正文
色素體呈星狀,有的種類含有一個蛋白核。胞間具有初生紋孔連線。大多為海產,少數為淡水生,分布於世界各地,約56屬,近600種,中國有18屬,49種。無性生殖在有些種中只產生單孢子,也有的種產生2~4個孢子。有些種類四分孢子囊生於同形世代的四分孢子體上,另一些則生在微觀的絲狀四分孢子體上。有性生殖為卵式生殖,雌雄同體或異體。精子囊集生於枝頂端或由分枝的同化絲產生。果胞枝由2~6個細胞組成,頂生或側生於皮層的同化絲上;果胞受精後,直接生出產孢絲的原始細胞,或產孢絲髮育自果孢的1個子細胞,全部或多數細胞變成果孢子囊,極少數出現 果胞四分孢子囊;囊果埋生在體內或裸露;一般露出體外者有特殊的外套包被。
本目的 海索麵屬有10種,中國只有海索麵蟲狀變種,藻體深紫紅色,漸老則帶黃色,呈蠕蟲狀,高7~20厘米,徑1.5~2.5厘米,質軟而粘滑。四分孢子囊十字形分裂。雌雄同株。精子囊及果胞枝常生在同一藻體的不同分枝上。藻體多生長在潮水激盪的中潮帶的岩石上。此種在中國分布很廣,北起遼東半島,南至廣東沿岸均有,但生活季節較短。可食用,民間也有利用其粘滑特性作為梳頭之用。
本目較主要的屬還有: 石花菜屬、 海門冬屬、 串珠藻屬、 魚子菜屬等。
本目的標準特徵和範圍迄今尚未完全固定,這是由於一些種類的生活史展現出很多的變異,例如同形和異形的式樣以至自受精的果胞直接發育成四分孢子體等。C. S. 洛班和 M.溫(1981)將本目分為 12科:海索麵科(Nemali aceae)、 蠕枝藻科(Helminthocladiaceae)、皮 絲藻科(Dermonemataceace)、 柏桉藻科(Bonnemaisoni-aceae)、納卡藻科 (Naccariaceae)、粘皮藻科 (Chae-tangiaceae)、頂絲藻科 (Acrochaetiaceae)、 石花菜科(Gelidiaceae)、 凝花菜科 (Gelidiellaceae)、 串珠藻科(Batrachospermaceae)、魚子菜科 (Lemaneaceae)和拖拉藻科(Thoreaceae)。中國除納卡藻科外,其餘均有。H.博爾德和M.溫(1985)根據近年來紋孔連線的超微結構等的研究,除將石花菜科和凝花菜科恢復為原來的石花菜目外,柏桉藻科和串珠藻科(包括魚子菜科和拖菜科)也已被分別獨立成目。