作品原文
題商山四皓廟
呂氏強梁嗣子柔 ，我於天性豈恩仇 。
南軍不袒左邊袖 ，四老安劉是滅劉 。
注釋譯文
詞句注釋
1.商山：在陝西省商縣東南。四皓廟：《一統志》：“商州四皓廟，在州西金雞原，一在州東商洛鎮。”四皓：謂秦末隱居於商山的四位老者，即東園公，甪（lù）里先生、綺里季、夏黃公，世稱“商山四皓”。
2。呂氏：即呂雉，字娥妁，漢高祖劉邦皇后，強梁：凶暴，強橫，有力量。嗣子：即嫡長子當嗣者，也就是太子，這裡指太子劉盈。柔：仁弱多病。
3.我：杜牧自指。天性：先天的本性。
4.南軍：漢代守衛未央宮的屯衛兵，由衛尉率領，因未央宮在京師長安城內的南面，故稱“南軍”。袒：露，呂后死後，諸呂陰謀作亂，周勃以太尉的身份進入北軍門，並設計奪下了呂祿掌管的北軍將印。並傳令軍中說，擁護呂氏的把右臂露出來，擁護劉氏的把左臂露出來。結果北軍將士全部“左袒”。
5.四老：即四皓。安劉：輔佐維護劉氏天下。
白話譯文
呂后，陰險狠毒，野心勃勃；她的兒子孝惠帝劉盈，卻仁愛溫善，軟弱無力。我想，人的天性難道就是這樣恩其恩，仇其仇，互相殘殺，行兇作惡嗎？
呂后死後，她的死黨南軍大將呂產，仍在陰謀叛亂，不肯舉手歸漢。四皓先生到底是保劉氏天下，還是滅劉氏天下呢？
創作背景
此詩作於唐文宗開成四年（839年），詩人杜牧由宣城回長安任左補闕、史館修撰之職，溯江而上，路過商山四皓廟時，有感而題此詩。
作品鑑賞
文學賞析
詩人以詩詠史，一反他人對四皓“安劉”的好評，以畫龍點睛之筆，指出四皓輔佐太子劉盈，雖然阻止了劉邦另立太子的企圖，但由於劉盈軟弱，才導致呂后輕而易舉地篡權，若沒有周勃一聲號令，使戍守京城的南軍袒露左袖，表示願為漢室出力，漢朝劉家的天下也就滅亡了。
“呂氏強梁嗣子柔”既交待了呂后與太子劉盈不同的性格特徵，又為下文提出獨特的論點打下了伏筆，同時把呂后與劉盈放在一起，用“強梁”與“柔”對比，深刻地揭示了漢惠帝名存實亡形同傀儡的悲劇事實，最後殊途同歸有力的論證了論點。
“我於天性豈恩仇”句，是詩人的“插人語”，用意特別微妙。詩人的意思是說，你別看我說“呂氏強梁嗣子柔”，其實他們與我都沒有“恩仇”，我這樣說不過是實事求是罷了，是根本不抱任何成見的。詩人在寫此詩時，並沒有拋開封建正統的觀念，強梁的呂氏必將控制柔弱的嗣子，掌握政權，而這樣是不符合封建正統原則的，詩人其實抱有天性恩仇觀念。
“南軍不袒左邊袖”句，以呂產控制的南軍為代表，揭示了強梁的呂后臨朝稱制，大肆扶植呂氏勢力，實際控制劉氏政權的事實。為了加強呂氏統治，她不惜殘害高祖後代，打擊開國功臣，先後剝奪了太尉周勃兵權，罷免了王陵的右丞相，排擠左丞相陳平，以自己的親信審食其為左丞相，居中用事。與此同時，她還違背劉邦“非劉氏而王，天下共擊之”的遺訓，大肆扶植同姓為王，呂台、呂產、呂祿等控制了南北軍，諸呂權可傾國，造成了呂氏與劉氏不可調和的矛盾。而這一切又都與惠帝劉盈的“柔”分不開的。試想如果惠帝剛毅果決、精明強悍，君臣共同努力，呂后不會如此飛揚跋扈。
“四老安劉是滅劉”句，雖是以選擇問句形式出現，實際上明確地對“四皓’'輔佐仁弱的惠帝表示了不滿的意思。正因為劉盈的仁弱，才使呂后一手遮天，如果沒有周勃、陳平等人的謀誅諸呂，那么劉氏天下就可能改姓呂了。而呂后稱制八年，實際上已控制並篡奪了劉氏政權，從這個意義上說“四皓”表面上是輔佐擁護了劉氏政權，實際上卻起到了為淵驅魚的作用。
這首詩，從強與柔對比入手，由劉邦欲廢立太子作為切入點，用南軍不袒左袖的事實引出史論，委婉含蓄，寓意深遠，標新立異，獨樹一幟。
名家點評
南宋詩人方岳《深雪偶談》：牧之處唐人中，本是好為論議，大概出奇立異，如《四皓廟》。
廈門大學中文系教授吳在慶《杜牧詩文選評》：詩人在詩中一反常見，認為被人稱頌的輔佐太子劉盈而安劉氏天下的商山四皓，如果不是當時禁衛軍聽周勃之令不袒左袖，而防止呂后之弟呂產、呂祿兄弟陰謀得逞，篡奪政權，那么天下反而歸呂氏所有，四皓的“安劉”反而成了“滅劉”，這又何功之有！言下實有怪罪四皓未能輔佐好太子，反使大權旁落，險遭顛覆之意。因此，此詩亦以有獨特的史識見稱。
作者簡介
杜牧（803－853），唐代詩人。字牧之，京兆萬年（今陝西西安）人，宰相杜佑之孫。太和二年（828年）進士，曾為江西觀察使、宣歙觀察使沈傳師和淮南節度使牛僧孺的幕僚，歷任監察御史，黃州、池州、睦州刺史，後入為司勛員外郎，官終中書舍人。以濟世之才自負。詩文中多指陳時政之作。寫景抒情的小詩，多清麗生動。人謂之小杜，和李商隱合稱“小李杜”，以別於李白與杜甫。有《樊川文集》二十卷傳世。
