家世
顧彥朗生年不詳。根據《新唐書》他的傳記，他是豐州人氏。他和弟弟顧彥暉都在天德為小校。天德防禦使蔡京認為兄弟倆將來會封侯，讓兒子給了他們很多錢。在隨後黃巢的大規模農民變軍起事中，顧氏兄弟參與對黃巢作戰並協助收復都城長安。顧彥朗被任為右衛大將軍。任節度使
887年，唐僖宗任顧彥朗為東川節度使。[2]當他赴任途經劍門時，鄰鎮西川節度使陳敬瑄的部下奪了他的符節，不讓他進入東川，他只得停留在利州。在朝廷使者調停下，陳敬瑄才準許顧彥朗赴任東川。到任後，顧彥朗任弟弟顧彥暉為漢州刺史。同時，顧彥朗之前在神策軍的同僚王建占領閬州，自稱刺史，派軍隊襲擊附近地區。顧彥朗怕被王建襲擊，時時遣使重提他們當年的友誼並饋贈軍糧。王建最終沒有襲擊東川。
陳敬瑄卻擔心顧、王合兵攻打西川。陳敬瑄的弟弟、曾大權在握的宦官田令孜曾以王建為養子，稱自己能把王建召來為陳效力。陳敬瑄便寫信請王建前來。王建起初也同意了，把家眷留在東川首府梓州顧彥朗身邊，前往西川首府成都。但王建還在途中時，西川參謀李乂又對陳敬瑄說王建不可靠，陳敬瑄便想阻止王建。但王建於路擊敗陳敬瑄派來阻攔他的部將，堅持前往成都。顧彥朗讓顧彥暉率軍協助王建。他們包圍成都三日卻不能攻克，於是解圍。
但是，王建繼續討伐陳敬瑄，襲取了西川的很多州縣。888年，唐僖宗崩，弟唐昭宗繼位，他厭惡田令孜。王建上表昭宗稱陳敬瑄、田令孜為反抗朝廷統治的叛軍，應予以征討，顧彥朗也上表支持王建。昭宗任宰相韋昭度為新任西川節度使，召陳敬瑄回長安任龍武統軍。陳敬瑄抗命，昭宗便向他宣戰，以韋昭度為行營招討使，顧彥朗、王建、山南西道節度使楊守亮為其副手。
這場戰事持續了幾年。891年，陳敬瑄陷入絕境，但朝廷因新敗於軍閥河東節度使李克用，國庫耗盡。昭宗想停止討伐陳敬瑄，下詔恢復其官爵，命顧彥朗、王建各自撤軍。但王建覺察到陳敬瑄即將戰敗，恐嚇韋昭度交出軍權隻身回長安。陳敬瑄、田令孜投降，王建成為西川節度使。不久，顧彥朗卒，顧彥暉稱東川留後。
