簡介
Common Gateway Interface（CGI——通用網關接口）
用於初始化軟體服務的伺服器方接口。這套接口描述了Web伺服器與同一計算機上的軟體的通信方式。也是一種重要的網際網路技術，可以讓一個客戶端從網頁瀏覽器向在執行在Web伺服器上的程式請求數據。CGI描述了客戶端和這個程式之間傳輸數據的一種標準。
開發背景
最初，CGI是在1993年由美國國家超級電腦套用中心（NCSA）為 NCSA HTTPd web 伺服器開發的。這個WEB伺服器使用了 UNIX shell 環境變數 來保存從Web伺服器傳遞出去的參數，然後生成一個運行CGI的獨立的進程。
程式語言 Perl 是一個廣泛被用途為 CGI 的一個語言，但CGI的一個目的是要獨立於任何語言的。Web伺服器無須在這個問題上對語言有任何了解。 事實上，CGI程式可以用任何腳本語言 或者是完全獨立程式語言，只要這個語言可以在這個系統上運行。除Perl外，像Unix shell scripts, Python, Ruby, PHP, Tcl, C/C++, 和Visual Basic都可以用來寫CGI。
實現wiki的程式
實現wiki的程式就是CGI程式的一個例子：首先用戶代理程式向這個CGI程式請求某個名稱的條目，如果該條目頁面存在，CGI程式就會去獲取那個條目頁面的原始數據，然後把它轉換成HTML並把結果輸出給瀏覽器；如果該條目頁面不存在，CGI程式則會提示用戶新建一個頁面。所有的WIKI操作都是通過這個程式來處理的。
CGI的工作方式，從Web伺服器的角度看，是在特定的位置（比如，http://www.example.com/wiki.cgi）定義了可以運行CGI程式。當收到一個匹配URL的請求，相應的程式就會被調用，並將客戶端傳送的數據作為輸入。程式的輸出會由Web伺服器收集，並加上合適的頭，再傳送回客戶端。
總結
因為這個技術一般每次CGI請求都需要新生成一個程式的副本來運行，這樣大的工作量會很快將伺服器壓垮，因此一些更有效的技術像mod_perl，可以讓腳本解釋器直接作為模組集成在Web伺服器中，這樣就能避免重複載入和初始化解釋器。不過這只是就那些需要解釋器的高級語言（即解釋語言）而言的，使用諸如C一類的編譯語言則可以避免這種額外負荷。由於C及其他編譯語言的程式與解釋語言程式相比，前者的運行速度更快、對作業系統的負荷更小，使用編譯語言程式是可能達到更高效率的。
