參與和支持那些旨在促使公眾了解更多有關計算機和通信領域發展帶來的機遇與挑戰的教育活動。促使政策制定者對那些構成通信的自由和開放的基本問題有更好的了解，支持那些可改善社會接受這些新技術的法律和結構變革方式。提高公眾對由於新計算機通信媒介迅速發展而產生的公民自由問題的認識。支持公益訴訟，在計算機和通信技術領域內，維護、保護和擴展第一權利修正法案。鼓勵和支持新技術的開發，以賦予非技術用戶不受任何影響且方便地接觸到新通信技術。
電子前線基金會由捐贈所得來維持正常運行，總部設在加利福尼亞州的舊金山，在華盛頓特區有其工作人員。他們是世界智慧財產權組織的觀察員和全球網路倡議組織的參與者之一。
電子前線基金會的已在多個方面採取行動。它為法庭上的辯護提供資金，為那些受到毫無根據或誤導的法律威脅（寒蟬效應）的新技術和個人進行辯護，支持那些揭露政府的瀆職行為，並為政府和法庭提供指導，組織政治行動和分發大量郵件，支持那些它認為能維護個人自由權利的新技術，維護相關新聞和信息的網站和資料庫，監督和質疑那些潛在的它認為有侵犯個人自由和不合理使用的法律，並創建它認為為試圖濫用專利權利的名單。
歷史沿革
基金會電子前線基金會由約翰·佩里·巴洛和米奇·卡普爾於1990年7月成立。1990年初，執法機構的一些行為，促使他們成立這樣一個組織。因為當局對網路通訊的新形式嚴重無知，而保護網際網路公民自由的這一需要卻不斷增加。
1990年4月，巴洛受到美國聯邦調查局有關Macintosh系列ROM原始碼盜竊和分發的調查。巴洛將這次來訪描述為“由於聯邦調查機構對計算機技術的不熟悉使得事件複雜化了。我立刻意識到，在我能證明我的清白之前，我必須首先向他解釋什麼才是犯罪。”巴洛感覺到，這次事件帶給他的教訓是“當政府處在一個認知混亂的時期，個人的自由將收到威脅”。
巴洛將這一段經歷發給了THE WELL線上社區 ，曾碰到過類似經歷的米奇·卡普爾和他進行了聯絡。兩人一致認為，有必要在網際網路上保護公民自由。卡普爾同意為這樣的辯護提供資助，這兩個人聯繫了紐約律師Rabinowitz、Boudin、Standard、Krinsky和Lieberman，為那些來自Harper 雜誌論壇的計算機黑客和曾成為特勤局目標的那些人辯護。這產生了大量的宣傳，約翰吉·爾摩和史蒂夫·沃茲尼亞克為這個組織提供財政支持。巴洛和卡普爾繼續研究政府和技術之間的衝突，並在1990年6月巴洛公布了在當時網上極有影響力的文章，題為“罪與罰”。在這篇文章中，巴洛宣布，他和卡普爾計畫創建一個組織“為教育、遊說和訴訟與網上言論相關的領域以及關於憲法進入網路空間的擴充籌集和支付經費。
這篇文章為巴洛和卡普爾帶來更多的反應和支持。當年6月下旬，巴洛主持了計算機行業的那些主要人物在舊金山的晚餐，並為這些明顯的威脅制定了一項協調一致的回應。巴洛認為：“在美國聯邦調查局和特勤處的行動是一個日益嚴重的社會危機出現的症狀：未來的衝擊。美國正進入對信息傳遞本身沒有法律保護的資訊時代。”巴洛認為，面對這些需要一個正式的組織，並聘請了凱西·庫克為新聞協調員，並開始創建後來的電子前線基金會。
電子前線基金會，由卡普爾、約翰吉爾摩和巴洛，正式成立於1990年7月10日。初始資金由卡普爾，史蒂夫·沃茲尼亞克和一個匿名人士提供。
1990年，邁克·戈德溫成為加入該組織的第一個律師。接著於1991年加入Esther Dyson和傑里·伯曼成為了電子前線基金會的董事。到1992年，克里夫菲·加洛成為電子前線基金會劍橋分會的新董事，傑里·伯曼於1992年12月成為代理執行主席。
該組織的成立是由美國特勤局在1990年年初對史蒂夫·傑克遜遊戲公司執行大規模搜查和扣押這一事件促發的。在當時，作為邦州聯合的Operation Sundevil行動的一部分，沒有法律支持的突然搜查在美國到處可見，然而，史蒂夫傑克遜遊戲公司案例，成為電子前線基金會的第一個引人注目的案件，成為電子前線基金會開始推動計算機和網際網路公民自由的主要著力點。1993年，他們的辦公室搬到華盛頓區，同年出版了題為“網際網路指南”，並提供免費下載。
電子前線基金會的第二大案件是由Cindy Cohn主導的伯恩斯坦訴美國政府 。程式設計師兼教授丹尼爾·伯恩斯坦起訴政府許可分發他的加密軟體，Snuffle，而且提供了描述該軟體的檔案。最近，該組織一直致力於為Edward Felten，Jon Lech Johansen和Dmitry Sklyarov辯護。
該組織最初是在米奇·卡普爾所有的公司在麻薩諸塞州劍橋的辦事處。到1993年秋季，電子前線基金會主要的辦事處設在了華盛頓，傑里·伯曼為執行主席。在這段時間，電子前線基金會的注意力主要集中在影響國家政策的工作，這項工作和該組織的關係不大，而且棘手。1994年，伯曼和電子前沿基金會分道揚鑣了，自己創建了民主和技術中心。電子前哨組織遷往城鎮，在那裡，德魯·陶布曼曾一度是執行主席。1995年，根據執行主席Lori Fena的主持下，通過裁員和重組努力，開始專注對以前關注領域的支持，並將辦公地點搬遷到舊金山，加利福尼亞州。在那裡，它了臨時搬到了John Gilmore的Toad Hall，隨即又搬到了1550 Bryant St的Hamm大廈。在Fena成為電子前線基金會的董事會成員後，該組織由Tara Lemmey領導。在該組織搬到新的（現在的）辦公室之前，法律總監一直由Shari Steele擔任，到2009年末前，擔任執行主席。在2006年春天，電子前線基金會宣布，在華盛頓區設有兩個新員工律師的辦事處
活動
訴訟電子前線基金會為了實現其目標和宗旨，定期在美國的各級法院帶來訴訟和辯護。最重要的和技術有關的案件，電子前線基金會都會參與，包括MGM訴Grokster，蘋果公司訴Does等等。
獎項電子前線基金會設定了兩個獎項，推廣符合其宗旨和目標的工作：
電子前線基金會先鋒獎，每年頒發一次，以表揚在其個人“拓展了電子前哨的自由和創新”。2009年，獲此殊榮的是Limor Fried ， Harri Hursti和Carl Malamud。
電子前線基金會參與設定的計算獎項，旨在“鼓勵普通網際網路用戶幫助解決巨大的科學問題”，獎勵第一個個人或團體發現了一個具有重大意義的十進制編號的素數。該獎項的經費由匿名人士或團體提供。該獎項是：
1，5萬美元，第一個人或團體發現至少有一百萬個十進制數字組成的質數-頒獎於2000年4月6日。
2，10萬美元，第一個人或團體發現至少有一千萬個十進制數字組成的質數-頒獎於2009年10月14日。
3，15萬美元，第一個人或團體誰發現至少有1億個十進制數字組成的質數。
4，25萬美元第一個人或團體誰發現至少有10億個十進制數字組成的質數。
該基金會收到來自其董事會成員約翰·巴克曼（主席），帕米拉·薩繆爾森 （副主席），約翰·佩里·巴洛，Lorrie Cranor，戴維·J·伯，愛德華·費爾頓，約翰·吉爾摩，布魯斯特·卡爾，喬·克勞斯和Brad Templeton的支持。該組織經常收到來自其他人的無償援助，如來自教授Eben Moglen法律援助。
在2004年2月18日，電子前線基金會宣布，它已收到了倫納德·朱布科夫地產商120萬美元的捐贈。它將使用100萬美元為數字公民自由成立電子前線基金會捐贈基金。
慈善導航為電子前線基金會的財政效率和能力給出了最高四星級的打分
外部連結
電子前線基金會官方網站EFFector
博主的法律指南
古騰堡項目上的網際網路指南
