體質人類學:體質人類學體育科學的學科之一。也稱“自然人類學”或“人體學” -百科知識中文網

名詞簡介

體質人類學(physical anthropology)，又稱生物人類學(biological anthropology)是人類學的一門分支學科，研究生物演化、遺傳學、人類適應與變異、靈長目學、型態學(morphology)的機制，以及人類演化的化石記錄。

歷史

體質人類學發展自十九世紀，早於華萊士與達爾文的天擇理論以及孟德爾的遺傳學研究。體質人類學這個名稱來自它的資料是體質的（化石，特別是人類骨骼）。隨著達爾文理論與現代綜合理論的興起，人類學家取得了新型態的資料，有些人開始自稱為“生物人類學家”。

體質人類學的某些早期分支，例如人體測量學的早期研究，已受到批評。例如頭骨指數（cephalic index）的數據以往經常被用以推論行為特質。

研究範圍

體質人類學主要從生物演化角度，研究人類體質差異與種族概念、靈長目與人類的演化關聯、人類物種的起源與擴散過程。因此，體質人類學包括了許多次學科，包括人類遺傳學、靈長目學、分子人類學、骨生物學、古人類學等等。體質人類學家經常與考古學家通力合作，在學科分工上，體質人類學家偏重人類及相關動物的化石與現生物種研究，考古學家偏重於器物與遺址研究。

近年來，由於小說及同名電視影集《尋骨線索》（Bones）甚為風行，體質人類學的ＤＮＡ研究與法醫方面的套用，受到大眾關注。另一方面，在非洲、亞洲、歐洲等地不斷發掘出許多遠古人類化石，這使得人類演化過程的圖像更趨完整，然而學者對於化石及ＤＮＡ證據的詮釋或有差異，也因此產生許多論辯。大抵上體質人類學家對於接納新物證並修改舊有概念都抱持著相當開放的態度，因為每件新發現都必須經過嚴謹的發掘與實驗室研究，況且遠古人類的化石都是歷經長年辛勤工作再加上好運，才得以重見天日。

早期體質人類學研究偏重人種之間的體質差異，如膚色、髮型、頭型和體質，這不免因聯結到種族歧視概念而受到質疑。近年來對於現生人種的研究，偏向生物化學方面，如血型與鐮狀紅血球症以及天花的關聯，以及人類基因圖譜的建立。並從Ｙ染色體與粒腺體ＤＮＡ的研究，追溯人類的演化遷徙路線。