定義
郭德綱相聲的第一傳統是搞笑，相聲的第二傳統是在茶館裡說，相聲的第三個傳統是講求說學逗唱的基本功，相聲的第四個傳統是平民化，即首先得給販夫走卒撓痒痒，而不是先給王公大臣捶腿揉背。
但現今的說相聲不讓人笑，卻讓人受教育，這是主流；對著鏡頭說，而不是對著活人說，這是主流；將駕馭相聲的精力用於駕馭相聲界，這是主流；在民眾滿意之前先讓領導滿意，這是主流。也就是說，誰把相聲的傳統顛覆得越徹底，誰就越主流。除此以外的相聲都是非主流。
現狀
郭德綱和“德雲社”一直扛著“傳統相聲”的大旗，好多壓箱底兒的老段子都被他們淘了出來，稍微拾掇一下就迎來了“第二春”。這些老段子魅力不減當年，讓打小愛聽相聲的純北京爺們兒時常懷舊。
守在北城鼓樓西大街廣茗閣茶園的高曉攀和他的“嘻哈包袱鋪”，這群時尚而另類的相聲演員捕捉著現代都市生活中的每一個流行因子，用相聲這門藝術重新詮釋了專屬於“80後”的歡樂。如果說“德雲社”在相聲領域掀起了一場維新運動，那么“嘻哈包袱鋪”在傳統相聲面前無疑擺出了些許顛覆的架勢，他們把相聲當作了一口大鍋，社會上流行什麼、關注什麼、爭論什麼，全都一勺燴在其中，當作市井街頭的詼諧版新聞聯播聽都成。
“德雲社”表面上守舊，“包袱鋪”聽起來創新，似乎走了兩個極端。實際上，兩支民間團隊都在平衡著繼承和創新之間的關係，在文化層面上努力消除著傳統與現代之間的隔閡。“德雲社”守著傳統相聲這塊金字招牌琢磨新玩意兒，“包袱鋪”則在創新之中維護傳統，兩家民間團隊自己獨立推出的原創作品都可圈可點，既能摸到傳統相聲的筋骨脈絡，又能感受到由新思維、新理念注入的精氣神。
回歸民間、迎合市場，是“德雲社”和“包袱鋪”的共性，也是兩者生存至今的根基所在。無論是“德雲社”，還是“包袱鋪”，段子的內容和表演的方式都很親民，目的就是為了逗您一樂。
很長一段時間，不少傳統曲藝同相聲一樣，找不到出路，就是因為身處轉型期的傳承人在市場中迷失了方向，不僅把傳統的東西全還給了師父，且在創新實踐上進一退三。想來，相對於專業院團的相聲團隊，“德雲社”和“包袱鋪”只能算是“非主流相聲”的領軍人物，但兩個民間團體以探索者和成功者的姿態出現在京城，其生存之道對還在生死邊緣掙扎的各種傳統藝術來說，多少都會有些啟發。
代表人物
郭德綱，一個自稱“非著名相聲演員”的人，在劇場說相聲起家，聽眾一傳十十傳百而聲名鵲起，雖然沒有上過春晚，但在民間已經享有很高的知名度。非主流相聲文化自然也不是郭德綱所創，郭德綱能夠高舉“非主流”大旗是因為草根文化正處於尋求自身階層話語權的臨界區，與其說是郭德綱成功地利用了草根文化亟需的出口歷史機遇，倒不如說是草根文化找到了郭德綱作為依附體得到了放大。對主流文化的期許和無奈是中國草根文化的天生缺陷，一旦有了進入主流文化——特別是有錢階層文化的機遇，草根文化的代言人們會急不可耐地背叛草根文化，身份的標識發生了變化後，沒有人喜歡以草根文化代言人自居，以往的標籤不過是迫不得已的結果。
