元素髮現
曾經多次發現新元素的德國達姆施塔特重離子加速器中心,又一次發現了新元素,在周期表上的編號是110。此前,蘇聯的杜布納核子研究中心,也宣布過類似的發現,但沒有得到肯定。
低能聚變
由德國物理學家安布魯斯特領導的一個小組,利用鎳原子轟擊作為靶的鉛原子,從產物中檢測到新元素110號的存在。在這個小組成員包括俄羅斯、斯洛伐克和芬蘭的科學家,他們對新發現作出了貢獻。新元素的壽命極短,半衰期少於一毫秒。 產生新元素的核反應並不容易實現,必須嚴格控制條件,在大量的實驗中,只能找到少數成功的事例。安布魯斯特領導小組在80年代已經發現了110號之前的三個元素,即107、108、109號元素。這些元素存在的時間都很短,只有千分之幾秒。它們產生的方法也很相似,選擇適當的靶原子和轟擊原子,嚴格控制轟擊條件,讓他們實現聚變反應產生新核。
現在已知自然界天然存在的元素只有94號元素鈽之前的94種,其中鈽和鎿只有痕跡量存在,95號之後都是人工核反應產生的元素,這些元素的壽命多數很短,而且編號(原子序數)越大,壽命越短。
現已有命名!
101鍆102鍩103鐒
歐洲的一個科學家小組在德國達姆斯塔特的一個核聚變實驗中產生了第110號元素的3個原子,從而給周期表加上了另一個元素。在用鎳原子轟擊鉛靶兩天后的1994年11月9日,12位科學家獲得第一個原子,他們在上一周結束的為期二周的實驗中也可能已產生了這種元素的第4個原子。在達姆斯塔特的重離子研究中心核化學部主任彼得·安布拉斯特說:“我們確實檢出了3個原子,但是我們仍然注視著終點線”。
安布拉斯特領導的研究小組由6位重離子研究中心研究員和6位客座科學家組成。客座科學家來自俄國核聯合研究所;斯洛伐克布拉迪斯拉發康梅紐斯大學核物理系;芬蘭于韋斯屈萊大學物理系。小組在1994年11月14日的《物理學雜誌A》上發表了“269110的生成和衰變”的論文。
以前曾參加過12個鈾後元素髮現的加利福尼亞伯克利勞倫斯實驗室的艾伯特·吉希俄蘇把重離子研究中心的工作稱作“無比的”和“非常令人信服的”。他告訴《化學與工程》雜誌,達姆斯塔特小組已制出110號元素,“據我看來,這是完全沒有疑問的”。
達姆斯塔特的研究員們由檢驗原子的衰變照片來鑑定新元素。小組成員之一的物理學家西古爾德·霍夫曼解釋說:“由於我們早已知道108號元素以下的衰變特性,我們能夠明顯地確定這些新原子到110號元素的衰變鏈”。
新元素的原子質量為269。它們是由鎳—62和鉛—208原子核聚合併緊接著射出一個中子而生成的。
110號元素的第一個原子在它發射一系列—粒子而衰變之前只存在393微秒(10-6秒)。
269110→ 265108→ 261106→ 257104
霍夫曼指出,“我們能跟蹤—衰變鏈到鍩(102號元素)”。
小組使用一種名為UNILAC的重離子加速器產生一種鎳—62原子的高能束,射向安裝在1125轉數/分的輪子的圓周上的8個鉛—208靶上的轟擊粒子。在為期兩周的實驗中,這種鏇轉使鉛靶的溫度保持在鉛的熔點以下。
平均每秒約有3兆(1012)粒子射到每個靶上。霍夫曼說:“大多數轟擊粒子不起反應地通過靶子”,“一個粒子跟一個鉛原子聚合形成新元素的一個原子是一種極端稀有的事情”。
新元素的原子具有較轟擊粒子為低的速度。
110號元素的每一個原子在一個極短的時間內進入安放在一個包括對位置靈敏的二級管的複雜探測器系統內。安布拉斯特說:“在我們失落它之前,我們能注視這種現象約2分鐘”,“我們在原子衰變時檢得—粒子”。
在1991年,伯克利的吉希俄蘇和他的同事們曾使用一種不同的方法,得到質量為267的110號元素的一個同位素。但是他們的證據有限。吉希俄蘇說,但是“我們的證據大約不像德國的那樣更有力”。他表示決心,說在杜布納和加利福尼亞的勞倫斯利弗莫爾國家實驗室之間正在合作進行製造110元素,不久將產生甚至較德國報告的更重的110號元素的同位素。
達姆斯塔特的研究員們也正在尋求較重的同位素。他們計畫用鎳—64核來轟擊鉛—208。霍夫曼解釋說:“我們要產生原子質量為271的110號元素”,“我們預測這個同位素的半衰期和反應發生的可能性將增大”。
達姆斯塔特研究小組的長遠目標是製造更重的元素。安布拉斯特說:“我們確信能制出110號元素,而且有朝一日還要制出112號元素”。