形態特徵
鰈形目從幼魚到成魚有變態現象，仔魚體兩側各具1眼，左右對稱，變態後1眼移至另側，變為不對稱，無眼側通常無色。
分布情況
鰈形目下級分布
有3亞目9科約118屬538種。中國產3亞目8科50屬134種。
鰜亞目
鰜亞目Psettodoidei
鰜亞目，眼同位於頭左或右側的尾數約相等，兼有鮃、鰈的特徵。體長橢圓形；奇鰭分離，背鰭始於項背且與臀鰭前端有鰭棘；鰓蓋膜分離。鰓峽窄而無深凹刻。
鰜科Psettodidae
身體極為扁平，呈橢圓形。最大特徵為雙眼位於身體同一側，或左或右。口大，端位，下頜較突出，上下頜、鋤骨、齶骨及舌均有牙齒。鰓蓋膜分離，前鰓蓋骨後緣游離，無皮膜或鱗片，鱗片為細小的櫛鱗。背鰭與臀鰭的基底均具低鱗鞘。兩側側線明顯。背鰭起於頭部的後方，背鰭與臀鰭前方都有硬棘，兩鰭的後緣離尾鰭甚遠，兩側腹鰭約略對稱，有一枚硬棘與五個軟條，兩側胸鰭亦對稱。尾鰭後緣略呈菱形。分布於印度-西太平洋，西起南非，北至日本，南至澳洲，為沿岸底棲砂泥底魚類，棲息深度在一至一百公尺左右。產漂浮性卵，孵化後小魚的外形和一般魚類相同，眼睛位在頭部之兩側，且先行漂浮性生活，然後才下沈至砂泥地上活動。屬肉食性，主要以魚類為食。全世界1屬3種，斑尾鰜Psettodesbelcheri、小鱗鰜Psettodesbennettii、大口鰜Psettodeserumei。我國產大口鰜，東海南部到南海可見。
鰈亞目Pleuronectoidei
鰈亞目，背鰭至少前達眼上方，奇鰭分離且無鰭棘，鰓峽有一深凹；常有翼蝶骨、後匙骨、肋骨或肌刺骨。我國產5科36屬94種。
棘鮃科Citharidae
體長橢圓形，極縱扁；雙眼同位於體左側或右側。口於吻端；下頜稍突出；上下頜齒小而尖銳；齶骨無齒。鰓蓋膜分離；前鰓蓋骨後緣多少游離，無皮膜或鱗片。背鰭起點於眼之上方；背鰭與臀鰭均不與尾鰭相連；腹鰭基底短，具1硬棘5軟條；眼側胸鰭短於盲側，內側鰭條分枝，盲側鰭條均不分枝。肛門偏於眼側。全世界5屬6種，我國產3屬3種。底棲砂泥底魚類，棲息深度在18～73米左右，有些種類常被發現於河口外圍。產漂浮性卵，孵化後小魚之外形和一般魚類相同，眼睛位在體之兩側，且先行漂浮性生活，然後才下沈至砂地上活動。具有保護色，會隨外在環境的變化而改變體色，如不仔細尋找，常會忽略了它們的存在。利用背鰭和臀鰭緩緩地遊走，遇到敵人，則會擺動身體及尾部快速遊動或躲入砂中。是砂地上的隱身能手。屬肉食性，平時於砂地上覓食小魚和甲殼類等。
牙鮃科Paralichthyidae
全世界有16屬約90種。我國產4屬17種。身體呈卵圓形，極為平扁。雙眼均位於身體的左側方，有些則位於右側方。口開於吻部，下頜較突出，牙齒髮達。鰓蓋膜相連，前鰓蓋骨後緣游離，無皮膜或鱗片。各鰭均無硬棘，背鰭開始於眼睛的上方，背鰭與臀鰭皆不高，長至尾柄前方，均不與尾鰭相連。基底短，兩側位置不一定對稱，但眼側的腹鰭一定不超過盲側的第一鰭條。肛門偏於盲側。廣泛分布於三大洋溫帶、熱帶及亞熱帶之近海。主要棲息於較淺的大陸棚區，喜好沙泥底質的環境。產漂浮性卵，孵化後小魚之外形和一般魚類相同，身體左右對稱，且先行漂浮性生活，成長後才至砂地上活動。具有保護色，會隨外在環境之變化而改變體色。利用背鰭和臀鰭緩緩地遊走，若遇到敵人，則會擺動身體和尾部快速遊動或躲入砂中。是砂地上的隱身能手。屬肉食性，平時於砂地上覓食小魚及甲殼類等。
鮃科
鮃科Bothidae
兩眼均位於頭部左側（偶有反常個體），右眼神經位於背方。偶鰭無分支鰭條。有肋骨與上肋骨；無椎體上骨、椎上骨、椎下骨及肌刺骨。口通常前位，無鋪上頜骨。卵有1個油球。全世界有20屬115種，是鰈亞目中最大一科。我國產13屬41種。分布很廣，為淺海地區重要的魚類資源之一。但在深海的種類肉質較軟，易腐爛不易保存，因此食用的價值不高。
菱鮃科Scophthalmidae
全世界有5屬11種。本科我國不產，但一些種類我們餐桌上常見美食。瘤棘鮃Psettamaxima又稱大菱鮃，俗稱“多寶魚”，學名在國內常被錯誤地寫為“Scophthalmusmaxima”。體側扁，近圓形。兩眼均位於頭部左側，魚體裸露無鱗，只有眼側被以骨質突起。眼間隔平而寬。背鰭鰭條57～71枚，臀鰭鰭條43～52枚。原產於北大西洋歐洲沿岸，從斯堪的納維亞到地中海一帶，並延伸到黑海水域，是該海區重要經濟魚類。我國自上世紀90年代引入人工飼養，現為常見水產魚類。
鰈科Pleuronectidae
兩眼均位於頭部右側（少數種類偶有反常個體），左眼神經位於背方。齶骨無牙。前鰓蓋骨邊緣游離（木葉鰈屬除外）。背鰭起點在頭的前部，至少在眼的上方，鰭條均分節。有一後匙骨；有肋骨及上肋骨；無椎體上骨、椎上骨、椎下骨及肌刺骨；尾舌骨尖鉤形或鈍鉤形。全世界有39屬約93種。可分為鰈亞科Pleuronectinae和瓦鰈亞科Poecilopsettinae。我國產13屬19種。近海主要有高眼鰈、星鰈、長鰈、木葉鰈、黃蓋鰈、油鰈、石鰈等。
冠鰈科Samaridae
背鰭始於吻部盲側鼻孔的下方；腹鰭條5，不分枝；腹椎骨有橫突及腎脈突，末端支負著肋骨；喙骨寬；嗅小板平行，無中軸；右側線痕狀無無。包括斜頜鰈屬Plagiopsetta、冠鰈屬Samaris和沙鰈屬Samariscus，共3屬20種。我國產3屬7種。有時也作為鰈科的一個亞科，即冠鰈亞科Samarinae。
鰨亞目
鰨亞目Soleoidei
鰨亞目，無鰭棘，奇鰭互連或分離，背鰭始於吻部，胸鰭弱或無，腹鰭2～6，側線0～3條，前鰓蓋骨後緣隱皮內，鰓耙微小或無，無翼蝶骨、後匙骨、肋骨、肌刺骨及犁骨牙等，第一間髓棘到頭部成變形間髓棘，第一間脈棘長連第一脈棘。我國產2科15屬61種。一些種類具有重要經濟價值。
鰨科Soleidae
身體呈鞋底狀或舌狀，眼位於頭右側，前鰓蓋後緣不游離。全世界有20屬89種。多分布於熱帶。我國產11屬19種，主要分布在南海，帶紋條鰨分布可達黃渤海。本科魚類可分為3亞科：鰨亞科Soleidae奇鰭不連；口前位；胸鰭有或無；腹鰭近似對稱，不連臀鰭；連鰭鰨亞科Synapturinae奇鰭互連；胸鰭無或不對稱；腹鰭不連臀鰭；口小近前位；無臂鰨亞科Cynoglossinae奇鰭不連；無胸鰭；右腹鰭連臀鰭；吻鉤達口下方。有人認為在豹鰨的背、臀鰭基小孔內的鰭腺所分泌的液體，有強驅鯊作用。
舌鰨科Cynoglossidae
眼均在左側，吻部鉤狀下彎，口下位，前鰓蓋骨邊緣不游離，背、臀、尾鰭相連，大多數種類的鱗片為小櫛鱗，少數被為圓鱗。卵有小油球50～100個。全世界有3屬110種。廣泛分布於世界各熱帶及亞熱帶海域，少數種可生活於淡水流域。我國產3屬35種。本科可分為舌鰨亞科Cynoglossinae和無線鰨亞科Symphurinae。
