A-50“支柱”預警機概述
A-50在原伊爾-76МД軍用運輸機的基礎上加裝了有下視能力的空中預警雷達，並加長了前機身，其最明顯的特點是在機翼後的機身背部裝有直徑9米的雷達天線罩，其雷達作用距離可達400-600公里，尤其低空識別力比美國的E-3預警機強。A-50的動力裝置為4台索洛維耶夫設計局的D-30KP渦輪風扇發動機，單台最大推力為120千牛。在空戰中，A-50可用於配合米格-29、米格-31和蘇-27等戰鬥機執行防空和戰術作戰任務，引導我方戰鬥機攻擊敵方目標。此外，A-50也可執行空中預警和警戒任務，海灣戰爭期間，前蘇聯每天出動兩架A-50飛機24小時不斷地監視美國從土耳其飛往伊拉克的飛機和發射的巡航飛彈。
A-50一共生產了30多架，目前仍然有十幾架在服役。其型別出基本型外，還有兩種改型：A-50М型，換裝了更先進的“熊蜂-2”綜合電子系統和新的計算機處理系統，其探測距離增大，可同時引導10架戰鬥機攻擊目標；A-50У型，裝備有“熊蜂-М”空中預警與控制系統，探測性能進一步提高，同時起飛重量和續航時間也有所增加。以下數據適合基本型。
參數
尺寸數據：翼展50.50米，機長46.59米，機高14.76米，機面積300.00平方米，展弦比8.5。重量數據：空重83500千克，最大起飛重量170000千克，載油量84600千克。
性能數據：最大平飛速度800千米/小時，巡航速度760千米/小時，爬升率9米/秒，實用升限11000米，轉場航程5500千米，續航時間6小時，起飛滑跑距離1700米，著陸滑跑距離900米。
