世界衛生組織的調查表明，大約有５０％的女童、２０％的成年女性、４０％的孕婦會發生缺鐵性貧血。首先是女性的生理特點決定了女性易發生貧血。青春期的女孩生長發育旺盛，機體對鐵的需求量大，加上月經來潮，容易發生缺鐵性貧血。妊娠哺乳期女性要供給胎嬰兒營養物質，鐵的需要量大大提高，如不額外補充，貧血幾乎不可避免。中年女性受宮內節育環、子宮肌瘤等影響，月經量較多，鐵的流失已成必然。老年婦女胃腸道吸收功能減退，造血功能衰弱，貧血的發生也是有增無減。但是，除了自身的生理特點以外，女性在飲食方面存在一些認識誤區和行為習慣，也是導致缺鐵性貧血的重要原因。
誤區一：肉食損害健康部分女性受媒體廣告的誤導，只注重植物性食品的保健功效，導致富含鐵元素的動物性食品攝入過少。實際上，動物性食物不僅含鐵豐富，其吸收率也高，達２５％。而植物性食物中的鐵元素受食物中所含的植酸鹽、草酸鹽等的干擾，吸收率很低，約為３％。因此，忌肉容易引起缺鐵性貧血。
誤區二：吃雞蛋喝牛奶營養足夠牛奶的鐵含量很低，且吸收率只有１０％。雞蛋中的某些蛋白質還會抑制鐵質的吸收。例如，用牛奶餵養的嬰幼兒，如果忽視添加輔食，常會引起缺鐵性貧血，即“牛奶性貧血”。因此，牛奶雞蛋雖然營養豐富，但要依賴它們來補充鐵質則不足取。
誤區三：蔬菜水果無益補鐵許多人不知道多吃蔬菜、水果對補鐵也是有好處的。這是因為蔬菜水果中富含維生素Ｃ、檸檬酸及蘋果酸，這類有機酸可與鐵形成絡合物，從而增加鐵在腸道內的溶解度，有利於鐵的吸收。
誤區四：嗜飲咖啡與茶對女性來說，過量地飲用咖啡和茶有可能導致缺鐵性貧血。這是因為茶葉中的鞣酸和咖啡中的多酚類物質可以與鐵形成難以溶解的鹽類，抑制鐵質吸收。因此，女性飲用咖啡和茶應該適可而止，一天１～２杯足矣。
當然，除了營養因素以外，缺鐵性貧血還可能由疾病引起。例如痔瘡、腫瘤、消化道潰瘍、長期服用阿司匹林等。所以，發生了貧血，要及時到醫院就診，以明確診斷，正確治療。
