1909年9月6日

由於海軍中校羅伯特·E·皮里和弗雷德里克·A·庫克均爭先恐後宣稱自己第一個到達北極，因而引起了一場大規模的爭論。
皮里在9月6日到達拉布拉多時宣布，他已於1909年4月6日到達北極，但同時卻獲悉庫克5天前發表聲明說，他已於1908年4月21日到過北極。庫克過去是皮里的一個同事。他說他是在一些愛斯基摩人陪伴下進行的旅行，並且他還將美國國旗裝在一個金屬管里埋在了地球的最北端。
庫克的聲明實在令人驚訝，迄今為止，人們只知道庫克是第一個登上麥金利山峰的人。現在，哥本哈根的人們在為庫克歡呼喝彩，但皮里卻對庫克的聲明提出挑戰。
皮里說，他到達極地時，沒有發現別人已經去過的任何痕跡。他還說他同兩位曾與庫克前往北極的愛斯基摩人交談過，兩人都說，他們那次到達離北極還很遠的地方，就返回了。倫敦皇家地質協會向皮里表示祝賀，並邀請他講話，但是卻沒有給予庫克這種祝賀。這是意味深長的。