人物生平
1892年入維也納大學攻讀法律、後該學法國文學和哲學，1898年獲博士學位。
1901年後專事文學創作。他曾遍游義大利、瑞士、德國、法國、英國和希臘。第一次世界大戰期間應徵作後備軍官，曾隨外交使團去斯堪的那維亞和瑞士執行公務。戰後繼續從事寫作。
1920年參與創辦薩爾茨堡音樂戲劇節。1929年7月15日卒於維也納近郊羅道恩。
社會影響
霍夫曼斯塔爾是德語文學19、20世紀之交唯美主義和象徵主義的重要代表。他受尼采、馬赫、弗洛伊德等人的影響，同時又受到資產階級人道主義精神和歐洲基督教文化傳統的薰陶，在思想和創作中都表現出複雜而深刻的矛盾。
1891年，他在維也納結識德國詩人格奧爾格，深受其唯美主義文藝思想的感染。早期的創作在藝術上刻意求工，詩歌語言優美而富音樂性，劇本中的對話都用典雅的詩句，情節與人物形象都帶寓意性和象徵性；但內容脫離現實，往往通過生與死、苦與樂的矛盾這類“永恆”主題抒發內心的感受，情調感傷、抑鬱，表現了對於世事無常和對死亡的悲嘆。
個人作品
他的詩歌大多寫於1893至1900年之間，其中著名的有《生命之歌》、《昨日》、《提香之死》、《早春》、《三行串韻詩節詠消逝》等，主人公多為病態的幻想家。主要表達人已經失去認識世界和自我發展的可能的思想。他的劇作大多為詩體短劇，早期重要的短劇《傻子與死神》(1900)所表現的主題，與這個時期的抒情詩相似。
1900年以後，他改變唯美主義傾向，同時對帝國主義時期的社會又感到厭惡和恐懼，因此又遁入過去，用精神分析和現代表現手法來革新希臘悲劇、中世紀神秘劇和巴洛克戲劇，試圖把古代人道主義傳統同基督教“受難”的學說結合起來，從而建立現代的宗教劇。為了革新古希臘悲劇，他寫了《埃勒克特拉》(1904)、《奧狄浦斯與斯芬克斯》(1906)，宗教神秘劇《每一個人》(1911)，維也納喜劇《困難的人》(1921)。1920年與馬克斯·賴因哈德一起創辦“薩爾茨堡音樂節”，並寫了《薩爾茨堡的世界大舞台》(1922)。他與理察·施特勞斯合作寫了許多歌劇，重要的有《玫瑰騎士》(1911)、《失去影子的女人》(1916）、《埃及的海倫娜》等。
他的作品還有小說《第 672夜的童話》(1905)。他的《尚多爵士致弗朗西斯·培根》是一篇優美的散文。此外他編選的《德語小說選 》（1912）、26卷小開本《奧地利文庫》（1915）、《德語讀本》（1922），為推廣優秀文學遺產作出了貢獻 。
霍夫曼斯塔爾的著名語錄、格言： 陌生阻止你認識陌生的事物；熟悉妨礙你理解熟悉的事物。
理解：因為陌生，所以不願涉足了解新領地，新事物。也因為熟悉的事物，所以人們總是更趨向於以陳舊的觀點和先入為主的偏見去理解它。
