形態特徵
直立無刺喬木或灌木,有時攀援狀;小枝粗壯,被星狀絨毛或無毛。葉為單葉(我國無分布)或掌狀複葉;托葉和葉柄基部合生成鞘狀。花聚生成總狀花序、傘形花序或頭狀花序,稀為穗狀花序,再組成圓錐花序;花梗無關節;萼筒全緣或有細齒;花瓣5-11,在花芽中鑷合狀排列;雄蕊和花瓣同數;子房通常5室,稀4室或多至11室;花柱離生,或基部合生而頂端離生,或全部合生成柱狀,或無花柱,柱頭明顯或不明顯。果實球形,近球形或卵球形,通常有5樓,最多至11稜,有時稜不明顯。種子通常扁平;胚乳勻一,有時稍呈嚼爛狀。生境分布
鵝掌柴屬約有200種,廣布於兩半球的熱帶地區。中國有37種,分布於西南部和東南部的熱帶和亞熱帶地區,主要產地在雲南。鵝掌柴產台灣、廣西(防城)及廣東(海南島保亭、崖縣、澄邁)。生於谷地密林下或溪邊較濕潤處,常附生於樹上,海拔在海南島為400-900米。該屬提示
鵝掌柴屬葉有單葉或掌狀複葉,花序有種種類型,花通常5-7數,有時多至11數,花柱有離生花柱、合生花柱及無花柱等特徵,是五加科系統演化上的一個中心,可能與多蕊木屬TupidanthusHook.f.&Thoms.同一遠祖發展而來。屬模式種
紐西蘭鵝掌柴ScheffleradigitataJ.R.&G.Forst.,產於紐西蘭。下級分類
輻葉鵝掌柴Scheffleraactinophylla(Endl.)Harms金平鵝掌柴SchefflerachinpinensisTsengetHoo
粉背鵝掌柴SchefflerainsignisC.N.Ho
呂宋鵝掌柴ScheffleramicrophyllaMerr.
總序鵝掌柴組Sect.Agalma(Miq.)TsengHoo
頭序鵝掌柴組Sect.CephaloscheffleraHarms
傘序鵝掌柴組Sect.Schefflera。