黃龍慧南大師
黃龍慧南大師，宋代信州人，臨濟宗黃龍派之祖，世稱黃龍慧南。大師少習儒業，博通經史，遍參棲賢澄諟、泐潭懷澄等諸宿，後承法於臨濟傳人石霜楚圓。大師於同安院開堂說法，四眾歸趨。不久至歸宗寺，因突遭火災全寺盡毀，而蒙冤坐獄，獲釋後乃退居黃檗積翠庵。復受請至黃龍山崇恩院，法席鼎盛，直追馬祖、百丈，宗風大振，遍及湖南、湖北、江西、閩粵等地，蔚成黃龍派，日本臨濟宗之祖榮西即源於此派。北宋以後，臨濟宗獨盛於禪林，流傳至今，大師功不可沒。
大師善取公案廣度四眾，室中嘗設「佛手、驢腳、生緣」三轉語以勘驗學人，世稱「黃龍三關」，於宋熙寧二年入寂，世壽六十八。徽宗大觀四年（公元一一一○年），追謚「普覺禪師」，遺有《黃龍慧南禪師語要》、《書尺集》各一卷行世。
振興臨濟禪風的一代宗師
黃龍慧南（公元一○○二──一○六九年）俗姓章，江西玉山人。十一歲出家，十九歲受具足戒。法承臨濟下六世石霜楚圓。自言：「黃龍出世，時當末運，擊將頹之法鼓，整已墜之玄綱。」將臨濟宗又一次推向輝煌，形成黃龍一派，並傳入日本。北宋以後，臨濟宗能獨盛於禪林，流傳至今，黃龍慧南功不可沒。黃龍慧南精通教典，儒學底蘊深厚，曾師從各家。他參過曹洞禪，隨澄諟學法眼宗三年，又在泐潭懷澄門下習雲門禪七年，他對溈仰宗也有研究，最後在臨濟傳人楚圓會下證悟。他深諳各派禪風的優勢與不足。他不滿懷澄以僵化死語接人，也不贊成臨濟末流濫用棒喝，把強烈的、促使人反省的手段，搞成表演式的作戲。在黃檗山說法時，他說：「說妙談玄，乃太平之奸賊；行棒行喝，為亂世之英雄。英雄奸賊，棒喝玄妙，皆為長物（多餘之物），黃檗門下，總用不著。」他善取諸家之長，不拘一格，採用靈活的手段，應機施教，啟迪對方自悟，從而形成自己內涵豐富的獨特禪風。他最擅長挑起學人的疑情，將其導入思慮困境，使之困極而通，頓生飛躍，觸機開悟。這一特色，集中表現在他著名的「黃龍三關」中。
凡遇弟子求法，慧南就叫他參三句話：「你的生緣在何處？」「我腳何似驢腳？」「我手何似佛手？」沒有人能明白他這三句話的意思。假如有學人就這三個問題表明看法，他也不置可否，不作回答，閉目端坐，讓人無法窺測他的用意。如此將學人置於極度思惟困境中，充分醞釀疑情，再伺機施以或激烈或徐緩的手段，促其開悟。在極度困惑中，弟子亦或可觸機自悟。黃龍慧南自己就經歷過這樣的過程：慧南當初向楚圓求法，楚圓叫他參趙州勘婆公案，慧南在思無可思，慮無可慮的情況下，遭楚圓的喝罵，於是大悟。慧南由此而領悟了禪宗不立文字，以心印心的傳法精髓，掌握了覺自心現量，如實知自心的導入方法。在以後弘法過程中，慧南靈活運用這一方法，並將其提鏈成三關語，他說：「能過關的掉臂徑去，哪裡有什麼關吏？」慧南的這一接機手法，可以看作是布置疑情的悖論教學法，三關機用是要學人觸機開悟，不死於句下。
黃龍三關為宋明以後禪宗主流「話頭禪」奠定了基礎，開拓了禪宗發展的歷史方向，黃龍為一代宗師，理所當然。慧南晚年，禪風日趨平實。他一方面讓學人自參三關語，而自己上堂開示法語，則多作正面引導，向學人明快地指示方向。一○四四年，他闡法於宜豐同安崇勝禪院，一○四六年遷廬山歸宗寺，一○五四年又移往宜豐黃檗山，最後幾年住持於江西修水義寧黃龍山。圓寂後建塔於黃龍，故世稱黃龍慧南。
慧南行化三十餘年，雖未出江西境，但影響遍於全國，門下得法弟子八十三人，法席之盛，超過馬祖、百丈。他開創的臨濟門下的這一派別，被稱作黃龍派，與同門師兄方會開創的楊歧派，合臨濟、溈仰、曹洞、雲門、法眼，在禪宗史上並稱「五宗七家」。
黃龍法派最主要的是弟子祖心、克文、常總三系，祖心弟子靈源惟清六傳到日本僧人明菴榮西，榮西回日本後開創日本臨濟宗，黃龍一派傳入日本。
