電子商務代運營商，顧名思義，就是當網際網路成為一種越來越不容小覷的交易方式，隨著傳統企業渴望“觸”網，卻又要跨越技術、網路推廣、客服售後、倉儲物流等多重門檻，而出現的一種“中間商”。
2007年下半年以來，隨著全球性金融危機爆發，大量以出口為導向的代工廠轉身求助於中國廣大的內需市場；與此同時，以淘寶為代表的網路巨頭適時地推出了“商城”、“淘品牌”、“淘拍檔”等新型網路渠道與工具，“代運營”的市場需求才真正被激發。佛山市小熊電器有限公司總經理李一峰告訴南都創富志記者，最初他們也嘗試過自己運營網店，但效果並不理想，而專業的代運營公司通常擁有IT或網際網路從業背景，熟悉電子商務的整套流程，足以充當傳統企業進軍網際網路時的“開路先鋒”。
目前，在淘寶“淘拍檔”的列表中，可被歸入廣義的“代運營商”的企業不下百餘家，其中主要包括獨立負責系統架構、網路推廣或店鋪裝修、模特拍照，抑或物流倉儲等幾個主要電子商務環節之一的外包服務商，而負責整體代運營的“淘拍檔”則大約在三四十家。
隨著市場競爭的日趨激烈，以上成本不斷高企，為求生存，很多企業不得不轉變經營觀念，要么調整產品，要么開展新的業務，要么裁員，要么尋求其他低成本運營模式等等。企業總有不擅長的領域，但又不能放棄這樣模式的嘗試業務，因此外包服務公司就此產生了。
外包公司有專業的組織進行作業，以降低人力及成本的投入，實現效率最大化，可以解決企業由於自身團隊或資源不足等相關事項帶來的難題。企業不擅長的業務外包給北其他公司，，不僅可以有效地降低企業的運營成本，還可以獲得更專業的支持服務。企業在得到專業化的商務外包服務後，可享受人才、推廣宣傳、出租轉讓等批量服務呈現的豐碩成果。
對於一些尋求低成本渠道的企業來說，電子商務是近年來比較可取的低成本渠道之一，但是企業不懂電子商務，但是電子商務代運營就此誕生。
不管是人員的培訓，體系的建立，乃至整個電子商務流程的操作，都不是很小的成本開銷，特別是對於小微型企業來說。而電子商務代運營公司的誕生，為眾多中小企業的帶來了曙光。
電子商務代運營公司為了滿足客戶需求，提供了戰略策劃、店鋪裝修、產品規劃、商品銷售、淘寶推廣、客服銷售、數據分析，等一站式淘寶整體運營服務，同時還提供各種單項外包服務，使得中小企業可以根據自身需求選擇合適的業務，例如客服外包服務，攝影外包服務，視覺設計等。伴隨著網路購物的興起，網路售假已經泛濫，特別是在中國這一網站誠信缺失的板塊，一旦企業遭到假貨仿貨的困擾，將會對企業造成很多的負面影響。
