個人簡介
德國作家。1776年1月24日生於柯尼斯堡（今蘇聯加里寧格勒）一個律師家庭。1792至1795年在柯尼斯堡大學學習法律，並從事文學創作。畢業後在柏林當法官。後因同情反普魯士軍官的行動而受到懲罰，被派到波蘭任職。1806年法軍占領華沙，霍夫曼被法國當局解除公職。1808至1813年先後在班貝克、萊比錫、德勒斯登等地繪畫、作曲，並充當樂隊指揮、家庭教師等。他在音樂評論中熱情推崇貝多芬、莫扎特，並讚揚當時幾乎已被遺忘的巴赫。1814年戰勝拿破崙後，霍夫曼又在柏林法院任職，與沙米索、布倫坦諾、富凱等人來往甚密。1819年普魯士政府鎮壓學生運動，霍夫曼被任命為“危害國家集團審訊委員會”成員，並負責審訊德國的“體操之父”雅恩。霍夫曼力主正義,反對當局捏造罪名,為所謂“煽動分子”雅恩辯護，結果他自己遭受審訊。晚年全身癱瘓，1822年6月25日在柏林逝世。
霍夫曼的文學創作受浪漫派的影響，作品具有神秘怪誕的色彩。他筆下的人物常受一種神秘的幽靈般的力量支配，無法主宰自己的行動。但他並不頌揚黑暗或逃避現實，而是對黑暗勢力亦即現實社會進行批判。他善於以離奇荒誕的情節反映現實，發展了一種別具一格的輕快的諷刺文學。
霍夫曼的作品大多描寫藝術家的遭遇，包括《金罐》(1814)在內的第一部短篇小說集《卡羅特式的幻想篇》(1814～1815)中的大部分作品，都反映了作者從事音樂活動的經歷，批判了當時社會對藝術的敵視。未完成的長篇小說《公貓摩爾的人生觀，附樂隊指揮約翰•克賴斯勒的傳記片斷》(1820)寫了兩個對立的人物：一是會寫作的公貓摩爾，作為德國市儈的典型；一是富於理想的樂隊指揮，為上流社會所不容。作品揭露了德國社會的市儈習氣。《謝拉皮翁兄弟》(1819～1921)是霍夫曼著名的小說集，其中的《斯居德麗小姐》（1819）寫巴黎一個製作首飾的名匠為一種不可克制的占有欲所驅使，不擇手段要奪回已經出售的首飾。小說結構嚴謹，故事曲折，情節緊張。
霍夫曼晚年更加面向現實，靠近人民，主要作品有《小查克斯》(1819)、《跳蚤師傅》(1822)和《堂兄弟的屋隅之窗》(1822)。《小查克斯》是他的代表作，寫一個侏儒招搖撞騙，因而飛黃騰達，成了最高的獨裁者，後來終於垮台。這是對19世紀德國病態社會的深刻揭露，具有普遍意義。《跳蚤師傅》是一部詼諧的童話體小說，作者把法院審訊紀錄編成對話，以抨擊普魯士的警察統治。《堂兄弟的屋隅之窗》寫一個作家癱瘓後從視窗觀察到的柏林光怪陸離的生活，反映了作者晚年思想感情的變化。
霍夫曼是19世紀傑出的小說家，他對黑貝爾、施托姆、華格納、霍夫曼斯塔爾、托馬斯•曼以及大仲馬、巴爾扎克、陀思妥耶夫斯基、狄更斯等人都有很大影響。
