病因病理
食管靜脈曲張對於中國人有特殊的意義，因為我國是B肝第一大流行國，很多患者最終都進入了肝功能衰竭的肝硬化期。由於肝臟主要的血供來源之一的門靜脈系統壓力過高，導致它的功能異常。原本應該匯入這個系統而回流至心臟的靜脈血液無法流入，淤積在管腔里就使靜脈異常的擴張而且不能回縮至正常（靜脈壁沒有彈性，血液多了就會擴張，失去正常的管徑，這是它跟動脈的主要區別之一。），也就是所謂的曲張。匯入門靜脈系統的血液的來源包括食管靜脈、臍靜脈和痔靜脈，這些血管擴張就會形成相應部位的靜脈曲張，也就是食管靜脈曲張、肚臍附近的靜脈擴張（在肝硬化腹水的病人肚子上能看得出來，就是那些像水蛇一樣的藍色的很粗的血管）以及痔瘡（痔靜脈在肛門一帶）。
任何部位的靜脈回流障礙均可引起食管靜脈曲張，後者是門脈高壓的重要併發症，因為在門脈高壓時，門靜脈和上腔靜脈之間有側枝循環形成。具體的側枝循環徑路如下：門靜脈-胃冠狀靜脈-食管靜脈叢-奇靜脈-上腔靜脈。
臨床表現
食管靜脈曲張破裂出血突出的症狀是嘔血，往往是突然發作，血色新鮮涌吐而出，甚至呈噴射狀。因而在急性上消化道出血中，如患者突然出現休克者，臨床上往往多見於門靜脈高壓所致的食管靜脈曲張出血。如患者曾有肝炎、血吸蟲病或慢性酒精中毒病史，體格檢查見蜘蛛痣、腹壁靜脈怒張、脾腫大甚或腹水，而肝功能檢驗有異常，則往往提示是肝硬化並門靜脈高壓。
影像學表現
1.食管下段黏膜皺縫增寬或迂曲，隨著靜脈曲張進展，病變可延伸到食管中段，表現為縱形走向粗大結節或蚯蚓狀充盈缺損，最後表現為串珠狀充盈缺損。
2.後期，靜脈曲張延伸至中上段甚至食管全長。由於肌層退化，食管擴張，不易收縮，管壁蠕動明顯減弱，鋇劑排空遲緩，但無梗阻現象。
3.食管靜脈曲張常與胃底靜脈曲張合併出現，亦可單獨存在。後者表現為胃底和賁門部呈葡萄狀、息肉狀、圓形、分葉狀充盈缺損。
如何判斷食管靜脈曲張的程度？
一級：曲張靜脈直徑小於2毫米，呈直線形或S形，需用內鏡端部按壓食管壁後才能顯露；二級：不用內鏡壓迫食管壁即可見到曲張靜脈，形狀與一級相似形似；
三級：明顯隆起的曲張靜脈，直徑3～4毫米，藍色，分布較稀少；司機曲張靜脈明顯迂曲，呈蛇形，最大直徑大於4毫米，藍色，多條曲張靜脈圍繞整個食管腔分布較密；
五級：曲張靜脈呈葡萄串裝，並且多條曲張靜脈彼此在食管腔相遇，抑制組帶食管腔。曲張靜脈表層黏膜菲薄，且可見櫻桃紅色細小曲張血管。
如何判斷食管靜脈曲張的程度？肝病是一種複雜的疾病，需要通過科學檢查後進行確診，才能進行對症治療。但是很多患者卻治病心切，大量用藥，甚至使聽信偏方秘方，私自治療，最終導致病情越來越重。
