作戰經過
東突厥首領默啜自唐延載元年(694年)正月篡奪汗位後，仗其數十萬騎兵，不斷出掠唐北方邊地。唐武后調兵遣將加強守御，並忍辱答應默啜的苛求，以圖制止其攻掠。於神功元年(697年)三月，悉將突厥降戶數千帳交於默啜，並給谷種4萬斛、雜踩5萬段，農器3000件、鐵4萬斤。東突厥由是更為強盛，更加輕視唐廷。聖曆元年六月初六，武后據默啜前年之請求，命淮陽王武延秀等人入突厥，納默啜之女為妃。八月初一，武延秀等到達突厥南庭黑沙(今呼和浩特市北)後，默啜遂以突厥世受唐恩，其女要嫁於李氏等為辭，拘留武延秀，並發兵10萬騎，進襲靜難(今天津薊縣)、平狄(今山西代縣)、清夷(今河北懷來縣東)等軍。靜難軍使慕容玄勛以5000兵投降突厥，突厥攻勢大振。繼犯媯、檀(治今河北懷來東、北京密雲)等州。默啜移書，列舉武后罪狀，藉口“奉唐伐周”，欲取河北。於是諸州皆懼。武后遂命司屬卿武重規為天兵中道大總管、右武威衛將軍沙吒忠義為天兵西道前軍總管、幽州都督張仁願為天兵東道總管，率軍30萬以討突厥；又以左羽林衛大將軍閻敬容為天兵西道後軍總管，率兵15萬為後援。二十六日，默啜軍攻飛狐(今河北淶源縣)，二十八日陷定州(治定縣，今河北定州市)，殺刺史孫彥高及吏民數千人焚燒百姓廬舍。九月十廣日，默啜率軍圍攻趙州(治今河北趙縣)。長史唐般若翻城接應，刺史高叡等被擒殺。接著，突厥大軍又南攻相州(治安陽，今河南安陽市)。洛陽(唐朝東都，今河南洛陽城東)為之震動。於是武后被迫立廬陵王李顯為皇太子，以迎合突厥。又命李顯為河北道行軍大元帥，納言狄仁傑為其副元帥，統軍討伐東突厥。默啜聞唐大軍出動，即於二十六日盡殺所掠趙、定等州男女萬餘人(一說八九萬人)，經五回道(河北五回山)北還。所過殺掠，不計其數。沙吒忠義等將領不敢引兵進擊，狄仁傑率軍10萬追之不及。默啜還大漠(今蒙古大沙漠)以北，擁兵40萬，據地萬里，西、北方各少數民族皆附於東突厥。點評：此戰，在東突厥復盛，唐廷內外交困之形勢下，默啜以騎兵集團之大規模快速進攻，深入河北各地劫掠，逼迫武后步步退讓，給河北造成很大破壞，使武后政權陷入被動挨打的困境。
