形成原因
高山草甸
高山草甸草甸（meadow）在適中的水分條件下發育起來的以多年生中生草本為主體的植被類型。草甸與草原的區別在於草原以旱生草本植物占優勢，是半濕潤和半乾旱氣候條件下的地帶性植被；而一般的草甸屬於非地帶性植被，可出現在不同植被帶內。在濕潤氣候區，草甸可以伴同針葉林或落葉闊葉林出現，草甸可以分布在山間低地；儘管草原帶和荒漠帶的氣候乾旱，大氣降水不足，但在地表徑流匯集的低洼地和地下水位較高之處仍可形成草甸。在熱帶、亞熱帶和溫帶的高山地區還能形成高寒草甸。因此，北自歐亞大陸和北美洲、凍原帶，南至南極附近的島嶼上均有草甸出現。不過，典型的草甸在北半球的寒溫帶和溫帶分布特別廣泛。草甸在中國主要散布於東北、內蒙古、新疆和青藏高原，類型多樣，尤其是青藏高原上大面積的高寒草甸是中國植被的特點。
分布範圍
高寒草甸主要分布在青藏高原的東北部，四川北部。在西北和西南部亦有分布。高山草甸草層低，草質良好，為良好的夏季牧場，適於牛、羊等畜群放牧。
中國高山草甸土主要分布於青藏高原東部的高原面和高山，以及帕米爾高原、天山和祁連山等亞洲中部海拔在3200～5200米的高山區。在天山等山地常呈垂直帶出現，而在高原面上則具有水平地帶性分布的特徵。這類土壤在歐洲、美洲和大洋洲的高山區也有分布。
基本特點
氣候
高寒草甸，年平均溫度在0℃以下。年降水量約400~500毫米。高寒草甸群高為3~10厘米,覆蓋度70%~90%，常為分散的片狀。冬季有冰雪覆蓋。
土壤
土壤主要為高山草甸土。生草過程發育強盛，形成緻密緊實的草皮層，有機質含量較高，但未能分解。土壤呈微酸性至中性反應。部分土壤有永凍土層。
發育於高山森林鬱閉線以上草甸植被下的土壤。在中國曾稱草氈土。其主要特徵是：地表因常有凍裂和土滑作用而呈層狀或小丘狀；表層由草根交織成軟韌的草皮層。高山草甸土可作天然牧場。在亞高山帶的有些地區配以防寒和肥水管理措施後可墾為旱作農田，種植青稞、油菜等耐寒作物。
高山草甸土有明顯的腐殖質積聚，腐殖質層厚 8～20厘米,呈灰棕至黑褐色粒狀-扁核狀結構。有機質含量10～20%,以富啡酸為主,胡敏酸/富啡酸 (H/F)比值為0.6～1.0。土壤複合膠體屬高有機質低複合度型，以松結合態腐殖質為主。腐殖質層向下顏色迅速變淡。在亞高山帶，土壤層次間過渡迅速而明顯；而在高山（真高山）帶則不甚明顯，且AB層出現一個暗色層。剖面中水溶性鹽類和碳酸鈣已淋失，僅部分高山草甸土剖面的中、下部有碳酸鈣積聚。粘粒和三二氧化物在剖面中變化不大，粘土礦物以水雲母為主，並有少量高嶺石和蟶石。呈酸性至中性反應。土層厚度僅40～50厘米，有明顯的融凍微形態特徵，底層有季節凍層或多年凍土。
地貌
高山草甸土所在的地形、部位多為山坡、高原面上緩丘、冰磧平台、寬谷和盆地等。母質多為殘積-坡積物、坡積物、冰磧物和冰水沉積物等。所在地氣候以寒冷、中濕、凍結期長為特徵；年平均氣溫-6～4℃,年降水量400～700毫米。
草甸植被
植被屬於高寒草甸，以密叢而根莖短的小嵩草、矮嵩草等為主，並常伴生多種苔草、圓穗蓼和雜類草。覆蓋度約為70～90%，在臨近森林線上限的陽坡還常有灌叢出現。
草場又稱牧地，是農業用地之一，指生長著具有飼用價值的各種草類，可供牲畜放牧或收割飼草的草原畜牧業生產基地。按人工干預程度可分為天然草場、人工草場、半人工草場以及割草草場、草庫倫（草場圍欄起來進行封閉培育）和飼料輪作區等。草場資源既包括熱帶草原和溫帶草原，也包括高山草甸和河漫灘草甸。
著名景區
武功山，第一旗山，兔耳嶺風景 ，
孟獲城，西南地區的高山生態草甸 。
