DataCommunicateEquipment(數據通信設備)的首字母縮略詞。 具有一定的數據處理能力和數據收發能力的設備，由DTE提供或接收數據。常見的DCE設備有 數據通信設備或電路連線設備,如數據機MODEM，連線DTE設備的通信設備。
DCE是服務端用的設備,可以配置時鐘和頻寬,
DTE和DCE的區分事實上只是針對串列連線埠的，路由器通常通過串列連線埠連線廣域網路。
串列V.24連線埠（25針）通常規定DTE由第2根針腳作為TXD(傳送數據線)，第3根針腳為RXD(接收數據線)，（其餘針腳為：7是信號地線，4是DTS，5是RTS，6是DTR，8是DCD，以及包括傳送時鐘、接收時鐘等等，都有規定具體的針腳），串列V.35（34針）是路由器通常採用的通信接口標準，但是V.35是採用差分信號進行傳輸的，傳送和接受分別由2根信號線承擔。而DCE設備通常是與路由器對接，因此針腳的分配相反，也就是 2是接收（但也被稱為TXD），3是傳送。因此路由器通常是DTE設備，modem、GV轉換器等等傳輸設備通常被規定為DCE。其實對於標準的串列連線埠，通常從外觀就能判斷是DTE還是DCE，DTE是針頭（俗稱公頭），DCE是孔頭（俗稱母頭），這樣兩種接口才能接在一起。
一般是用於接口的區分，比如一台路由器，它處於網路的邊緣，它有一個S0口需要從另一台路由器中學習到一些參數，具體實施時，我們就不需在這個S0口配“時鐘速率”，它從對方學到。這時它就是DTE，而對方就是DCE。
