原文
作者：侯方域。
馬伶（1）者，金陵（2）梨園部也。金陵為明之留都（3），社稷（4）百官皆在，而又當太平盛時（5），人易為樂。其士女之問（6）桃葉渡、游雨花台者，趾相錯（7）也。梨園以技鳴（8）者，無慮（9）數十輩，而其最著者二：曰興化部，曰華林部。
一日，新安（10）賈合兩部為大會，遍征（11）金陵之貴客文人，與夫妖姬靜女（12），莫不畢集（13）。列興化於東肆（14），華林於西肆，兩肆皆奏《鳴鳳》（15），所謂椒山先生者（16）。迨半奏（17），引商刻羽（18），抗墜疾徐（19），並稱善也。當兩相國論河套（20），而西肆之為嚴嵩相國者曰李伶（21），東肆則馬伶。坐客乃西顧而嘆（22），或大呼命酒（23），或移座更近之，首不復東（24）。未幾更進（25），則東肆不復能終曲。詢其故，蓋馬伶恥出李伶下，已易衣遁矣（26）。馬伶者，金陵之善歌者也。既去（27），而興化部又不肯輒以易之（28），乃竟輟其技不奏（29），而華林部獨著。
去後且三年（30）而馬伶歸，遍告其故侶（31），請於新安賈曰：“今日幸為開宴（32），招前日賓客，願與華林部更奏（33）《鳴鳳》，奉一日歡（34）。”既奏，已而論河套（35），馬伶復為嚴嵩相國以出，李伶忽失聲（36），匍匐前稱弟子（37）。興化部是日遂凌出華林部遠甚（38）。其夜，華林部過馬伶（39）：“子（40），天下之善技也，然無以易李伶（41）。李伶之為嚴相國至矣（42），子又安從授之而掩其上哉（43）？”馬伶曰：“固然（44），天下無以易李伶；李伶即又不肯授我（45）。我聞今相國崑山顧秉謙者（46），嚴相國儔也（47）。我走京師（48），求為其門卒三年，日侍崑山相國於朝房（50），察其舉止，聆其語言（51），久乃得之。此吾之所為師也。”華林部相與羅拜（52）而去。
馬伶，名錦，字雲將，其先西域人（53），當時猶稱馬回回雲（54）。
侯方域曰：異哉，馬伶之自得師也。夫其以李伶為絕技，無所乾求（55），乃走事崑山（56），見崑山猶之見分宜也；以分宜教分宜（57），安得不工哉?（59）嗚乎！恥其技之不若（60），而去數千里為卒三年，倘三年猶不得，即猶不歸耳（61）。其志如此，技之工又須問耶？
注釋
（1）馬伶：姓馬的演員。伶：古時稱演戲、歌舞、作樂的人
（2）金陵：南京市舊名。梨園部：戲班。《新唐書·禮樂志》記載，唐玄宗“選坐部伎子弟三百，教於梨園，號梨園弟子”。後世因稱戲劇團體為梨園。部，行業的組織。
（3）明之留都：明代開國時建都金陵，成祖朱棣遷都北京，以金陵為留都，改名南京，也設定一套朝廷機構。
（4）社稷：古代帝王、諸侯所祭的土神和穀神。《白虎通義·社稷》：“王者所以有社稷何？為天下求福報功。人非土不立，非谷不食。土地廣博，不可遍也；五穀眾多，不可一一祭也。故封土立社，示有土尊；稷，五穀之長，故立稷而祭之也。”後來遂用作國家之代稱。這裡仍用本來的含義。
（5）盛時：國家興隆的時期。
（6）問：探訪。桃葉渡：南京名勝之一，是秦淮河的古渡口，相傳東晉王獻之送其妾桃葉在此渡江，因而得名。雨花台：在南京中華門外，三國時稱石子崗，又稱聚寶山。相傳梁武帝時，元光法師在此講經，落花如雨，故名
（7）趾相錯：腳印相交錯，形容遊人之多。
（8）以技鳴：因技藝高而出名。
（9）無慮：大概。輩：同一等級、同一類別的人。引申為“群”、“隊”。這裡指“部”。
（10）新安：今安徽歙（shè）縣。賈（gǔ）：商人。
（11）征：召集。
（12）妖姬：艷麗女人。靜女：語出《詩經·邶風·靜女》：“靜女其姝。”指少女。
（13）畢集：都來了。
（14）肆：店鋪，這裡指戲場。
（15）《鳴鳳》：指明代傳奇《鳴鳳記》，傳為王世貞門人所作，演夏言、楊繼盛諸人與權相嚴嵩鬥爭故事。
（16）椒山先生：楊繼盛，字仲芳，號椒山，容城（今屬河北省）人，官至南京兵部右侍郎，因彈劾嚴嵩被害。
（17）迨（dài）：等到。半奏：演到中間。
（18）引商刻羽：演奏音樂。商、羽，古五音名。宋玉《對楚王問》：“引商刻羽，雜以流徵，國中屬而和者，不過數人而已。是其曲彌高，其和彌寡。”
（19）抗墜疾徐：聲音高低快慢。《禮記·樂記》：“歌者上如抗，下如隊（墜）。”孫希旦集解引方氏愨說：“抗，言聲之發揚；隊，言聲之重濁。”
（20）兩相國論河套：指《鳴鳳記》第六出《兩相爭朝》，情節是宰相夏言和嚴嵩爭論收復河套事。河套，地名，黃河流經今內蒙古自治區西南部，形曲如套子，中間一帶稱作河套。在明代，河套為韃靼（dádá達達）族所聚居，經常內擾，楊繼盛、夏言諸人主張收復，嚴嵩反對，所以發生廷爭。嚴嵩為當時專攬朝政的權臣，官至太子少師，結黨營私，後被劾罷免。
（21）嚴嵩：字惟中，分宜（今屬江西）人，弘治年間中進士，得到明世宗信任。他弄權納賄，結黨營私，陷害忠良，是著名的奸臣。
（22）西顧：往西看，指為華林部李伶的演出所吸引。嘆：讚嘆，讚賞。
（23）命酒：叫人拿酒來。
（24）首不復東：頭不再往東看，意為不願看興化部馬伶演出。
（25）未幾：沒有多久。更進：繼續往下演出。
（26）“蓋馬伶”兩句：原因是馬伶恥於居李伶之下，卸裝逃走。易衣，這裡指卸裝。
（27）既去：已離開。既，表示行動完成。
（28）輒以易之：隨便換人。輒，猶“即”。《漢書·吾丘壽王傳》：“盜賊不輒伏辜，免脫者眾。”可引申為隨便。
（29）輟（chuò）：停止。
（30）且三年：將近三年。
（31）故侶：舊日伴侶，指同班藝人。
（32）幸：冀也，希望。
（33）更奏：再次獻演。
（34）奉：敬獻。
（35）已而：不久。
（36）失聲：控制不住，不覺出聲。
（37）“李伶”二句：李伶頓然驚愕，不禁出聲，伏地稱弟子。匐匍（pú fú），伏在地上。
（38）凌出：高出，凌駕於對方之上。
（39）華林部：指華林部伶人。過：拜訪。
（40）子：你，對對方的尊稱。
（41）易：輕視。《左傳·襄公四年》：“貴貨易土。”引申為勝過。
（42）為：此是扮演的意思。至矣：像極、妙極。
（43）安從授之：從哪裡學到。掩其上：蓋過他。掩，蓋過。《國語·晉語五》：“爾童子，而三掩人於朝。”
（44）固然：確實。
（45）即：通“則”。
（46）崑山：縣名，在江蘇省。顧秉謙：明熹宗天啟年間（1621—1627）為首輔，是閹黨中人。
（47）儔：同類人。
（48）走：跑到。
（49）門卒：門下的差役。
（50）朝房：百官上朝前休息的地方。
（51）“察其”二句：觀察其行動，聆聽其言語。聆，聽。
（52）羅拜：數人環列行禮。
（53）西域：古代地理名稱，指今新疆維吾爾自治區及中亞一部分地方。
（54）回回：舊時對於回族及伊斯蘭教徒的稱呼。
（55）無所乾求：沒有辦法得到。
（56）走事崑山：到顧秉謙處去做僕從。事，侍奉。崑山，古人習慣以籍貫指代人，這裡即指顧秉謙。下句“分宜”，即指嚴嵩，嚴嵩為分宜（今江西分宜縣）人。
（57）見崑山句：見到顧秉謙就好像見到了嚴嵩。
（58）以分宜教分宜：意即以生活中的嚴嵩為榜樣來學演嚴嵩。
（59）工：精。
（60）“恥其”句：恥於自己的演技不如人家。不若，不如。
（61）爾：同“耳”，表決然語氣。
（62）無論：豈止
譯文
馬伶是金陵戲班子裡的演員。金陵是明朝的留都，國家設定的百官還都在這裡，而又處在太平盛世，人們容易尋歡作樂。那些男男女女探訪桃葉渡，遊覽雨花台，腳踩腳多得數不清。戲班因技藝高超而出名的，豈止有幾十個，而其中最著名的有兩個：一個叫興化部，一個叫華林部。
一天，新安的商人會合這兩個戲班子，辦了一個大堂會，廣泛邀請了金陵城裡的貴客文人和那些艷麗的婦人、嫻靜文雅的才女，這些人全都會集在一起。興化部被安排在場子的東面，華林部安排在場子的西面。兩邊的場中都演出《鳴鳳記》，這場戲演出的就是人們稱為椒山先生的故事。等演到一半時，雙方的演唱都符合節拍，講究音律，曲調的高低快慢，變化很多，都稱得上很好。當演到兩位相國爭論是否收復河套的情景，西面戲台扮宰相嚴嵩的演員，是李伶，東面戲台則是馬伶。坐著的客人就看著西面的戲台讚嘆，有的人還大聲呼喊叫人拿酒來，有的人移動座位更加靠近西面的戲台，頭不再轉向東面。演出繼續進行不多久，東面的戲台已不能再演下去了。詢問其中的緣故，原來馬伶因自己的演技比不上李伶而感到恥辱，已經卸妝逃走了。馬伶是金陵城裡善於演唱的演員。他走了以後，興化部又不肯立即替換他，竟然就停止演出，從此在金陵只有華林部獨自著名。
馬伶走後將近三年又回來了，告知他昔日演戲的所有夥伴，並向那新安商人請求說：“希望今天能為我開一次宴會，再招來上次那些賓客，我願意與華林部一起再演一次《鳴鳳記》，敬獻一日的歡樂。”演出開始後不久，又演到爭論是否收復河套，馬伶再次扮相國嚴嵩登場演出。李伶忽然失聲驚叫，匍匐上前，對著馬伶自稱弟子。在這一天，興化部的名聲於是大大地超過了華林部。
當天晚上，華林部的人來拜訪馬伶，說：“您雖是當今十分優秀的演員，可本來是不可能超過李伶的。李伶扮演嚴相國已好到了極點，您又是從哪兒學來的演技而超過李伶了呢？”馬伶說：“的確是這樣，現在天下的演員不可能超過李伶，而李伶當時又不肯把演技傳授給我。我聽說當今的相國崑山顧秉謙，是嚴相國一類的人。我跑到京城，請求在他門下做了三年差役。每天在朝房裡侍奉他，觀察他的行為舉止，細聽他的講話，時間長了就掌握了他的特點，這就是我求師的方法。”華林部的人一起向馬伶羅列而拜，然後離去。
馬伶，名錦，字雲將，他的祖先是西域人，當時還稱他為馬回回。
侯方域說：真是不尋常啊，馬伶自己這種求師的經歷。他認為李伶的演出已是絕技，無處能學到超過他的技藝，竟然跑去侍奉顧秉謙，見到顧秉謙就猶如見到了嚴嵩一樣，讓嚴嵩本人來教演嚴嵩的人，怎么能不精妙呢？唉！馬伶以自己的技藝不如人家為恥，就遠走幾千里，做了三年差役。倘若三年還不能學到要學的東西，就仍然不回來。他的意志如此堅定，技藝的精湛又何須再問呢？
賞析
1639年（崇禎十二年），侯方域遊歷南方，後來居留南京，參加復社，與魏黨餘孽阮大鉞進行過鬥爭。這篇人物小傳，是他寓居南京時寫就。文章採錄了南京當時的傳說，以張揚馬伶其人其事，並將矛頭指向顧秉謙，旁敲側擊，來譏諷阮大鉞。
這篇人物傳記把筆墨集中在結果截然相反的兩場演出對壘上。第一次馬伶對壘中失敗，負氣出走，到實際生活中去學習，三年後技藝大進，在第二次競賽中獲得成功。作者通過記敘馬伶這一件事，顯示了馬伶好勝、自強的性格特徵。
文中講述了馬伶為提高自己的表演藝術，不斷刻苦學習、努力探索的故事。馬伶作為一位有名的演員，在經歷一次演出失敗之後，他並沒有氣餒，而是勵志奮發，遠走幾千里，不惜為人奴僕去深入生活，觀察人物的言行舉止、體驗人物的思想感情，終於塑造出了深受觀眾讚賞的舞台形象。這個故事表明，藝術是現實生活的反映，藝術家要想獲得成功就必須深入生活，不斷地進行學習和探索，閉門造車是不能取得高度成就的。文章選材集中，簡繁得當，先敘兩次會演，馬伶始敗終勝，後借馬伶答同敘其緣由，頗有章法。
作者簡介
侯方域（1618—1655），明末清初人。字朝宗，號雪苑，河南商丘人。明末與方以智、陳貞慧、冒襄齊名，人稱“四公子”，明末清初著名詩文作家。明末參加復社，對權奸魏忠賢及其依附者阮大鋮之流進行過鬥爭。入清後曾應河南鄉試，中副榜，並為清總督出謀獻策。不久病逝。他能詩善文，部分作品反映了明末清初的現實生活。所著有《壯悔堂文集》、《四憶堂詩集》 。
