說法一
傳成了“等到黃花菜都涼了”，意思就是主客人暢飲過後，有時候倒忘記那最後一道醒酒佳肴黃花菜了，於是有客人就會說：快點啊，我等到黃花菜都涼了！引申出來的含義也就是：在等待某一件事或人時等了很久，就像菜席上等到黃花菜都涼了還沒來一樣。
北方有一種傳統，請客吃飯最後一道菜就是黃花菜，說黃花菜都涼了，就是來晚了，宴席都要散了。
說法二
“黃花菜是個變種，原來是“黃花。但這個“黃花卻已不是“黃花菜了，在古詩文里，“黃花專指菊花。如相傳為石所作的詠菊詩：“昨夜西風過院林，吹落黃花滿地金。李清照詞《聲聲慢》：“滿地黃花堆積，憔悴損，如今有誰堪摘?《醉花蔭》：“莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。
讓我們來看蘇軾詠菊的名句。《南鄉子·重九涵輝樓呈徐君猷》：“萬事到頭都是夢，休休，明日黃花蝶也愁。末句“明日黃花蝶也愁，在他的詩《九日次韻王鞏》中也曾用過。此詩此詞，都作於重陽節即夏曆玄月九日。“黃花，當然是指菊花，古代有重陽賞菊的習俗。“明日，指重陽節第二日，即玄月旬日。“明日黃花蝶也愁，是說如果錯過了重陽賞菊的最佳時機，待節後再來，花已凋謝，蜂蝶也無愛好了，以此比喻過期的事物。當然，這是詩人誇張的說法，九日、旬日只有一天之差，花不至於殘到這種程度。唐人鄭谷就說過：“節去蜂愁蝶不知，曉庭還繞折殘枝。“自緣本日人心別，未必秋香一夜衰。”後兩句說的是實話，花未必一夜衰敗，是人的心境不同了。第一句給了蘇軾啟發，由“節去蜂愁蝶不知升華為“明日黃花蝶也愁。
最要緊的就是“明日黃花蝶也愁這句話。若賜與最簡潔、最通俗的說明，它的意思就是“晚了———這不恰恰和“黃瓜菜都涼了是一樣的意思嗎?
結論已經有了：“黃瓜菜都涼了正是從“明日黃花蝶也愁演變而來。只是由於蘇學士的詩句太雅了，老百姓囫圇吞棗，難以消化，遂以謠傳訛，先是把“黃花變成了“黃花菜，後來又變成了“黃瓜菜。之所以造成這樣的誤會，大約那個“蝶字也有一定的連帶責任，它不是和盛菜的“碟同音嘛!於是東坡居士的“黃花終於變成了一道“黃瓜菜，被盛到“碟里，你要是來晚了可不就“涼了嘛!
“明日黃花這個成語至今在書面語中仍然存活著，只是常被用錯。作者曾不只一次在稿件中使用“明日黃花，待刊登出來發現已經編撰改成“昨日黃花，人家好心地以為是作者寫錯了，過期恰當然是“昨日，怎么能是“明日呢?所以要幫忙改正，而不知此典出處，更不清楚東坡先生此處所用的“時態———權且借用英語的“時態概念———不是“過去完成時而是“將來時!
