BIOS的功能
目前市場上主要的BIOS有AMI BIOS和Award BIOS以及Phoenix BIOS，其中，Award和Phoenix已經合併，二者的技術也互有融合。從功能上看，BIOS分為三個部分：
- 自檢及初始化程式；
- 硬體中斷處理；
- 程式服務請求；
（一）自檢及初始化
這部分負責啟動電腦，具體有三個部分，第一個部分是用於電腦剛接通電源時對硬體部分的檢測，也叫做加電自檢（Power On Self Test，簡稱POST），功能是檢查電腦是否良好，通常完整的POST自檢將包括對CPU，640K基本記憶體，1M以上的擴展記憶體，ROM，主機板，CMOS存儲器，串並口，顯示卡，軟硬碟子系統及鍵盤進行測試，一旦在自檢中發現問題，系統將給出提示信息或鳴笛警告。自檢中如發現有錯誤，將按兩種情況處理：對於嚴重故障（致命性故障）則停機，此時由於各種初始化操作還沒完成，不能給出任何提示或信號；對於非嚴重故障則給出提示或聲音報警信號，等待用戶處理。
第二個部分是初始化，包括創建中斷向量、設定暫存器、對一些外部設備進行初始化和檢測等，其中很重要的一部分是BIOS設定，主要是對硬體設定的一些參數，當電腦啟動時會讀取這些參數，並和實際硬體設定進行比較，如果不符合，會影響系統的啟動。
最後一個部分是引導程式，功能是引導DOS或其他作業系統。BIOS先從軟碟或硬碟的開始扇區讀取引導記錄，如果沒有找到，則會在顯示器上顯示沒有引導設備，如果找到引導記錄會把電腦的控制權轉給引導記錄，由引導記錄把作業系統裝入電腦，在電腦啟動成功後，BIOS的這部分任務就完成了。
（二）程式服務處理和硬體中斷處理
這兩部分是兩個獨立的內容，但在使用上密切相關。
程式服務處理程式主要是為應用程式和作業系統服務，這些服務主要與輸入輸出設備有關，例如讀磁碟、檔案輸出到印表機等。為了完成這些操作，BIOS必須直接與計算機的I／O設備打交道，它通過連線埠發出命令，向各種外部設備傳送數據以及從它們那兒接收數據，使程式能夠脫離具體的硬體操作，而硬體中斷處理則分別處理PC機硬體的需求，因此這兩部分分別為軟體和硬體服務，組合到一起，使計算機系統正常運行。
BIOS的服務功能是通過調用中斷服務程式來實現的，這些服務分為很多組，每組有一個專門的中斷。例如視頻服務，中斷號為10H；螢幕列印，中斷號為05H；磁碟及串列口服務，中斷14H等。每一組又根據具體功能細分為不同的服務號。應用程式需要使用哪些外設、進行什麼操作只需要在程式中用相應的指令說明即可，無需直接控制。
CMOS是互補金屬氧化物半導體的縮寫。其本意是指製造大規模積體電路晶片用的一種技術或用這種技術製造出來的晶片。在這裡通常是指電腦主機板上的一塊可讀寫的RAM晶片。它存儲了電腦系統的實時鐘信息和硬體配置信息等。系統在加電引導機器時，要讀取CMOS信息，用來初始化機器各個部件的狀態。它靠系統電源和後備電池來供電，系統掉電後其信息不會丟失。
