概述
韋拉克魯斯招潮蟹（學名：Uca virens）最大的特徵是雄蟹具有一對大小懸殊的螯，擺在前胸的大螯像是武士的盾牌。它會做出舞動大螯的動作，這個被稱為“招潮”的動作，目的是威嚇敵人或是求偶。此外，該蟹還有一對火柴棒般突出的眼睛，非常特別。它們取食藻類，能吞食泥沙以攝取其中的有機物，將不可食的部分吐出。
基本信息
中文名稱： 韋拉克魯斯招潮蟹
韋拉克魯斯招潮蟹外文名稱： Vera Cruz Fiddler Crab
別稱： 韋拉克魯斯招潮
界： 動物界
門： 節肢動物門
亞門： 甲殼亞門
亞目： 爬行亞目
科： 沙蟹科
屬： 招潮蟹屬
拉丁學名： Uca virens
命名時間： Salmon and Atsaides. 1968
外形特徵
韋拉克魯斯招潮蟹的頭胸是甲梯形。前寬後窄，額窄，眼眶寬，眼柄細長。雄體的一螯總是較另一螯大得多（稱交配螯），大螯特大甚至比身體還大，重量幾乎為整體之半，小螯極小，用以取食（稱取食螯）。雌體的二螯均相當小，而對稱，指節匙形，均為取食螯。如果雄體失去大螯，則原處長出一個小螯，而原來的小螯則長成大螯，以代替失去的大螯。雄的顏色較雌體鮮明。
分布範圍
韋拉克魯斯招潮蟹分布於大西洋西部 - 美國密西西比州和墨西哥韋拉克魯斯的灘涂濕地，是暖水性群集性的蟹類。
韋拉克魯斯招潮蟹(活動海域圖)生活習性
招潮蟹靠視覺和聽覺接受通訊、聯絡、警告的信號，實現社會性聚集行為。營穴居生活，並常有專一的洞穴，但常每隔幾天即會更換。掘穴的深度與地下水位有關，穴深可達30公分，一般洞底需抵達潮濕的泥土處。許多雄蟹還建造一個半圓傘形的蓋，蓋於洞口。該蟹的活動隨潮水的漲落有一定的規律，高潮時則停於洞底，退潮後則到海灘上活動、取食、修補洞穴，最後則占領洞穴，準備交配。洞穴是此類蟹生活的中心，在洞穴里既可以避免水陸各類捕食者的侵襲，又可以避免潮水浸淹或太陽直射。
該蟹用小螯刮取淤泥土表面的小顆粒送進嘴巴，這些小顆粒含有很多的碎屑、藻類、細菌、以及其它的微生物，送入口中後，即被體內吸收。口中有一個特別的器官，可以將食物分類和過濾，不能利用的殘渣再由小螯取出置於地面，集中形成人們所看到的小土球，稱之為“擬糞”，有別於真正通過消化道從肛門排出的糞便。
生長繁殖
在交配時節，成熟的雄蟹會在洞口附近揮舞大螯作各種炫耀表演，當雌蟹走近時，雄蟹的大螯會愈揮愈快，如果求偶成功，雌性則追隨雄性進入洞穴進行交配。在夜間，雄性常用大螯有節奏的輕叩地面，以招引雌性。
