建設沿革
初建
龍湖寺，由林自超創建於宋慶元四年（公元1198年）戊午年間。三代祖師坐化後，承缽天衣法善和尚及法性、法寶和尚，在善信陳惠佐、章元嘉支持下，弘恢基趾，蓋造殿堂。至宋末德佑乙亥（公元1275年）年間兩殿俱立，香火興旺。明嘉靖十四年（公元1535年）毀於火災，一度衰落。幾年後，尊美村（現美湖村）人林正旺施田舍山募眾重建。肇工於丁酉，竣事己亥（公元1537—1539年）。此後，經過世代四鄰各村民眾艱苦創業，寺廟逐漸擴大，擁有寺堂三殿（即金剛堂、釋迦堂、祖師堂）及門亭、僧舍、翰墨樓、香客房、膳房等一系列建築共99間，規模宏大，殿堂輝煌，殿堂四根點金大柱每根直徑55公分（石柱尚在），香火再度昌盛。但時至二十世紀五十年代香火微弱，至七十年代，佛像被毀，殿堂被拆，文物散失。古剎成為一片廢墟，再度衰落。
再建
龍湖寺經二度興衰，時至1980年農曆正月初，上漈人林興校、林仁爽、林和平父子及林仁德、林讓堂等人聯合在龍湖寺原址興建“誠心樓”，香火復而延燃。1982年12月19日，信徒林興校邀請龍湖寺所屬“九保”集資1270元，雕塑三代祖師、普庵祖師、釋迦觀音諸佛祖神像8尊，開眼定位供奉。1985年農曆五月初六，在48代寺僧萬年和尚和林興校主持下，邀請“九保”代表集會，成立“龍湖寺籌委會”，因時機不成熟，籌建工作沒進展。
1994年10月1日，台灣三代祖師聯誼會李榮一會長、台灣嘉義龍湖宮林逸民先生尋找佛祖追蹤至龍湖寺，對重建龍湖寺均表迫切心愿。1995年2月19日，林仁禮、林興校、林悌設、林興橋等人在上漈村再次邀請“九保”代表集會，成立“龍湖寺修建籌備會”，著手做好宣傳聯絡等工作。1995年3月15日，由縣政協主席李孝儀、副主席梁丁雲、縣台工部長王聯碧、縣政府辦宗教科長廖書憲等人牽頭，邀集林讓評、林植民、林興尊、李孝信等人一同到上漈村，正式成立龍湖寺修建理事會和籌建處，推選林仁禮為理事長，陳志純為籌建處第一主任，聘請一批較有名望的人士為顧問和名譽理事長。會上制定了《龍湖寺修建簡章》和《龍湖寺修建財務管理制度》，接著由美湖鄉政府呈辦審批手續。
1995年5月15日泉州市宗教局正式批准修建。同年7月成立“美龍公路指揮部”，8月8日動工開闢公路，至11月5日修建完成7.2公里簡易公路。當天，台灣地區三代祖師聯誼會拜香團一行21人，在李孝儀、王聯碧等領導陪同下，首次驅車登臨龍湖寺，參拜三代祖師及觀摩坐化台、佛墓等聖跡。龍湖寺為台灣三代祖師諸廟的發源地得到確認。
暢遊龍湖寺1996年1月9日（農曆乙亥十一月十九日），舉行了龍湖寺重建奠基儀式，同年6月主殿設計圖紙經籌建處審議通過，7月中旬正式施工。在籌建過程中得到縣、鄉領導的支持，縣政府和市、縣交通局、縣財政局等單位先後撥款22萬元，支持修建公路，為修復古蹟提供很大幫助。
龍湖寺修建規模宏大，分天王殿、大雄寶殿、祖師殿和臥佛殿四大殿堂。建築面積1050平方米，投入300多萬元，新開公路及路面硬化投入近500萬元，總計投資800多萬元人民幣。
文物遺存
寺內供奉的釋迦如來漢白玉大佛，高1.5米，長4.2米，為泉州最大。
文物價值
龍湖寺是德化四大名剎之一，也是閩台眾多三代祖師寺廟的發祥地。
其分爐遍地開花，在台灣省就有8個分爐，分別為台北縣樹林鎮寶寧宮和平溪鄉順安宮、嘉義縣鹿草鄉龍湖宮、台南縣善化鎮小新里祖師廟、屏東縣新園鄉福隆宮、屏東縣九如鄉清水宮、高雄普玄宮和三龍宮等。
龍湖寺與台灣諸三代祖師廟，香火傳薪，同出一脈。隨著海峽兩岸三代祖師信眾的不斷聯繫，閩台之間經濟、文化等方面的交流交往不斷加強，從而增進了友誼，促進祖國早日團結統一。
文物保護
探尋三代祖師
據《龍湖寺燈譜》、《德化縣誌》（乾隆版）以及《金山五口林族譜》等資料記載：“三代祖師為毗舍浮佛轉世現身”，毗舍浮佛為賢劫七佛中的第三位佛，故佛教信徒稱其為“三代祖師”或“三代浮佛”。三代祖師俗姓林，名王必，法號自超，祖籍福建省永福縣仁義里下姑保，宋隆興二年（公元1164年）甲申十二月初四辰時生於德化縣上涌瑩格墩（現德化二中校址），12歲出家南京少平寺為僧，師承天石崧和尚，三年後遵師囑：“龍起西方，遇水興波，遇湖則止”。遍歷名山，忽一日夢異人導往太湖山，見古木流泉回非凡境。即登龍湖山觀看，見到眼前四山環抱，一水纖回，宛然一小竺轉繹。於是在龍湖山選址建寺，延結道侶，請求經簽，道行高超，廣行施濟，治瘴疾，保豐年，功德無量。宋嘉泰二年（公元1202年）壬戌十二月初四辰時，修成正果，坐化於龍湖山（現存有坐化台），時年39歲。後人塑像奉祀，尊崇為“臨濟正宗，龍湖法派，萬代碧天——卓錫開基碧水三代祖師。普庵祖師於元文宗至年間（公元1130—1332年）由江西宜春傳入龍湖寺，成為鎮殿祖師之一。
三代祖師在台灣各地信徒眾多，建廟奉祀有台北縣樹林鎮寶寧宮、台北縣平溪鄉順安宮、嘉義縣鹿草鄉龍湖宮、台南縣善化鎮小新里祖師廟、屏東縣新園鄉福隆宮、屏東縣九如鄉清水宮等六處，每年各地輪流作東，聚會一次。雖然各廟宇香火興旺，但其信徒卻不知三代祖師的來源，有心發揚祖師之神靈，卻無脈可尋。台灣弟子遍查訪問佛、道教及廟宇、神明記載等有關書籍均無所獲，最後僅在“國立中央圖書館”所藏各省地方志及福建通紀中略有所載。信徒曾到河南登封縣、福建漳州等地尋訪，亦無所得。1993年台灣嘉義龍湖宮林逸民先生到安溪縣赤嶺尋訪祖時，見當地民眾亦多奉祀三代祖師，並傾聽長者細說祖師顯靈、濟世神跡，然亦無人能知祖師從何而來。僅知是“湖頭”或是“龍湖”。
於是托當地親友林振文先生利用閒暇時間到處探尋，至1994年春，終於在德化縣美湖鄉上漈村金碧峰上，依清朝光緒十年（公元1884年）所遺三代祖師碑記文所載，才得知龍湖寺為三代祖師之發祥地。1994年秋，林逸民先生邀李榮一會長到德化尋“根”謁祖。在當地人林興橋引導下，徒步二個多小時到達龍湖寺參拜三代祖師。林興橋講述了當年龍湖寺之巨觀，香火鼎盛，各地登山參拜之人絡繹不絕，龍湖神跡，常顯靈驗，可惜於七十年代寺宇被拆除，古蹟遭破壞。如今雖偶有虔誠人士前來膜拜，但因路況不佳，登山不易，膜拜之人已不足當年之千之一。當地人林仁禮藏留一冊《龍湖燈譜》，內載三代祖師生平史跡及各年代龍湖寺修建經過。林逸民先生知道此事後，要求把此書複印帶回台灣，加以宣傳。
重修龍湖寺
龍湖寺1995年春，德化縣政協主席李孝儀給林逸民先生寫信，說明德化縣美湖鄉等地鄉親發起重修龍湖寺，並已成立修建董事會及籌建處，附近村民開始開道路、建橋樑，縣交通局、財政局等答應補助部分款項，重建架構略有規劃。請台灣地區三代祖師聯誼會各廟宇鼎力支持，並寄去龍湖寺修建簡章一份。台北市德化同鄉會鄭點金先生也積極邀請台灣地區人士共襄盛舉。
1995年11月，在李榮一會長的帶領下，台北寶寧宮、嘉義龍湖宮、台南祖師及屏東福隆宮、清水宮之主任、副主任委員、幹事及熱心人士等16人以虔誠之心，齊登龍湖寺，受到當地鄉親們的熱烈歡迎與招待。從美湖鄉至龍湖山的公路已經修通，車隊可直達龍湖寺。他們登上金碧峰參拜了三代祖師，再攀右山倉岑參觀祖師坐化台及佛墓，佛墓上祖師石刻佛像栩栩如生，眾人均拍照留念。回程後，在美湖鄉政府舉行了座談會，商討修建龍湖寺有關事宜，各廟宇的主任們均表示強烈的贊助意願。
1996年1月9日，林逸民先生代表台灣地區聯誼會參加了龍湖寺重建奠基典禮。並從曾任龍湖寺住持紀提師父處得到了崇聖天湖岩及文明燈譜各1冊，內載龍湖寺一脈相承歷史淵源及三代祖師生平史變，余將之影印攜回整理，加上原《龍湖燈譜》共3份裝訂成冊，供研究龍湖寺三代祖師之歷史參考。
兩岸交流
龍湖寺1996年元月30日，縣政協主席、德台民間交流協會會長李孝儀，縣台辦主任、德台民間交流協會副會長王聯碧等四人，應台灣省順天護國宮管委會主任委員袁金水先生的邀請，至台北、基隆、宜蘭、桃園、新竹、台中、嘉義、彰化、台南、高雄、屏東等主要城市進行了為期十天的訪問交流活動。2月4日至6日，在台灣地區三代祖師聯誼會會長李榮一先生及何長貴、林逸民先生的陪同下，參觀了龍湖寺三代祖師分衍在台灣地區的五座宮廟。各宮廟均組織了盛大的歡迎隊伍，安排專場座談會。在座談中，他們談到，曾多次到大陸，走訪幾個省份，最後在德化龍湖山尋到三代祖師開基佛祖地而高興，並為共商復建龍湖祖殿出謀獻策。經李榮一全長與各廟宇主任委員會商議，各捐新台幣10萬元，總計50萬元。同時決定每年組團前往龍湖寺參觀訪問。台灣《中國時報》於2月6日刊載了《三代祖師牽線兩岸宗教交流》的專題報導。通過交流交往，加深了友情，促進海峽兩岸宗教言文化交流。
研討會
1996年10月25日，由縣政協主席、德台民間交流協會會長李孝儀牽頭，召開了《龍湖寺歷史研討會》。台灣地區三代祖師聯誼會會長李榮一帶領100多人參加研討，本省龍巖、大田、仙遊、南安、晉江等地也派代表參加，會上交流了十多篇文章及有關資料，台灣各寺廟負責人均在會上發言。經過研討論證，各地都認同龍湖寺是三代祖師的發祥地。
