鯉魚的傳說

……所以養鯉者，鯉不相食，易長又貴也……”。 《詩經》中稱“豈其食魚，必河之鯉”。 梁代陶宏景稱：鯉“為諸魚之長，為食品上味”。

　我國是鯉魚的發源地，也是最早開展養殖的國家。目前，鯉魚分布世界各地，是淡水魚中品種最多、分布最廣、養殖歷史最悠久、產量最高的魚類。

據史料查證，遠在紀元前十二世紀的殷商時代，便開始池塘養鯉。據《詩經》中記載，周文王鑿池養鯉。至2400多年前的春秋戰國時代，越國大夫范蠡編著了世界上第一部養鯉經，書中記載：“夫治生之法有五，水畜第一，水畜所謂魚池也，以之畝地為池，池中有九洲，求懷子鯉魚長三尺者二十頭，牡鯉三尺者四頭，以二月上庚入內池中，令水無聲，魚必生子……至來年二月，得鯉魚長一尺者一萬五千枚，二尺者四萬五千枚，三尺者萬枚，枚值五十，得錢一百五十萬。……至明年……留長三尺者二千枚作種，所余皆貨，得錢五百一十五萬，侯至明年，不可勝計也。……所以養鯉者，鯉不相食，易長又貴也……”。又說：“畜魚三年，其利可以至千萬，越國當盈”。自古以來，民間有諺語“養魚種竹千倍利”。周宣王征戰敵國慶功宴中，特以“烹鱉膾鯉”宴請諸侯。《詩經》中稱“豈其食魚，必河之鯉”。孔子生子時，魯昭公賜之鯉魚，為此，孔子為子取名“鯉”，字“伯魚”。孟子說：“魚我所欲也，熊掌亦我所欲，二者不可得兼”。梁代陶宏景稱：鯉“為諸魚之長，為食品上味”。至漢代（2200多年前），池塘養鯉已極盛行，上至皇室，下至地主，均將養鯉作為商品性生產主業。
唐代皇帝姓李，“鯉”與“李”同音，因而鯉魚跳上龍門，成了皇族的象徵，朝廷使用的憑紋—符，刻成鯉形，皇帝把“佩鯉”暢給大臣，用以顯示尊貴。於是養鯉、捕鯉、賣鯉、食鯉均為皇族最大的禁忌，違者必處以重罰。此禁忌達300年之久。此間，養魚業另覓對象，逐漸轉向家養草、青、鰱、鱅。至明代，又恢復了養鯉業，但因其生長緩慢，不得不屈居於“四大家魚”之後。
兩千多年來，鯉魚一直被視為上品魚，關於鯉魚的詩詞、故事更是無數。自古相傳的“二十四考孝”中，就有一則“臥冰求鯉”的故事。黃淮一帶更有“沒有老鯉魚不成席”之諺語。古人還把鯉當成書信代用品，古樂府《飲馬長城窟行》中有“客從遠方來，遺我雙鯉魚；呼童烹鯉魚，中有尺素書”。鯉魚象徵著勤勞、善良、堅貞、吉祥。贈鯉以示尊敬和祝賀。以鯉示為吉慶有餘的年畫是久傳不衰。
元代，波斯人通過絲綢之路將鯉魚帶往中亞細亞飼養。1150年，歐洲十字軍東征，將鯉魚帶往奧地利；1367移入匈牙利；1496年移入英國；1560年進入普魯士，後移入瑞典；1729年移入俄羅斯歐洲地區；1830年傳入美國。如今，鯉魚已成為一種世界性養殖魚類。