簡介
寄生蟲左右對稱的無脊椎動物，身體分節，且各節發生不同程度的癒合而形成頭、胸、腹三部分。每一體節有1-2對附肢，且附肢亦分節。體表具有幾丁質的外骨骼，體內各器官、系統完善。體腔為混合體腔，內充滿血液（血腔）。雌雄異體，兩性生殖。蟲卵→幼蟲→成蟲，但要進行脫皮，發生變態。
常見的體外寄生蟲
跳蚤
跳騷跳蚤是犬只、貓咪最常見的皮膚外寄生蟲，靠吸食犬貓的血液為生。感染犬只的跳蚤以貓蚤為常見。每隻雌蚤每天產下四十至五十個，一生中可產下數百至兩千個卵。跳蚤生活史在寒冷的冬季會減緩，但並非完全停止，蟲卵仍會發育成幼蟲並進一步化繭。在較寒冷的氣候下，蛹大部份都會陷入冬眠狀態，直至適合的溫度和濕度才會羽化出繭。因此，在寒冷的季節您往往並未察覺到跳蚤的問題。成蚤延遲出繭造成冬天和早春時大量蛹貯藏於居家環境中，到了夏天，跳蚤的生活史加速，造成更大量蛹的形成；同時蛹開始羽化為成蚤。因此當您發現跳蚤肆虐時，生活環境中極有可能已存在數千至數萬隻跳蚤！
壁虱
壁虱壁虱是犬只常見的一種外寄生蟲，貓咪也會感染壁虱，但較少見。壁虱是一種暫時性寄生蟲，性喜藏匿於樹叢，需要進食時，即附著於沿路經過的動物(包括犬貓、人類)，經由吸血完成其生活史。壁虱在環境中有很強的繁殖和生存能力，每次產卵可達數千個，且耐活力強，甚至歷時半年以上不進食也不死亡!壁虱不僅叮咬寵物吸食血液，更重要的是會傳播壁虱媒介疾病而威脅寵物和家人的健康。
溫暖潮濕的環境，是跳蚤、壁虱嚴重肆虐的地區。跳蚤和壁虱等外寄生蟲會叮咬吸食寵物的血液，造成貧血、搔癢、同時會傳播各種疾病，對家人的健康帶來重大威脅。
對動物的危害
直接危害
體外寄生蟲（1）叮咬、搔擾
（2）增加營養消耗
（3）引起特異性疾病 如：蟎病、蠅蛆病
間接危害
傳播多種疾病（細菌、病毒、寄生蟲），傳播方式：
（1）機械性傳播：昆蟲本身是病原發育、傳播所不必需的，僅在其體表暫時存活。如虻傳播伊氏錐蟲。
（2）生物性傳播：病原進入昆蟲體內，並要在其體內進行發育、繁殖才能達到感染階段。病原對昆蟲要求嚴格。
（3）遺傳性傳播（經卵傳遞）：病原進入昆蟲體內的生殖器官中，並進入卵內，待蟲卵孵出幼蟲時，又傳給其它動物。如：微小牛蜱傳播雙芽巴貝斯蟲，可傳7代。
寄生蟲分類
寄生蟲根據寄生時間的長短分為暫時寄生蟲和長久寄生蟲，
暫時性寄生蟲是指那些只是需要採食時才與宿主接觸，不需採食時就營自由生活的寄生蟲．如蚊、蜱。
長久性寄生蟲是指寄生蟲的某一個生活階段不能離開宿主，否則難以生存的寄生蟲。如旋毛蟲、蟎蟲。
