發展沿革
建造緣由
龍鳳號航空母艦龍鳳號航空母艦前身為大鯨號潛艇母艦，其是1933年度補充計畫下的艦艇，日本海軍的構想是其平時作為潛艇母艦，戰時改造為航空母艦。
建造列表
本級艦一艘，即龍鳳號。
時間表
1933年4月12日在橫須賀海軍工廠動工，11月16日下水，1934年3月31日竣工。1941年12月18日在橫須賀海軍工廠開始改造為航空母艦，1942年11月28日完成。
戰後解體。
技術特點
由於大鯨號使用的是電氣溶焊技術建造的，所以建造期間特別短，只建造了七個月就下水，但是實際上發現溶焊技術有許多失敗的地方，所以在浸水後不得不重回船塢中修補。事實上，這次的下水只不過是一個表面上的儀式，因為當時船艦下水日程是報給天皇的，一定要在這期間完成。只好先下水以後再來慢慢修補。年度預算上的分配要在同一年完成也是一個原因。
從外型上就可以看出這種潛水母艦在日後改造成空母並不會太困難：艦橋位於極前方，在其後就是一片隆起而平坦的區塊，正好就是日後改造成航空母艦時使用的機庫，整艘船從側面看就像是一艘被剝去飛行甲板的航艦，而且在這塊機庫預留區的前部還設定了一具升降機，說是給艦上搭載的三架水上偵察機使用，但是事實上是給以後改造成空母的時候能夠直接沿用。另外，由於本艦採用的是柴油動力，理應不需要多大的煙囪，但是本艦在艦身隆起區塊的中央裝置了一個巨大的煙囪，其實這是一個偽裝的煙囪，要給人一種龐大的煙路通過機庫預留空間的錯誤印象。這種造型後來也沿用在改造成空母的祥鳳號、瑞鳳號的預備艦劍埼號、高崎號上。
下水後，工程師發現大鯨號所使用的柴油機問題多多，所以在調整上花費了許多的時間。但是大鯨號的鬧劇還沒演完，第四艦隊事件的爆發又引發了對於電氣溶焊強度的疑慮，所以大鯨號又得進行補強的作業，另外，由於中日戰爭開打，本艦的建造工作又拖延了一陣子，原來在昭和八年花了七個月就完成船體(1933)進行下水儀式，但是實際上完成配發到部隊卻是昭和十三年(1939)的事了。
龍鳳號航空母艦昭和十六年(1941)12月8日，太平洋戰爭爆發，沒過幾天大鯨號就趕緊進行改造工事，這個工事原本規定應在三個月內完成，不過實際上大鯨號脫胎換骨成為航空母艦龍鳳號卻是花了一年的時間，到了昭和十七年(1942)11月才完成。工事從三個月拖延到一年的原因主要是因為柴油機的問題實在太多，於是決定換裝陽炎級驅逐艦使用的一般柴油機。要把一艘建好的船重新安裝柴油機絕對是一建耗費時日的事情，同樣的情形也出現在瑞鳳號跟龍鳳號上面。其實原來大鯨號使用的柴油機僅能達到20節的航速，原本的計畫是在改裝時於機械室增設柴油機，達到預期31節的速力，但是這時卻必須捨棄柴油機，整個換新。另外一個獨特的原因是因為大鯨號在塢中進行改造工事的時候時逢杜立德帶領B-25轟炸機隊執行他那有名的東京轟炸，大鯨號中了一枚炸彈。
在大鯨號、高崎號、劍埼號三艘預備艦裡面大鯨號是最早建造的一艘，但是在龍鳳號、瑞鳳號、祥鳳號三艘航空母艦中卻是最晚完成的一艘。其原因除了大家都知道的柴油機問題外，大鯨號最晚服役的原因就是因為他是最晚送進船塢中改造航空母艦的，從時間看來，剛好是另外兩艘完成的時候他才送進塢，而且三艘都是在橫須賀工廠進行改造的，因此有限的船塢也可能是其原因。
龍鳳號航空母艦的改裝要領跟瑞鳳級大致相同，但是有幾點的差異，首先，本艦的受力甲板(包含在艦體結構中的甲板)是最上甲板，而瑞鳳級則是機庫甲板，第二點是本艦的體型較瑞鳳型為大，加裝的墊艙物也較重，所以整體來說排水量較大上兩千噸左右。在飛行甲板的配置上，本艦的後升降機位置較瑞鳳級為後，而防風柵欄則較為前，另外，飛行甲板也比瑞鳳級多五公尺長。本艦的搭載機計畫如下：零式艦戰21架，九七式艦攻9架，總計30架，跟瑞鳳級相當。另外由於換裝主機的關係，原本預計31節的航速降到了只有26.5節，比瑞鳳級更慢。
性能數據
| 標準排水量 | 13360噸 |
| 航速 | 26.5節 |
| 主火力 | 127mm8座 |
| 副火力 | 25mm60座、13.2mm28座 |
| 艦載機 | 31架 |
| 雷達 | 21型13式 |
服役事件
龍鳳
龍鳳號航空母艦在建造過程中意外累累，服役後運氣也不甚佳。龍鳳號進到戰場的時候已經是中途島戰役結束後的昭和十七年(1942)末，日本海軍失去了4艘主力航空母艦，此艦雖然為航空母艦，但是由於航速偏低，難以擔任主力航空母艦，無法改變日本海軍的現狀。
當時瓜島戰事正吃緊，本艦於11月30日編入新成立的機動部隊-第三艦隊，並於12月11日奉命前往特魯克基地，但卻沒想到就在起航的第二天在本土附近的八丈島受到美國潛艇的魚雷攻擊而損傷，只得回頭到橫須賀入渠修理。這個修理的工事一直到隔年(1943)2月才完成。
龍鳳號將他受雷擊的損傷修復後的八個月里幾乎都在瀨戶內海進行訓練，到昭和十八年(1943)10月才開始在戰場上活動，但是多從事的是一些運送任務，從同年10月到隔年昭和十九年(1944)4月間，本艦前後在吳、海南島、新加坡、特魯克、塞班等地進行輸送或護航的任務。
在一連串的工作結束後，龍鳳號回到本土修養並且進行訓練，南太平洋戰局已敗，這是為了未來即將爆發的中太平洋海戰作準備。大本營為了即將引爆的中太平洋大規模海戰制定了阿號計畫，而當時分別分散在本土跟新加坡基地的聯合艦隊也將依照阿號計畫，於5月20日前於菲律賓南部的塔威塔威基地集結待機。龍鳳號在5月16日進入塔威塔威港，編入了第三艦隊第二航空部隊(乙部隊)中，支持該部隊的大型航艦隼鷹號跟飛鷹號，相較之下，瑞鳳號則是被安排到更前面的前衛隊位置，這一點可能跟龍鳳號的速力較弱，跟速力只有25.5節的隼鷹號、飛鷹號編在一起比較恰當的緣故。
6月15日，美軍突襲登入塞班島，引爆了即將展開的馬里亞納大海戰。六月十九日，日軍在小澤治三郎將軍的率領下趕赴馬里亞納群島，並於當日對美軍航艦部隊發動連續幾波猛烈的攻擊，日本時間當天早上九點，在前衛隊以及本隊第一航空部隊先後發動共一百九十七架戰機的攻擊波後，第二航空戰隊的隼鷹號、飛鷹號跟本艦龍鳳號發動了擁有零戰17架、艦攻天山7架、爆戰(帶炸彈的零戰)25架的攻擊波。前面前衛隊跟第一航空隊發動的攻擊波找到了美國艦隊，但是由於機員熟練度太低、美軍利用雷達集結戰鬥機攔截、以及使用VT信管的高射炮精準的射擊，損失慘重，而未中敵一彈。由第二航空隊發動的攻擊波，不知是幸運或不幸，並沒有找到敵人位置，大多數隻得飛回母艦，其中繼續于海面尋找美艦的二十架戰機突然與美戰艦相遇，其中七架被炮火擊落(天山一架、零戰一架與爆戰五架)。
損失慘重的小澤司令決定全艦隊向西撤退，一方面作海上加油作業，一方面尋找反擊的機會，但是就在傍晚的時候美軍戰機殺到，對日本艦隊進行了猛烈的打擊。在這次攻擊中，日方的航空母艦飛鷹號被擊沉，其它的艦艇也多少有損傷，龍鳳號也受了點損傷，不過並不嚴重，所以逃過了這場劫難。
馬里亞納海戰結束後，飛鷹號已經戰沉，第二航空戰隊實際已經解體，日軍雖然仍有幾艘航空母艦健在，但是戰機和飛行員損失過大，日本海軍機動部隊已經宣告毀滅。龍鳳，隼鷹以及航空戰列艦伊勢，日向組成第四航空戰隊。而在到戰爭結束的這段期間內，龍鳳號並未再參加更激烈的戰鬥，也沒有參加小澤將軍在雷伊泰灣海戰時的誘餌部隊，只有待在瀨戶內海，眼看戰局越來越對日本不利，戰爭失敗已經是不可避免的結果。
昭和二十年(1945年)美軍開始空襲日本本土，同年3月19日，在內海停泊的龍鳳號遭受到美軍艦載機的攻擊而受損，失去行動能力，而對戰爭末期的日本來說，大花力氣去整修一艘動力受損的航艦實在是沒有什麼意義，因為根本沒有艦載機可以使用，所以龍鳳號就被施以偽裝，一直停泊在江田島秋月海岸。同年4月20日，龍鳳號的成員下艦，只留下作防空炮的人員，降格為預備艦。
從龍鳳號的一生來講，參加過的真正戰役只有唯一的馬里亞納海戰。戰爭結束後的昭和二十一年(1946)2月，龍鳳號終於進入船塢，但是並非要修復她的創傷，而是進行她生命中最後的旅程-拆解。
