部件說明
槍管
槍管前端設有螺紋，平時旋有槍口帽。擦拭時旋接上槍口套，以保護槍口；射擊空包彈時可旋接空包彈助退器。槍管後端採用螺紋固定在機匣上，平時不能拆卸，即戰鬥時不能更換槍管。
氣體調節器
槍管中部連線有導氣箍，下方結合有活塞筒。活塞筒與導氣箍之間留有間隙，以便排出多餘的火藥燃氣。氣體調節器為錐形，其上有3條寬度不同的氣槽。1號氣槽寬1.6mm；2號氣槽寬2mm；3號氣槽寬4mm。通常情況下使用2號氣槽，在嚴寒環境中或槍內污垢較多時使用3號氣槽，炎熱條件下使用 1號氣槽。
槍機
槍機由機體、擊針、抽殼鉤及閉鎖片組成。閉鎖片下部的定型突筍與槍機框上的擊鐵、定型槽相配合完成開、閉鎖動作。閉鎖片分為左右兩片，閉鎖時兩片閉鎖片的後端被槍機框上的擊鐵擠入機匣兩側的閉鎖卡槽內，使槍機閉鎖彈膛。開鎖時在槍機框上的定型槽作用下，兩片閉鎖片向內收攏，脫離機匣兩側的閉鎖卡槽，而後，槍機框帶動槍機後退。
槍機框
槍機框的作用是承受、傳遞火藥燃氣的衝量及復進簧的能量；帶動槍機前後運動；與槍機配合完成開、閉鎖動作；帶動受彈機動作；打擊擊針，賦予擊針擊發槍彈的能量。其由槍機框體及活塞組成，槍機框體上設有擊鐵、導柱及小滾輪、大滾輪、待發卡槽、前突筍等零部件。
發射機
發射機由擊發阻鐵、擊發阻鐵簧、保險機、保險簧、發射機座組成。
我軍使用56-1式輕機槍56-1式輕機槍採用開膛待擊方式，無論槍機處於後方位置（待擊狀態）或是前方位置（擊髮狀態），均可將保險機柄轉至前方而實現保險。當該槍處於擊髮狀態而保險機柄轉至前方時，保險機上的限制突筍突出於發射機座，頂住機框體後端的限制缺口前壁，即使發生碰撞，槍機、槍機框也不能退過進彈口，不會造成意外擊發，也避免了槍機、槍機框被擊發阻鐵楔住及損壞零件的現象。
當該槍處於待擊狀態，保險機柄轉至前方時，因保險機軸弧形面位於上方，頂住擊發阻鐵，阻鐵不能下降，故扣不動扳機，槍機框不能前移，不能擊發。
56-1式輕機槍均採用單程輸彈、單程進彈方式。
56-1式輕機槍分解圖裝彈後，拉動拉機柄向後，使槍機、槍機框停在後方，槍械呈待擊狀態。第一發槍彈在預備進膛位置。打開保險後，手扣扳機，擊發阻鐵向下，解脫槍機框，復進簧伸張，槍機、槍機框向前運動，推彈突筍從彈鏈內將預備進膛位置的槍彈推進彈膛。在槍機框向前運動的同時，由於導柱的作用，使大撥彈臂帶動小撥彈臂，從而使撥彈滑板向左移動。此時，阻彈齒止住槍彈和彈鏈，撥彈滑板繼續左移，撥彈齒從次一發槍彈上滑過，以準備撥彈。槍機快前進到位時，抽殼鉤越過槍彈底緣，抓住槍彈。槍機前進到位時擊鐵撐開閉鎖片，完成閉鎖。閉鎖後，擊鐵向前撞擊擊針，使槍彈發火。
發火後，火藥燃氣推動彈頭向前，當彈頭經過導氣孔時，部分火藥燃氣通過導氣孔進入導氣箍，經氣體調節器向後衝擊活塞，使槍機框後退，槍機框迫使推桿後退，復進簧開始被壓縮。槍機框單獨後退一段距離後，其定型槽便將閉鎖片向內收攏，然後槍機在連線槽前壁的帶動下與槍機框一同向後退，完成開鎖。
開鎖後，抽殼鉤從彈膛內抽出彈殼，並與拋殼挺共同作用，將彈殼拋出。槍機框後退時，導柱迫使大撥彈臂帶動小撥彈臂，使撥彈滑板向右移動，將次一發槍彈撥向預備進膛位置。槍機框後退終止後，在復進簧的作用下向前，這樣循環往復，形成連發，直至彈盡。
若中途放開扳機，擊發阻鐵在簧力的作用下恢復原位，當槍機框後退到位再復進時，即被擊發阻鐵扣住形成待擊狀態。
戰例
英雄無畏 機槍助陣以上描述了56-1式輕機槍，在此，我們再為讀者講述一個特別的戰例。在對越自衛反擊戰中，我軍有一位英勇的戰士，在他手裡，56-1式輕機槍得到了最佳作戰效能的發揮——他就是徐澤貴。徐澤貴是雲南邊防部隊某部2連戰士，56-1式輕機槍手，四川省雲陽縣人，1976年3月入伍。在訓練中，徐澤貴苦練射擊技術，在實彈射擊訓練中每每打出優秀成績。
1979年2月23日上午，對越自衛反擊戰中的代乃狙擊戰打響。代乃東南側的無名高地將公路擠成了一個“V”字形的拐彎，這裡是通向柑糖的必經之地。在徐澤貴所在的2連趕到之前，奉命支援柑糖被圍越軍的越軍王牌部隊316A師已經向駐守無名高地的我軍6連連續發動了2次進攻，但都被打了回去。
拂曉時分，2連線管了陣地，並立刻開始搶修工事，準備對付越軍更為瘋狂的進攻。果然，天亮之後越軍再次向無名高地發動了4次猛攻，越軍向陣地傾瀉了大量炮彈，濃密的茅草和灌木全部變成了飛灰，火藥味、焦糊味和帶有塵土的空氣讓人窒息，陣地四周布滿了密密麻麻的彈坑。
中午，越軍開始進行第5次進攻。其動用了2個加強連的兵力，採用輪番進攻交替躍進的戰術，在60mm迫擊炮和高射機槍的掩護下，從徐澤貴所在的2班正面攻上來。徐澤貴和戰友們沉著應戰，用56-1式輕機槍向越軍猛烈射擊。
突然，徐澤貴發現大約有2個排的越軍從陣地右側繞過友鄰機槍的火力摸了上來，等到他調轉槍口時，越軍已經進入了他的射擊死角。眼看著越軍就要爬上陣地右側的突出部，就在這個緊要關頭，徐澤貴向連指導員請求自己獨身一人躍出戰壕去消滅側面的敵人。
徐澤貴疾馳幾步跳進了一個彈坑，手刨腳蹬很快修成了一個射位，隨即跪姿據槍射擊，一連串槍彈將越軍士兵打得暈頭轉向。 徐澤貴打得興起，200發槍彈轉眼之間就打空了。就在這時，他跳出彈坑，像雄師撲羚羊一般，瞬間就衝進了越軍的佇列中，閃電似地奪過了一挺越軍的56式輕機槍，周圍的越軍士兵完全驚呆了，如同木雕泥塑一般看著徐澤貴調轉槍口向自己猛掃過去，十幾個越軍倒了下去，剩餘的越軍不敢反抗，向後潰退。趁著越軍敗退的時機，徐澤貴扛著繳獲的機槍回到彈坑，取回自己的機槍，威風凜凜地回到了自己的戰友身邊。
不幸的是，在打退第6次越軍衝鋒時，一發越軍的槍彈打中了英雄的頭顱，徐澤貴犧牲時年僅25歲，中央軍委在戰後追授他“戰鬥英雄”的榮譽稱號 。
