起源
AOS1998年，《星際爭霸》發行，暴 雪娛樂公司第一次在暴雪娛樂製作並發行的遊戲中綁定了地圖編輯器。利用這款地圖編輯器，當時有一位叫做Aeon64的玩家製作出一張名為 Aeon Of Strife的自定義地圖，這就是所有MOBA遊戲的雛形。在這個自定義地圖中，玩家們可以控制一個英雄單位與電腦控制的敵方團隊進行作戰，地圖有3條兵線，並且連線雙方主基地，獲勝的目標就是摧毀對方主基地 。值得一提的是，這款老地圖現今依然在《星際爭霸Ⅱ》中保持著更新。
這張星際爭霸的自定義地圖是DOTA的前身，也是所有moba的雛形，因此MOBA遊戲的源頭應該追尋至《星際爭霸》時代的RPG地圖。 到英雄聯盟的出現，在剛開始英雄聯盟自稱為類DOTA遊戲，但隨後拳頭遊戲開始將遊戲定義為MOBA遊戲，隨後MOBA遊戲的叫法開始更加流行，但本質上是從類DOTA遊戲進化過來的遊戲類型，它囊括了比“類DOTA遊戲”更多的內容，甚至連DOTA自身也開始被定義為MOBA了。
發展歷程
DOTA
DOTA在2002年，暴雪發布了另一款實時策略遊戲《魔獸爭霸Ⅲ》，和《星際爭霸》一樣，玩家也可以在這款遊戲中創作自定義的地圖。在2003年，一名叫做Eul（現就職於Valve公司）的地圖編輯者受到Aeon of Strife地圖的啟發而創作了叫做Defense of the Ancients的地圖，很快，其他的玩家們也可以創作自己版本的DotA了，每個創作者都可以自己增加英雄、物品和其他防禦設施 。新的RPG地圖在新的土壤中得到了迅速的發展，經過Eul、Guinsoo、Icefrog等作者們不懈的努力和更新的“Defense of the Ancients”（DOTA）最為成功，DOTA也從大體上奠定了後續MOBA遊戲的基本框架，之後所有的MOBA遊戲都或多或少的借鑑過DOTA的設定。但實際上，由於DOTA百分之百的使用了《魔獸爭霸》的模型和貼圖，也就是說，DOTA並不是一款獨立存在的遊戲，而是一張地圖。
DOTA在Ice frog（冰蛙）的帶領下逐漸進入顛峰時期，成為當時國內外各大對戰平台上人氣頗高的對戰地圖；DOTA以及同時期出現的其他優秀作品對後世的MOBA遊戲有著非常深遠的影響。
半神
半神當時，其他人也注意到了DOTA地圖的受歡迎度，很快，一款獨立的遊戲出現。第一個值得注意的就是在2009年發布的《半神》，作為第一款獨立存在的MOBA遊戲，這款遊戲推出之時甚至還沒有MOBA的說法，在當時，很多人把這款遊戲叫做類DOTA。在很多方面，《半神》都與War 3地圖很像，不過該遊戲創作了自己的英雄單位。不幸的是，該遊戲在發布時遇到了伺服器問題，很多人連不上線。也正是由於這個問題，所以《半神》這款遊戲沒能夠成為War3地圖的有力競爭對手，該遊戲也從來沒有真正的大範圍流行過。
英雄聯盟
MOBA在DOTA之後，還出現了許多優秀的類DOTA遊戲，其中以美國Riot Games公司出品的《英雄聯盟》最為著名，全新的平台、上手難度低等DOTA不具備的優勢使得這款遊戲迅速風靡全世界，到2014年，《英雄聯盟》創下同時線上750萬人、月活躍玩家6700萬人的記錄，將MOBA遊戲發展到了一個前所未有的高度；MOBA遊戲也藉此成為世界上客群最廣的遊戲類型；同時《英雄聯盟》超高人氣的賽事也極大的促進了電子競技的發展。
盛行
在《DOTA2》和《英雄聯盟》之類的MOBA獲得巨大成功之後，遊戲業迅速掀起了MOBA熱，多款MOBA遊戲應運而生，比如2010年推出的第三人稱射擊類的Monday Night Combat也屬於MOBA遊戲，因為該遊戲加入了野外生物、炮塔和兵線。而2012年推出的《王牌英雄》（Awesomenauts）則把MOBA類擴展到了2D風格領域。
到目前為止，MOBA遊戲依然是PC平台玩家最多，玩家投入遊戲時間最多的內容。在2012年，華納兄弟希望通過《中土守護者》（Guardians of Middle-earth）把MOBA類內容帶向主機平台，《無限危機》（Infinite Crisis）則試圖採用DC漫畫風格和新的世界觀。而創作了War 3的暴雪也計畫推出MOBA類的《風暴英雄》，甚至，MOBA類在手遊平台也有出現，比如Zynga在2013年推出的《至日競技場》。
如果要數盡MOBA遊戲是不可能，因為還有很多的廠商在嘗試做這類遊戲。就目前來看，似乎每一個主流發行商都要推出一個自己的MOBA才好意思出來混。
我們目前還無法判斷所有人對於MOBA類內容的熱情可以持續多久，也很難說清楚這類遊戲對於遊戲業的影響到底能夠達到什麼程度，雖然最初誕生的時候並不起眼，但目前的確已經成為所有開發商都不得不注意的領域。
性質
MOBA遊戲相比傳統的RTS遊戲更偏向於休閒娛樂，對玩家的操作要求均遠遠低於RTS遊戲。再加上這類遊戲中很多是免費遊戲，因此吸引了一大批難以適應RTS遊戲大規模高要求操作的玩家。因為不再過高地要求玩家的操作水平，這個玩家群體比傳統RTS遊戲的硬核傾向的玩家群體要大得多。
爭議
MOBA一詞在中國還存在一些爭議。有一種觀點認為，MOBA一詞並不能很好地區分出英雄聯盟等多人線上推塔遊戲與使命召喚系列、戰地系列等其他類型的多人線上遊戲的區別。也不能很好的區別與魔獸爭霸系列、星際爭霸系列等此類RTS（即時戰略遊戲）的區別，因此爭議還在持續。
但其實這個遊戲新名詞在國際已經獲得了一定程度的接受和使用。以英文維基百科的“Multiplayer online battle arena”詞條為例，該詞條誕生於2010年，已經有多種語言版本，但中文版沒有詳細的介紹。 該詞條英文版本已經明確定義了MOBA遊戲的類型和風格。
