概述
雲霧林的美麗奇觀 雲霧林是熱帶雨林的一種，泛指海拔較高的山地生長的原始熱帶雨林。
由於雲霧林中林木茂密，空氣濕度極大，苔蘚類和寄生、附生植物發達，終年雲霧繚繞。儘管降雨量少，但具有濕度高的特徵。
特殊的地形和小氣候，造成雲霧林中動植物種類繁多，生物多樣性極為豐富。
特點
山區雲霧林生長在沐浴著雲霧的山坡、山脈上，其生態生理與雲霧接觸有直接關係，林木多為矮小彎曲，並附生著苔蘚，地面多為蘭和蕨，其最重要的特點是植被的冷凝集水作用。
功能
雲霧林常年供應優質的水源，常年提供純淨水的功能，對高海拔地區和盆地的城鎮至關重要，為廣大民眾營造了良好的水源環境。
物種
雲霧林的特有物種數量多。以墨西哥為例，雲霧林雖只占國土的1％以下，卻分布著全國12％的物種和30％的特有物種。厄瓜多西部有一條雲霧林山脈，在僅有的20平方公里的林地內，卻包含著當地特有植物物種的90％。
分布
雲霧林的美麗奇觀 世界60多個國家有山區雲霧林分布，作為一個森林類型，其特徵辨別顯示性差，因此難以精確確定雲霧林的總面積。
2000年國際林聯會議資料認為，山區雲霧林約占世界鬱閉林面積1.6％，是分布在海拔1500—3500米之間的熱帶濕潤山區林，總面積約為5392.63萬公頃。
經濟價值
在拉丁美洲一些國家和地區，正在開展徵收水源稅費的活動，其主要徵收對象是山區雲霧林涵養水源的受益者。而非洲、亞洲對雲霧林價值的認識依然不足。
雲霧林蘊藏著番木瓜、番茄、鱷梨、黃瓜、馬鈴薯、胡椒等野生品系。治瘧藥奎寧就是從原產於厄瓜多雲霧林的加斯加利刺樹上提取的。
保護
聯合國環境規劃署世界保護監測中心、世界自然保護基金、世界自然保護聯盟、聯合國教科文組織、國際水文計畫等正在共同開展的“促進熱帶山區雲霧林”活動，其目的是加強全世界對雲霧林的認識和對雲霧林資源的保護，並特彆強調雲霧林供應純淨水的作用。
全球雲霧林分布資料庫正處於發展中，雲霧林保護專家網路系統也已形成。世界自然保護聯盟生態系統管理委員會還計畫進一步研究雲霧林所獨有的水文作用和生物多樣性的價值。
相關研究
雲霧林的美麗奇觀 美國一項新的研究顯示，在哥斯大黎加熱帶雲霧林中的許多植物利用樹葉吸食霧水以此獲取水分，然而受氣候變化的影響，雲霧層上升，使得依靠霧汲取水分的樹木變得岌岌可危，森林恐怕比人們想像的更脆弱。
這一發現意味著，氣候變暖為試圖保護雲霧林的人們提出來一個全新的問題。美國加州大學伯克利分校的植物生態學家格雷格·戈德史密斯說：“如果從加勒比海散發出來的水分是溫暖的，它需要更長的時間才能冷卻並凝結成霧，霧直到被風推到一個比雲霧林更高的海拔才會出現。如果植物種群遷移速度跟不上雲霧上升的速度，這些樹木將面臨缺水的問題。“教科書告訴我們，植物是靠自己的根得到水分。”他說，“但是這裡的生態系統告訴我們一個明顯現象，植物是從雲霧中獲得水分的，但恐怕雲霧就要離開它們了。”
