始皇二十七年(前220年)，始置鶉觚縣，隸屬北地郡領轄；東漢興平二年(195年)，改屬新平郡；至黃初七年（226年），又改屬扶風郡；西晉時，鶉觚縣隸屬雍州安定郡，永嘉之亂（311年），鶉觚縣歸羌人占據，多民族雜居，局勢動盪，縣置有名無實；南北朝元欽元年(552 年)，改稱設定宜祿縣，屬涇川趙平郡；歷經隋、唐、五代十國，宋鹹平四年(1001年)，宜祿縣改稱長武縣，隸屬涇州保定郡，歸彰化軍節度；元朝至元十一年(1274年)，廢長武縣，轄地併入慶元路涇州涇川縣。今長武境內無縣置；明萬曆十一年（1583年）三月，復設長武縣，隸屬陝西布政使司西安府，從此，長武縣境域規模趨於定型，相因沿襲；清乾隆三十四年（1769年），長武改為沖繁難要缺，屬州直隸州領轄；民國時期，長武縣先後屬陝西省督軍府、關中道、陝西省長支署；民國十十九年（1940年）新縣制實施後，長武為四等縣屬第七行政區；長武縣成立於1948年4月21日，因當時正值中國人民解放軍西北野戰軍西府出擊戰役，未及設立工作部門。縣長由劉剛同志擔任。4月24日晚，解放軍主力撤離，長武縣城失守，縣人民政府工作人員隨主力部隊戰略轉移。1949年7月25月，長武獲得解放，屬陝甘寧這區分縣行政督察區；1950年5月，長武先後隸屬鹹陽專區、鹹陽行政公署、鹹陽地區下午公署；1983年9月，鹹陽署改為地級市，長武屬鹹陽市人民政府轄縣。全縣有文物遺址128處，其中國家級文物保護單位1處，省市文物重點保護單位7處，唐昭仁寺以其虞書唐碑、大雄寶殿等文物吸引了境內外遊客。長武屬中華民族古人類發祥地之一，是古絲綢之路陸地通道必經之地，又是歷史上兵家必爭之地。古公檀父因戍狄逼遷於歧下，唐太宗與薛家父子酣戰於“淺水塬”，郭子儀長武駐軍防守，范仲淹派宋良駐兵長武。因歷史上是“常常用武之地”而得名“長武”。也是古絲綢之路陝西的最後一站.鶉觚縣的由來
鶉觚並不是今天的長武，而是靈台。靈台在遠在商周時期就先後建有密須國、密國。秦代置鶉觚、陰密二縣。東漢後期設三水縣。東晉南北朝，曾先後設立過鶉陰、朝那、安武等縣。隋大業元年（公元六○五年），分鶉觚置靈台縣，取文王伐密築“靈台”之意，靈台縣名始見於史冊，距今一千三百七十多年。同年西部始置良原縣，鶉觚、良原、朝那三縣均屬安定郡。隋大業二年廢靈台、陰密入鶉觚，唐武德元年復置靈台縣，屬麟州，貞觀元年廢麟州，省靈台入麟遊，天寶元年改鶉觚及析麟遊為靈台縣。元至七年，省靈台入涇川，十一年復置，以良原縣省入。清康熙六年分陝西置甘肅省，靈台縣遂入甘肅。民國元年靈台屬涇原道，民國十六年廢道，靈台縣直隸甘肅省。民國二十五年，原涇原道劃為第二行政督察區，靈台縣屬之。一九四九年七月二十四日，靈台縣全境解放，成立靈台縣人民政府。一九五八年十月撤銷靈台縣併入涇川縣。一九六一年十二月恢復靈台縣至今。
