研究歷史
天門冬目（學名：Asparagales）是根據1998年APG 分類法和2003年APG II 分類法新分出的一類單子葉植物，以前的植物分類法並沒有這一類，其中許多科是被分別分到百合目和蘭目中的。但根據分子生物學的基因檢測，認為這些植物是屬於同一類別，因此設立這一個目。該目包括石蒜科、鳶尾科、蘭科及從廣義百合科中分出的蔥科、天門冬科、萱草科、風信子科（Hyacinthaceae）等25科。該目中花高度特化的蘭科等被認為是單子葉植物中進化程度最高的類群，是從百合目演化來的。
物種分類
石蒜科
（Amaryllidaceae， Amaryllis Family）
本科是一個具鱗莖的草本科，約有50屬，870多種，廣布溫帶至亞熱帶，主產南部非洲和南美；我國連引種的約有17屬50多種。大部分種類都是園藝上有重要價值的觀賞植物。本科的系統位置歷來存在爭議，因它與百合科非常接近，有的把它歸入百合科（如Cronquist系統）；有的分開兩個科同置於百合目（如Engler系統）；Judd系統則採用狹義的百合科，將石蒜科置於天門冬目。
主要依據
地下莖類型、植株開花時有無葉、花有無副花冠、花絲離生或合生、果實類型等性狀。
石蒜屬
石蒜屬具鱗莖，葉基生，花時常無葉；花被片下部合生，無副花冠；花絲分離；蒴果具三棱，種子近球形，黑色。共20多種，分布東亞，我國有15種。石蒜[L. radiata (L.) Herb.]，葉秋季抽出，次年夏季枯萎，夏秋之交開花。花鮮紅色，花被片反卷。分布華東至西南各省，藥用或觀賞。中國石蒜（L. chinensis Traub），葉春季抽出，夏末枯萎，初秋開花，花橙黃色。分布江浙一帶。該屬多種植物的花艷麗，且容易培育雜交品種，具很高觀賞價值，值得開發利用。
水仙屬
水仙屬具鱗莖，基生葉與花莖同時抽出；具副花冠。約60種，主產地中海沿岸，亞洲海濱溫暖地區也有，有人認為是外來種逸生。我國野生僅1變種，水仙（N. tazetta L. var. chinensis Roem.），花冠白色，有鮮艷黃色杯狀副花冠，產浙江（普陀水仙）和福建（漳州水仙），冬季盆栽供觀賞。另引種有黃花水仙（N. pseudo-narcissus L.）等2種。
本科觀賞植物
君子蘭(Clivia miniata Regel)和垂笑君子蘭（C. nobilis Lindl.）、文殊蘭（Crinum asiaticum L. var. sinicum Baker）、朱頂紅[Hippeastrum rutilum (Ker-Gawl.) Herb.]、蜘蛛蘭（Hymenocallis littoralis (Jacq.) Salisb.）、蔥蓮[Zephyranthes candida (Lindl.) Herb.]和韭蓮（Z. grandiflora Lindl.），原產南美或非洲，各地有引種。
蘭科
（Orchidaceae，Orchid Family)
本科是單子葉植物中花的結構適應蟲媒傳粉而特化的最高級類群。約775屬19500種，廣布於熱帶、亞熱帶和溫帶，主產南美和亞洲熱帶。我國有166屬1000多種，主要分布江南各省，以廣東、海南、雲南和台灣居多。蘭科是種子植物第二大科。本科除白芨、天麻等可藥用外，有許多種類為名貴的觀賞植物；
形態特徵
多年生陸生、附生或腐生草本，陸生及腐生種類常具根狀莖或塊莖，附生的具有肥厚肉質的氣生根。莖直立、懸垂或攀援，往往在基部或全部膨大為具一節或多節的假鱗莖。單葉互生，常二列，有時退化成鱗片狀。花葶於假鱗莖上頂生或側生，穗狀、總狀、圓錐花序或花單生；多兩性，兩側對稱；花被片6，2輪；外輪3片萼片段預告瓣狀，內輪側生2片大小相似，稱花瓣，中央一片常特化成唇瓣，呈種種特殊的形態；子房常常扭轉180度；雄蕊常為1，少2或3，突出的是雄蕊與雌蕊的花柱合生成的合蕊柱（Column或ynostemium）；花粉常集成2~8個花粉塊；雌蕊3心皮合生，1室，子房下位，側膜胎座；柱頭3，在單雄蕊種類中，2個發育，一個成蕊喙。在雙雄蕊種類中，3個合生成單柱頭。蒴果，種子極多，微小，胚小而未分化，無胚乳。染色體：X=6~29。花粉1~2溝、3~4孔。
蘭科植物的花，具有獨特的適應昆蟲傳粉的性狀。表現為：花大，美麗，有香氣，易引誘昆蟲，蜜腺位於唇瓣基部的距內或合蕊柱的基部；當昆蟲落在唇瓣上采蜜時，頭部恰好觸到合蕊柱上花粉塊基部的粘盤上，昆蟲離去時，就帶走了花粉塊，至另一花采蜜時，花粉塊恰好又觸到有粘液的柱頭上，完成授粉作用。
本科分類依據
習性、塊莖有無及形態、假鱗莖有無及形態、花序類型及著生位置、花被（尤其是唇瓣）和合蕊柱的形態等性狀。
蘭屬
附生或陸生草本（稀腐生），莖極短或變態為假鱗莖。葉常帶狀，革質，近基生。總狀花序直立或下垂，或花單生；花有香味；蒴果長橢圓形。約60種，分布亞洲熱帶和亞熱帶。我國約40種，分布江南各省。春蘭[C. goeringii (Rchb. f.) Rchb. f.]，花多單生，早春開花。廣布於華東至西南等地，常栽培供觀賞，浙江為主產地之一。我國栽培歷史已達千年以上，品種很多。同屬常見栽培的有蕙蘭（C. faberi Rolfe），總狀花序具多花，春末夏初開花；建蘭[C. ensifolium (L.) Sw.]，總狀花序具花3~7朵，秋季開花；寒蘭（C. kanran Makino），秋末冬初開花。均有不少品種。
白芨屬
白芨屬陸生，具扁平假鱗莖，似荸薺狀；葉數枚，近基生；花數朵排成總狀花序；萼片與花瓣近似。約5種，分布東亞。白芨[B. striata (Thunb.) Rchb. f.]廣布長江流域各省，野生或栽培，藥用或觀賞。
石斛屬
石斛屬附生植物，假鱗莖叢生，伸長呈莖狀，多節；總狀花序生莖上部節上，具花數朵或僅1朵；花大而艷麗，花被片開展，側萼片與蕊柱足合生成萼囊；唇瓣3裂。約1500種，主產亞洲熱帶、大洋洲和太平洋島嶼。我國有60種，分布秦嶺以南各省區，主產西南和台灣。石斛(D. nobile Lindl.)、鐵皮石斛(D. candidum Wall. ex Lindl.)、細莖石斛[D. moniliforme (L.) Sw.]等均為名貴藥材。石斛等花大美麗，常栽培觀賞。
蘭科經濟植物
藥用植物如天麻（Gastrodia elata Bl.），分布於我國西南、東北及華東海拔較高的山區，塊莖供藥用，我國各地常引種栽培；石仙桃屬（Pholidota）、斑葉蘭屬（Goodyera）、石豆蘭屬（Bulbophyllum）的某些種。觀賞植物如卡特蘭屬（Cattleya）、杓蘭屬（Cypripedium）(圖6-125)、兜蘭屬（Paphiopedilum）、蝴蝶蘭屬（Phalaenopsis）、萬帶蘭屬（Vanda）、獨蒜蘭屬（Pleione）等多種植物。園藝學家不僅培育出許多美麗的品種，還通過種間和屬間雜交培育出了不少新的雜交種、屬，為名貴的觀賞植物。國內外已採用植物組織培養法，大量繁殖蘭科植物，供觀賞或藥用。
鳶尾科
（Iridaceae）
多年生草本，葉兩側壓扁，基部套摺；花被花瓣狀；子房下位，花柱3裂呈花瓣狀。常見的有鳶尾屬（Iris）的鳶尾（I. tectorum Maxim.）、蝴蝶花（I. japonica Thunb.）和德國鳶尾（I. germanica L.）等多種，栽培供觀賞或藥用。小菖蘭（Freesia refracta Klatt）和唐菖蒲（Gladiolus gandavensis Van Houtte），原產南非，為著名觀賞花卉，常作插花。射干[Belamcanda chinensis (L.) DC.]為常見藥用植物。
形態特徵
多年生草本，常具鱗莖或根狀莖。葉基生，條形。花常成傘形花序，生於花莖頂端，下有1~數枚膜質苞片組成的總苞；花兩性，花被花瓣狀，裂片6成2輪，有時具副花冠；雄蕊6；子房下位，常3室，中軸胎座，胚珠多數。蒴果或漿果。染色體X=6~12，14，15，23；花粉常為單溝（遠極溝）。
