形態特徵

雄蟾咽下有一內聲囊;每年發情期時,上頜邊緣都會長出8至11枚黑色角質刺(此乃中國角怪的名稱由來,也被稱為“世界上長有最多鬍子的蛙”);雌性髭蟾無此特徵,但在相應部位有橘紅點。
眼球的虹彩上半邊黃綠色、下半邊棕紫色;瞳孔縱置,在強光下瞳孔縮小成一縱裂縫;背部皮膚有很多小痣粒,構成細膚棱,交織成網狀;腹面及體側布滿淺色小痣。前肢長於後肢,趾間有蹼。
種類分布

1、峨眉髭蟾,上唇緣每側有角質刺5~8枚;
2、崇安髭蟾,每側多為1枚,產於福建武夷山;
3、雷山髭蟾,每側2枚,無聲囊,產於貴州雷山;
4、瑤山髭蟾,每側多為2枚,有聲囊,產於廣西瑤山、湖南和浙江等地;
5、哀牢髭蟾,每側有10~16枚;產於雲南。
生活習性
棲息地
髭蟾棲于海拔800-1000米的林間流溪及其附近的草叢、石塊、土洞、耕地等處,晝伏夜出。
食物
繁殖方式

每年冬天11月上、中旬繁殖(註:多數兩棲動物早已進人冬眠,髭蟾此習性相當奇特)。在山溪內才抱對、產卵,卵灰白色,卵徑約3.5毫米,卵群呈團狀或圓環狀,卵群在水中飄蕩,最後卵粘附於水中石塊上,卵群含卵量多為200-500粒。約半個月的產卵期過後則銷聲匿跡。
受精卵約經一個月孵出蝌蚪,蝌蚪也生活在海拔1000米以上的緩流處或回水盪內,全長可達91毫米,其中頭部和身體約長31毫米。蝌蚪背面為深棕色,尾灰棕色,有深色斑,體尾交界處有淺色的“Y”形斑。蝌蚪晝伏夜出,白天隱蔽在石縫內,夜晚以苔蘚、藻類為食,也吞食小蝌蚪。蝌蚪需越冬兩次,約3年才變態為幼蟾。髭蟾的蝌蚪期長,易遭天敵吞食,成活率低。
物種保護
髭蟾為世界級珍稀動物。