ARL44重型坦克是一個法國在二戰剛結束後製造的重型坦克，一共只生產了360輛。不過這種型號很快就被慢慢的淘汰了。
發展史
在納粹德國占領時期，一些秘密的坦克研製計畫仍然在進行，主要包括部件的設計和底盤的製造。而這些工程都假裝成民用或者用於德國海軍的工程。而這些工程都由一個叫CDM的維希法國秘密的部隊來協調。他們的目標是嘗試製造一些被第二次貢比涅停戰協定所禁止的部件。並且最終把他們安裝在一種未來可能擁有的安裝75mm火炮的30噸級的坦克上。而這些工程質檢完全沒有聯繫，包括了用於電車上的，用於挪威海軍的帶履帶的雪橇的部件。拉弗萊和洛林公司參與了其中。此外，一個德國占領區內的軍事工程設計隊也參與其中。[1]在1944年8月，巴黎解放之後，新的法國臨時政府把回復法國的大國地位視為極其重要的議題。並嘗試通過儘量多地為戰事做貢獻來成為同盟國的全面夥伴。而達成這個目標的方式之一就是儘快重啟重型坦克的生產。在戰爭之前，法國就是僅次於蘇聯的第二大坦克生產國。
但是法國的戰前輕型坦克和中型坦克設計早已過時。同時，在短時間內彌補時間上的損失和提高零部件的質量也不太可能。但是一個巨大而且火力強勁的戰車儘管過時，但是也許仍然有用。因為當時英美的重型坦克研製一直落後於納粹德國，當時沒有任何可用的戰車可以與虎II坦克相抗衡。同時這個工程的另一個重要目標是確保法國未來能有一批武器工程師。因為它們當時如果不被僱傭的話，那么它們就可能會被迫從事其他工作，因而造成更多的有關知識的丟失。最後，政府決定生產600輛這樣的重型坦克，並由原來的AMX，APX的設計小組合併而成的DEFA設計，ARL公司的軍品車間生產。這種坦克被命名為ARL44，但是具體的指標在一開始並不十分宏大——一個擁有60mm裝甲，安裝75mmL/44火炮因而擁有在1000m距離上擊穿80mm鋼板的能力，參考了以前CDM提出的標準，並工程師拉法路來領導研製工作。[2]但是因為法國的工程設計曾一度幾乎被世界所鼓勵，這些設計師們只能依靠自己已知的B1，G1,FCMF1等型號來設計。和一些情況相反,ARL44不幫你更是來源於稍早些時候設計的ARL40。它儘量地使用190-1944年研製的部件，儘管不少部件很快被證明完全不能兼容。作為過分依賴舊部件的結果,ARL44使用了一個十分過時的使用小型傳動輪的懸掛，使用和B1一樣的履帶導致極速只有30KM/H。而使用一個更加現代化的外國懸掛系統因為被認為會動搖這種坦克的純法國設計得地位而被拒絕。這種坦克還計畫安裝一個400馬力的引擎。但是工程由於缺乏資源，加上巴黎地區的許多基礎設施被毀因而進程十分緩慢。[3]
在1945年2月，一個工程師和部隊之間的會議召開。主管坦克方面的官員指出按照原有的標準造出戰車是毫無意義的，因為這樣的戰車甚至比不上可以從同盟國那裡免費得到M4雪曼戰車。因此，ARL44應該擁有1200mm傾斜裝甲，並且提高重量，儘管在計畫階段重量已經從43公噸提高到了48公噸。這種戰車還應該擁有最強力的火炮，不幸的是這種火炮也許應該是76mm火炮或者QF17磅炮，而當時90mm火炮在同盟國中並不可用。
在戰爭結束時，只有一個木製模型被莫里斯·拉維羅特領導的工程師隊伍造出。然而，戰爭的結束並不意味著這個工程的下馬。為了使法國坦克設計業能夠延續下去，和保持持法國軍隊的士氣，儘管它們再也沒有任何實際上的戰略上的用途，政府仍然決定生產60輛戰車。1946年3月，第一輛原型車投入測試。AtelieretChantiersdelaLoire生產了能夠安裝美制76mm火炮的ACL炮塔。但很快，這個炮塔就被施耐德製造的，參考CharF1坦克的設計，能安裝由高射炮改裝的，帶有炮口制退器，擁有1000m/s的炮口初速度（發射AP彈，如發射HE彈，則是1130m/s）的90mmDCA火炮的炮塔所替代。ARL44因此也是第一款使用這種火炮的法國坦克。射擊實驗則是從1947年6月27日開始。這款火炮被證明比用於對照的豹式坦克的火炮更加精準。[4]
主要出於軍械的升級原因，炮塔的研製和製造時間被延長。因此直到1949年，炮塔才能夠適配1946年生產的庫存底盤。40個底盤早已被FAMH公司製造完畢，比外還有由雷諾公司製造的另外20個底盤。這些底盤都安裝了德國的邁巴赫HL230600馬力引擎（實際輸出是575馬）。——在1945年夏天由一個由約瑟夫·莫利尼大將領導的任務帶回，broughtbackbyamissionheadedbyGeneralJosephMoliniéinthesummerof1945,重演了在稍早前戰爭結束後安裝了俘獲的邁巴赫引擎Char2C坦克的情景。[5]
描述
ARL44重型坦克可以很清晰地辨認出他是以過去的法國重型坦克設計發展而來的。他的底盤非常的長，超過了9m，但是十分的狹窄，就像一個用於穿越壕溝的戰車一樣。在30年代就已經過時的，由許多小的傳動輪組成的有罩懸掛裝置，是B1坦克最顯而易見的特徵。可以看出他是以以前的法國重型坦克設計為模板製造的。它與B1的懸掛在本質上完全相同。[6]這個種類常常與戰前的不少“超級CharB”工程作比較。他們的速度都相似地受限，以至於ARL44是戰後超過50噸的坦克中速度最低的，但這裡面也有缺乏大馬力引擎的原因；這個問題本來計畫由使用一個更加強勁的汽油動力傳動系統來彌補。但是這種傳動的主要缺點是它十分容易過熱，作為結果，ARL44安裝了一個給人印象深刻的而且排列複雜的通風管和冷卻管，而引擎的頂蓋使得履帶不得不加長從而來安放他們。而裝甲是傾斜的120mm厚鋼板。[7]andreclinedatabout45°,givingaline-of-sightthicknessinthehorizontalplaneofabout170mm.ThismadetheARL44themostheavilyarmouredFrenchtankuntiltheLeclerc.Withintheglacis,lowontherightside,a7.5mmmachine-gunisfittedinafixedposition.炮塔是看起來最現代化的部分；它顯然是一個臨時的代用品，由一些部件粗糙地拼接而成。因為當時施耐德還沒法造出能夠安放一門90mm火炮的炮塔。之前的炮塔，則是鑄造的。因為炮塔安放在接近中間的位置，即使火炮朝向後方，火炮仍然有很多的突出底盤的部分。為了便於運輸，炮管可以收進炮塔中。這個炮塔由一個“索瑪5”引擎帶動。總之，ARL44是一個不太令人滿意的臨時設計，後人常常把它叫做“過渡坦克”，其主要目的是為建造更重的戰車提高經驗。而工程師們則主要認識到了設計太重的坦克並不明智。這些在ARL44這個坦克工程中得到了發展的觀點被用在了之後重得多的AMX-50重型坦克上。16年之後，1966年，法國又造出了一款主戰坦克，AMX30.
作戰歷史
一些ARL44坦克被大穆爾默隆的“第503團主戰坦克營”接收，在1950年之前用於替代之前的70輛豹式坦克。在役中，ARL44一開始是一個不太可靠的戰車：齒輪箱，剎車，懸掛都過於脆弱。一個特殊的改良工程使得大部分這些問題都被解決。ARL44坦克只有一次在公眾場合路面——10輛戰車參加了1951年6月14日的法國國慶閱兵。在美國的同樣安裝一門90mm火炮的M47“巴頓”投入使用後，這些坦克在1953年後被逐步淘汰並被用作標靶。[8]TherumourthatmostARL44swereexportedtoArgentinaisunfounded.[9]
現存品
3輛ARL44在今天還仍然被保留。一輛可以在索米爾的裝甲博物館中看到。另一輛在大穆爾默隆的501號-503號坦克團中，第三輛坦克的殘骸在風弗洛技術區基地的第二騎兵團。[10]Itisrelativelycompletebutthegunisdismountedfromtheturret.
