特點
雜草稻野性十足，比栽培稻早發芽、早分櫱、早抽穗、早成熟，一旦在稻田中安家落戶，就會拚命與栽培稻爭奪陽光、養分、水分和生長空間。
雜草稻還很“聰明”，它的重要特性就是落粒性強，邊成熟邊落粒，為的就是躲過人類的收割，並在下一年繼續生根發芽。而且其種子休眠時間最長可達10年，只要溫度濕度適宜，它就會破土萌發生生不息。同時，它在進化過程中還不斷模仿栽培稻的特徵，如高度、顏色等，甚至將來某一天我們可能很難用肉眼分辨雜草稻與栽培稻。
來源
目前專家還沒有完全弄清楚雜草稻的來源，但已知的有4個方面：一是由野生稻逐漸演化而來，二是野生稻與栽培稻自然雜交產生，三是地理親緣關係較遠的燦稻與粳稻雜交導致性狀分離，四是“返祖現象”促使人工栽培稻突然“找回”祖先野生稻的某些特性。
分布與危害
雜草稻目前已是全球性草害，在東南亞的一些國家，雜草稻已經造成水稻減產10%—50%；在南美，受雜草稻影響的田塊不能繼續種水稻，某些地區雜草稻已成為比稗草和千金子危害更嚴重的雜草；而在我國，廣東、湖南、江蘇、東北等水稻主產區，雜草稻的發生也越來越普遍。遼寧、江蘇為重災區，發生量大，危害最嚴重，有的田塊甚至顆粒無收。全國水稻播種面積中雜草稻實際發生面積占約20%，防除之後的發生面積仍有10%，導致損失5%乃至絕產，平均損失在10%左右。
只要有水稻栽培的地方都有雜草稻。因其對水稻產量和品質的危害性極大，已引起聯合國糧農組織和世界各國的高度關注。
雜草稻混雜到栽培稻中後還會導致稻米品質下降，影響稻穀的市場價格。如江蘇種植水稻大多為粳稻品種，混雜秈型雜草稻後，由於雜草稻粒細長、米碎，而且大多為紅色，從而嚴重影響稻米品質。近年江蘇蘇北稻米市場混有雜草稻的稻穀每公斤價格僅為1.2元，並且一般只能賣給飼料加工廠做原料。
危害原因
雜草稻古已有之，為何近年來發生和危害愈演愈烈？專家分析認為原因有二：一是我國近年來直播水稻面積越來越多，稻田沒有經過深翻和灌水，導致雜草稻年復一年擴張蔓延。二是農村大量勞動力進城後，稻田機械化耕作越來越普遍，田間管理也越來越粗放，未能在雜草稻生長初期清除。
防除技術
儘管雜草稻讓農民恨之入骨，但也無可奈何。有稻農說，雜草稻與栽培稻如同一對雙胞胎，沒有一雙火眼金睛確實很難辨別，而稻種出苗後，又沒有有效防除雜草稻的除草劑，最有效的防除方法是在分櫱期進行人工拔除，但很耗時，效率又低。
雖然現在各國對雜草稻還沒有完全根除的辦法，但是專家認為，建立立體的科學防控體系可以有效控制雜草稻的發生和危害：一是加大科學研究力度，國家相關部委應高度重視雜草稻的危害，並研究其發生機理、防控策略；二是改進栽培方式，破壞雜草稻的生存條件，可以將直播水稻改為移栽種植，麥子和油菜免耕種植改為耕翻種植，或採用水旱輪作等方式；三是控制種源切斷其傳播途徑、人工拔除、使用除草劑及深翻壓埋。
