHa.jpg "HeLa[生物學用語-宮頸癌細胞系]")
宮頸癌細胞系
HeLa（有時音譯為海拉或海樂）是生物學與醫學研究中使用的一種細胞，源自一位美國婦女Henrietta Lacks的子宮頸癌細胞的細胞系。這名美國婦女在1951年死於該癌症。為了讓Lacks保持匿名，此細胞株原宣稱是依“Helen Lane”命名。HeLa細胞系被視為“不死的”（即不同於其他一般的人類細胞，此細胞株不會衰老致死，並可以無限分裂下去），至今都被不間斷的培養。此細胞系跟其他癌細胞相比，增殖異常迅速。
HeLa細胞系被George Gey分送給眾研究單位（並未通知Lacks本人也未得到她的許可），並用作癌症模式細胞（model cancer cells）研究。HeLa細胞系也被用作研究細胞信號傳導（cellular signal transduction）。
HeLa細胞系是被人類乳突狀瘤病毒第18型（Human papillomavirus 18）轉化的，和正常子宮頸細胞有許多不同。
已證實HeLa細胞系難以控制。此細胞系有時會污染同一實驗室的其他細胞培養物（cell culture），干擾生物學的研究。污染程度難以估計，因為研究人員很少檢定已確立細胞系的本質和純度。據說有相當數目的體外細胞系（in vitro cell lines）其實就是HeLa細胞系，因為原先的細胞株已被快速增殖的HeLa細胞系污染物取代了。
有學者認為此細胞系是一新的物種，因為此細胞株能自行繁殖和散布。在1991年此細胞株被命名為Helacyton gartleri。
細胞特性
海樂細胞生長奇快，甚至超越一般癌細胞。海樂細胞經歷細胞分裂時可維持端粒酶活性以維持端粒長度，一般細胞的端粒會隨著老化而變短，終至細胞死亡。海樂細胞利用此機制避開海佛烈克極限（Hayflick limit）。
科學研究史
在Hela出現之前，科學家已經實現了某些動物細胞的人工培養，但尚未成功培養人類細胞；人類細胞由於分裂次數有限，難以實現長期留存。腫瘤細胞HeLa以其頑強的生命力和繁殖力成為科學家獲得的第一個人類細胞系。據估計，全世界用於研究而繁育的Hela細胞的總數目已經遠遠超過了Lacks女士本人所有的細胞數，甚至有人認為可以將HeLa細胞看做一個新的物種。截至2009年，全世界已經有超過60000篇科學論文是基於對HeLa細胞的研究，並且這一數字還以每月300篇的速度不斷增長著。而旨在揭開HeLa細胞永生秘密的科學探索更為治療和預防奪去Lacks生命的病魔--宮頸癌指明了道路。
宮頸癌是女性最常見的惡性腫瘤之一。在全世界，宮頸癌每年奪去超過200000人的生命。1976年，德國病毒學家HaraldzurHausen提出人乳頭瘤病毒(HPV)可能在宮頸癌發病過程中起到重要作用，並相繼於1983、1984年在宮頸癌活檢標本和HeLa細胞中發現了HPV的兩個重要亞型(HPV16和HPV18)。到現在，已發現的HPV亞型已多達100多個。在HPV這個龐大的家族中，人們尤其關注某些與癌症相關的高危亞型，如HPV16、HPV18、HPV31和HPV45等，這些HPV亞型已被證實與宮頸癌發病有著確定關係：人們利用分子生物學方法在絕大多數宮頸癌細胞中檢測到了HPVDNA；HPV基因的表達產物能夠使得人皮膚和宮頸細胞"永生化"--即成為HeLa細胞那樣繁衍不止的細胞株。換句話說，正是由於HPV的感染，才使得人體的正常宮頸上皮細胞轉化成為宮頸癌細胞。此外，肛門癌、外陰癌、陰道癌和陰莖癌也與HPV感染密切相關，部分非常規性交途徑還會導致口腔、咽喉等部位癌瘤的發生，從這個意義上說，HPV相關的癌症也可被認為是一種性傳播疾病(STD)。
參見
癌細胞系
犬傳染性生殖道腫瘤（CTVT, canine transmissible venereal tumor）
袋獾面部腫瘤（Tasmanian devil facial tumor）
