鸚鵡Alex

鸚鵡Alex

鸚鵡Alex被稱為全世界最聰明的鸚鵡。Alex或許是世界上最出名的一隻說話鳥。

基本信息

物種信息

名字

Alex(艾利斯)

品種

非洲灰鸚鵡

年紀

鸚鵡Alex 鸚鵡Alex

2007年9月7日去世,終年31歲

智商

他擁有五歲小孩的智商、兩歲小孩的情感,打翻咖啡會說"對不起",主人不開心的時候他能感應,也會彎著頭讓主人搔他的臉。他會發號施令,管理實驗室里的其他鸚鵡,他會數數,也能分辨物體的形狀和顏色。他在2007年九月去世。他對主人說的最後一句話是: “See you tomorrow。You be Good, I love you (明天見。你保重,我愛你)”

學習生涯

課程介紹

Alex,世界知名的非洲灰鸚鵡,由於在艾琳.裴伯(Irene Pepperberg)博士的指導下,具有非凡的認識和交流能力而聞名,在2007年9月6日去世。

在裴伯(Pepperberg)博士的領先研究中,Alex學會了使用英語辭彙辯識50種不同的物體,7種顏色,5種形狀,能數到6和理解類似0這樣的概念,掌握了相同、不同、更大、更小的概念。他可以使用諸如“我想要X”和“想去Y”這樣的短語,表示他想要的。他能組合使用他的標籤表示確定、需要和拒絕。

裴伯博士認為,Alex具有相當於一個兩歲小孩的情感和五歲小孩的智商。她和Alex的研究粉碎了人們通常認為的鸚鵡只會無意義的學舌的看法。

鸚鵡Alex和Pepperberg博士 鸚鵡Alex和Pepperberg博士

緣起

裴伯博士是一位動物行為學家,她想證明的是當時一項突破性的推論:動物的智慧是來自於它所處的環境的反應,而不是由它的物種來決定。 在那時候大多數的動物行為學家認為,和人類的智慧能相較上下的一定是同屬於靈長類動物,像猩猩及猴子。 而這生物分類直接決定了智慧的高低。 依當時的理論,靈長類動物一定比鳥類聰明就因為人是靈長類。

裴伯博士認為太多錯誤的科學推論都是以人類主觀的看法為出發點。 她要證明,如果給予鳥類適合的學習環境,鳥類會比猩猩猴子聰明,於是她選擇了鸚鵡來當她的合作對象。

裴伯博士來到芝加哥歐黑爾機場附近的一家寵物店,想買一隻非洲灰鸚鵡來開始進行實驗。當時店裡共有八隻非洲灰鸚鵡。老闆問她想要哪一隻,她不知道怎么挑,就請老闆幫她選。老闆網住一隻最好抓的鳥。就是它了。接著那隻鳥坐了三個半小時的車到達實驗室,才從箱子裡被抓出來。當時它一副驚恐顫抖沒膽沒用的模樣,完全看不出來有辦法參與動物溝通的實驗。他,就是Alex。

Alex的名字是「鳥類語言實驗」(Avian Language EXperiment)的縮寫。裴伯博士為了科學實驗要求的客觀性,不把Alex當寵物鳥養,還刻意跟Alex保持專業的距離。但即使如此,兩人還是培養出深厚的情感。

學習

鸚鵡Alex在學習中 鸚鵡Alex在學習中

在裴伯博士的教導下,Alex達到了人類五歲孩童的智慧程度,而且還沒發育完成。 Alex懂得150個英文單字的意思,Alex更能夠用英文描述50種物體的名字,及它們的形狀、顏色及組成物質。更神奇的是Alex能推論一個它沒有見過的物體的組成物質。 Alex了解大小,相同及不同,而且能了解數字0到6的意義。 在它去逝前,Alex正嘗試了解數字7的意義。 當裴伯博士生氣時,Alex會道歉。

裴伯博士和Alex的互動方式很有趣。例如,當博士反覆教導Alex學習,或是反覆測試某個項目的能力(例如辨別顏色或說出某個字),Alex也會覺得膩,這時他就會胡亂回答,或是顯出不耐煩的模樣。這樣的反應顯示,Alex不但有足夠的能力理解學習的內容,也會因為刺激不夠而感到無聊。

Alex還會惡作劇。

有一次,加拿大知名作家瑪格莉特.愛特伍到Alex所在的城市來。愛特伍曾在她的某部小說中提到非洲灰鸚鵡把杏仁說成軟木果(cork-nut)的情節。裴伯博士知道這個情節的靈感來自Alex,因此特地邀請愛特伍到實驗室來,想讓Alex說「cork-nut」給她聽。貴客蒞臨實驗室,不知道Alex是害羞還是怎樣,無論博士怎麼引導、鼓勵,他就是不吭聲。僵持了很久,無計可施,愛特伍該告辭了,而就在愛特伍正要離開之際,Alex和他的同伴鸚鵡突然開始大喊「cork-nut!」

Alex還有一些很有意思的行為:

其一,Alex在經過一整天的語言學習之後,會在晚上睡覺時喃喃自語,重複念出學過的字眼。這應該算是學習歷程的一部分。或許在休息時間,學習的內容會經歷一個整合的階段。

Alex 與裴伯博士 Alex 與裴伯博士

其二,Alex能夠察覺人類的情緒變化。有一次,博士因某種緣故心情不好,氣沖沖地走進實驗室,一進門,Alex立刻說:「Calm down」(冷靜)。博士覺得很驚訝,但是因為當時心情不好,衝口而出的反應是:「不要叫我冷靜!」博士事後研判,Alex應該是從她走進實驗室的腳步聲,察覺到她的心情不好。Alex一定是看過研究室的人在某種情況下說過「Calm down」這句話,並適切的模仿出來。

離去

“你保重,我愛你”(You be good. I love you.)是Alex對裴伯博士說的最後一句話。原以為只是例行性的道別之語,沒想到隔天就發現Alex突然去世,結束了三十年的壽命。回味這句話,實在欣慰又感傷。雖然沒有證據證明,Alex知道自己將離去,也沒有辦法肯定,Alex真的了解自己說的這句話是什麼意思,但是在裴伯博士的心中,這將是永恆的紀念。

非洲灰鸚鵡一般能夠活到50到60歲,Alex死時僅當中年。一些報告稱Alex可能是死於一種鳥類的常見病—麴黴病,肺部遭到了真菌感染。

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